मोगादिशु, सोमालिया –विश्व कप में सोमाली रेफरी उमर आर्टन की यात्रा की खबर का स्वागत करने वाले जश्न के बीच बमुश्किल कुछ दिन बीते थे – एक मील का पत्थर जिसने सोमाली फुटबॉल प्रशंसकों के बीच गर्व और आशावाद को प्रेरित किया – और इस एहसास को कुचल दिया कि वह वास्तव में, संयुक्त राज्य अमेरिका के आव्रजन प्रतिबंधों के कारण इसमें भाग नहीं लेंगे।
इस संभावना ने शुरू से ही कई लोगों को चिंतित कर दिया था। फीफा के हस्तक्षेप से पहले डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरान को टूर्नामेंट से बाहर करने की धमकी दी थी, और न्यूयॉर्क के मेयर ज़ोहरान ममदानी – जिनके पिता महमूद ने हाल ही में खुलासा किया था कि वह एक बार सोमाली नागरिकता लेने के करीब आ गए थे – ने चेतावनी दी थी कि शहर में आईसीई गतिविधि में वृद्धि से टूर्नामेंट की भावना कम होने का खतरा है।
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2 वस्तुओं की सूचीसूची का अंत
ट्रम्प के पास अधिक विशेष रूप से है लक्षित दोनों सोमालिया और सोमाली अमेरिकी समुदाय ने भड़काऊ बयानबाजी की और सोमालिया पर यात्रा प्रतिबंध लगा दिया है। जब तक आर्टन अपने साथी रेफरी के साथ अमेरिकी प्रशिक्षण में थे, तब तक यह जोखिम हमेशा बना रहता था कि कुछ गलत हो सकता है।
आर्टन, अफ़्रीका के सर्वोच्च रेफरी, आशापूर्वक कुछ दिन पहले ही पोस्ट कर रहे थे: “मियामी के लिए रवाना”, उन्होंने अपने इस्तांबुल होटल से लिखा, जहाँ वह स्थानांतरित हो रहे थे। वह विश्व कप में अंपायरिंग करने वाले पहले सोमाली रेफरी और अफ्रीका के सात रेफरी में से एक बन जाते।
लेकिन वैध वीज़ा पर यात्रा करने और प्रमुख खेल आयोजनों में भाग लेने वालों को यात्रा प्रतिबंध से छूट देने वाले राज्य विभाग के अपने नियमों के बावजूद, आर्टन को मियामी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर वापस कर दिया गया और इस्तांबुल ले जाया गया। इसके बजाय सीमा अधिकारी उसे अस्वीकार्य समझाअनिर्दिष्ट “परीक्षण संबंधी चिंताओं” का हवाला देते हुए।
बुधवार को मोगादिशु के अदन एडे अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचने पर आर्टन का नायक की तरह स्वागत किया गया। रनवे पर वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों ने उनका स्वागत किया और हवाई अड्डे के बाहर उत्साहित समर्थकों ने उनका स्वागत किया।
भीड़ को संबोधित करते हुए, आर्टन ने सोमाली लोगों और सरकार को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद दिया और एक अपमानजनक स्वर में कहा।
उन्होंने कहा, “सोमालिया हम सभी का है। चाहे समय अच्छा हो या कठिन, मैं अपने युवाओं से कहना चाहता हूं कि वे हमारे देश में उम्मीद न खोएं।”
मंगलवार को, सोमालिया के युवा और खेल मंत्रालय ने कहा कि वह इस फैसले से “गहरा दुःख” है, उन्होंने कहा कि सरकार ने “व्यापक राजनयिक प्रयास” किए और अमेरिकी अधिकारियों के साथ बातचीत की, लेकिन सफलता नहीं मिली।
फीफा ने कहा कि यह मामला अमेरिकी आव्रजन अधिकारियों के अधिकार क्षेत्र में आता है और इसलिए यह उसके नियंत्रण से बाहर है। हालाँकि, सोमाली अधिकारियों ने अल जज़ीरा को बताया कि उनका मानना है कि फीफा अंततः स्थिति के लिए ज़िम्मेदार है।
सोमाली खेल पत्रकार मोहम्मद सलाद ने इस नतीजे को देश के लिए एक बड़ा झटका बताया।
सलाद ने अल जज़ीरा को बताया, “जब उमर को चुना गया, तो सोमालिस ने जश्न मनाया जैसे कि राष्ट्रीय टीम ने विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर लिया हो।” “पहली बार, हमारा अपना कोई व्यक्ति सोमालिया में पैदा हुआ और पला-बढ़ा होगा, जो विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर हमारा प्रतिनिधित्व कर रहा होगा।”
