अमेरिका की पूर्व प्रथम महिला जिल बिडेन ने खुलासा किया है कि उन्होंने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा वाशिंगटन की 2023 की राजकीय यात्रा के दौरान उन्हें उपहार में दिया गया सिंथेटिक हीरा खरीदने पर विचार किया था, लेकिन अमेरिकी अधिकारियों द्वारा पत्थर की कीमत बताई गई कीमत से आठ गुना अधिक होने के बाद उन्होंने इस विचार को त्याग दिया।
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अपने हाल ही में जारी संस्मरण, व्यू फ्रॉम द ईस्ट विंग: ए मेमॉयर में, बिडेन ने मोदी से 7.5 कैरेट का लैब-विकसित हीरा प्राप्त करने का जिक्र किया है, जिन्होंने इसे सिंथेटिक हीरा उद्योग में वैश्विक नेता बनने की भारत की महत्वाकांक्षा के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत किया था।
अमेरिकी नैतिकता नियमों के तहत, आधिकारिक कार्यक्रमों के दौरान राष्ट्रपति और प्रथम महिला द्वारा प्राप्त उपहार संघीय सरकार के होते हैं। हालाँकि, प्राप्तकर्ता सरकारी मूल्यांकन द्वारा निर्धारित उचित बाजार मूल्य का भुगतान करके ऐसे उपहार खरीद सकते हैं।
“के मामले में मोदी का हीरा, प्रधान मंत्री ने कहा कि यह उनके गृहनगर में 2,500 डॉलर में हस्तनिर्मित किया गया था। उसके पास बिक्री का बिल भी था। मैंने सोचा, शायद मैं इसे खरीद लूंगा। तब विदेश विभाग ने इसका मूल्यांकन $20,000 किया था, इसलिए मैंने नहीं किया,” बिडेन ने लिखा।
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उन्होंने कहा, “हीरा बहुत खूबसूरत था।”
पूर्व प्रथम महिला ने कहा कि सरकारी अधिकारी नियमित रूप से उन्हें मिले उपहारों को अपने कब्जे में ले लेते हैं यदि उन्हें नाममात्र मूल्य से अधिक मूल्य का समझा जाता है।
हालाँकि उन्होंने हीरा नहीं खरीदने का फैसला किया, लेकिन बिडेन ने इसे अपनी अंगूठी में जड़वा लिया, जिसे उन्होंने प्रथम महिला के रूप में सेवा करते समय आधिकारिक अवसरों पर पहना था। बाद में अंगूठी सरकारी हिरासत में वापस कर दी गई। उन्होंने लिखा, “जब हमने