संयुक्त राज्य अमेरिका में पूर्व सोमाली राजनयिक अबुकर अरमान ने अल जज़ीरा को बताया कि अर्तान को कोई सुरक्षा खतरा नहीं था और उसका कोई आपराधिक रिकॉर्ड नहीं था।
अरमान ने कहा, “यह ट्रम्प की प्रतिशोधी और जुनूनी राजनीति की एक और अभिव्यक्ति है, जो नियमित रूप से सोमालिया से जुड़ी किसी भी चीज़ को राक्षसी बना देती है।”
आर्टन को प्रवेश से इनकार करने का कारण स्पष्ट नहीं है। हालाँकि, विश्व कप के लिए व्हाइट हाउस टास्क फोर्स के निदेशक एंड्रयू गिउलिआनी ने अटलांटिक काउंसिल थिंक टैंक द्वारा आयोजित एक पैनल को बताया कि निर्णय के लिए “एक अच्छा कारण” था, बिना अधिक विवरण दिए।
एक अमेरिकी अधिकारी ने बाद में कहा कि एक सोमाली नागरिक को “आतंकवादी” संगठनों से जुड़े संदिग्ध व्यक्तियों से कथित संबंधों के कारण प्रवेश से वंचित कर दिया गया था।
खेल आव्रजन वकील क्रिस कैर ने अल जज़ीरा को बताया कि हालांकि अमेरिकी अधिकारियों के पास आर्टन को प्रवेश से इनकार करने का आधार हो सकता है, लेकिन उनकी सार्वजनिक प्रोफ़ाइल और वीज़ा प्राप्त करने के लिए आवश्यक व्यापक जांच को देखते हुए, यह निर्णय असामान्य था।
कैर ने कहा, “उनकी उपलब्धियों और उनके पेशे को देखते हुए, यह बेहद आश्चर्यजनक निर्णय है।”
प्रेरणा का प्रतीक
मोगादिशू में जन्मे आर्टन लंबे समय से सोमाली फुटबॉल प्रशंसकों के लिए गर्व का े दौरान 1991 में सोमाली राज्य के पतन के बाद सोमालिया की राष्ट्रीय टीमें और खेल हस्तियां प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से काफी हद तक अनुपस्थित थीं।
देश की शीर्ष फुटबॉल प्रतियोगिता, सोमाली नेशनल लीग में अंपायरिंग के दौरान स्थानीय मीडिया के साथ 2018 में एक साक्षात्कार में, आर्टन ने उच्चतम स्तर पर रेफरी बनने और सोमालिया को विश्व मंच पर प्रदर्शित करने की अपनी महत्वाकांक्षा के बारे में बात की।
उन्होंने कहा, “मुझमें इच्छा और आत्मविश्वास है और अल्लाह की मदद से मैं एक दिन सबसे बड़े टूर्नामेंट में अंपायरिंग करूंगा और सोमालिया को वैश्विक मंच पर ऊंचा करूंगा।”
उन्होंने दृढ़ता का संदेश भी दिया: “आप जो भी ठान लें, अगर आप कड़ी मेहनत करते हैं और खुद को पूरी तरह से समर्पित करते हैं, तो आप इसे हासिल कर सकते हैं।”
बढ़ रहा है इससे पहले अल जज़ीरा को बताया कि अपने करियर की शुरुआत में चोटों के बाद उन्होंने अपनी महत्वाकांक्षाओं को खेलने से रेफरीिंग में स्थानांतरित कर दिया। उन्होंने सोमाली राजधानी मोगादिशु में नाजुक सुरक्षा स्थिति को भी याद किया, जहां घातक हमलों ने अक्सर उन्हें मैचों को संचालित करने के लिए मार्ग बदलने के लिए मजबूर किया, लेकिन इससे उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ।
सोमालिया की सरकार 2006 से स्थानीय अल-कायदा सहयोगी अल-शबाब से लड़ रही है। समूह ने देश भर में अक्सर हमले किए हैं।
आर्टन ने 2023 अफ्रीका कप ऑफ नेशंस में एक प्रमुख टूर्नामेंट में अपनी शुरुआत की, जहां उनकी जोरदार रेफरी शैली और आत्मविश्वासपूर्ण संतुलन ने प्रशंसा अर्जित की और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि, सोमाली प्रशंसकों को उत्साहित किया गया जो लंबे समय से फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर अपने देश के प्रतिनिधियों को देखने के लिए उत्सुक थे।
पूर्वी अफ़्रीकी अख़बार, द ईस्टले वॉयस, बताया गया है AFCON में उनकी उपस्थिति “सोमाली फुटबॉल के लिए एक अभूतपूर्व क्षण” के रूप में थी जब वह टूर्नामेंट में भाग लेने वाले पहले सोमाली रेफरी बने।
रेफरी के रूप में उनका पहला AFCON मैच नामीबिया बनाम ट्यूनीशिया था, जिसे खेल पत्रकार सलाद ने देखा था, जिसे “हजारों सोमालियाई लोग यह देखने के लिए उत्सुक थे कि उनका आदमी दबाव को कैसे संभालेगा”।
2025 में अफ्रीकन रेफरी ऑफ द ईयर चुने गए आर्टन को इस साल की शुरुआत में फीफा विश्व कप के लिए चुना गया था। सोमालिया के राष्ट्रपति हसन शेख मोहम्मद ने उनकी प्रशंसा करते हुए कहा कि वह “सोमालिया की नई पीढ़ी के लिए प्रेरणा का प्रतीक बन गए हैं”।
इससे पहले अल जज़ीरा से बात करते हुए, आर्टन ने कहा था कि वह विश्व कप में भाग लेने के लिए उत्साहित हैं। उन्होंने कहा, “वहां जाने वाला पहला सोमाली बनना मेरे लिए सम्मान की बात है और मुझे उम्मीद है कि मैं वहां शानदार प्रदर्शन करूंगा।” उन्होंने कहा, “हर बार जब आप कोई गेम खेलते हैं, तो आपको परफेक्ट होना होता है। अगर आप कोई गलती करते हैं, तो आपकी सभी उपलब्धियां मायने नहीं रखतीं।”
सोमालिया के युवा और खेल मंत्रालय के पूर्व महानिदेशक जमाल शील ने अल जज़ीरा को बताया कि आर्टन एक “घरेलू नाम” बन गया है और देश भर में युवाओं के लिए एक प्रेरणा बन गया है।
शील ने कहा, “वह सोमालिया में शीर्ष पर पहुंचे, और फिर पूरे अफ्रीका में शीर्ष पर पहुंचे, और फिर उनका विश्व कप में होने का सपना पूरा हुआ।” “वह युवा सोमालिस और पूरे अफ़्रीका के लोगों के लिए एक उदाहरण स्थापित कर रहे थे।”
शील ने कहा कि उन्हें दूर करने से महत्वाकांक्षी युवा सोमालिस के बीच गलत संदेश गया। उन्होंने अल जज़ीरा को बताया, “कुछ लोग सोच सकते हैं, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करता हूं, और सब कुछ करता हूं, लेकिन अंत में, इस तरह की एक चीज सब कुछ खत्म कर सकती है।”
समर्थन का प्रदर्शन
संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से इनकार किए जाने के बाद से आर्टन को सोमालिया और विदेशों दोनों में भारी समर्थन मिला है।
पूर्व राष्ट्रपति फ़ार्माज़ो और पूर्व प्रधान मंत्री हसन अली खैरे सहित कई प्रमुख सोमाली विपक्षी हस्तियों ने सार्वजनिक रूप से आर्टान का समर्थन किया। जिबूती के वित्त मंत्री इलियास मौसा दावालेह ने भी अपना समर्थन व्यक्त करते हुए एक्स पर लिखा: “हम सभी उमर अब्दुलकादिर अर्तन हैं।”
यह विवाद फुटबॉल प्रशंसकों के बीच जोरदार तरीके से गूंज उठा है। सोमालिया में दो स्थानीय टीमों के बीच हाल ही में हुए मैच में, समर्थकों ने विश्व कप से बाहर किए जाने के विरोध में आर्टन की तस्वीरें खींची थीं।
इस फैसले की अंतरराष्ट्रीय खेल और राजनीति की प्रमुख हस्तियों ने भी आलोचना की है। आर्सेनल और इंग्लैंड के पूर्व स्ट्राइकर इयान राइट ने टूर्नामेंट पर यात्रा प्रतिबंधों के बढ़ते प्रभाव पर अफसोस जताया।
राइट ने एक वीडियो संदेश में कहा, “हर कुछ घंटों में, यह एक और कहानी है।” “प्रशंसकों के बारे में एक और कहानी, खिलाड़ियों ने इनकार किया, अधिकारियों ने इनकार किया, पत्रकारों ने इनकार किया। अब रेफरी? क्या मेजबान इस तरह व्यवहार करते हैं?”
ब्रिटेन की लेबर पार्टी के पूर्व नेता जेरेमी कॉर्बिन ने इस फैसले को “पूरी तरह से अपमानजनक” बताया।
कॉर्बिन ने एक्स पर एक पोस्ट में लिखा, “फीफा-प्रमाणित रेफरी को केवल इसलिए संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से वंचित कर दिया गया क्योंकि वह सोमाली है।”
पूर्व अमेरिकी विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन ने इस फैसले को “प्रतिउत्पादक” और “बेहद पिछड़ा” बताया।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के प्रमुख टेड्रोस अदनोम घेबियस ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि आर्टन अपने पेशे के शिखर पर पहुंच गए हैं, “वहां पहुंचने वाले पहले सोमाली रेफरी और #अफ्रीका के सर्वश्रेष्ठ के रूप में। वह मील का पत्थर खड़ा है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।
उन्होंने कहा, “यह विश्व मंच पर आपकी कहानी का अंत नहीं होगा।”

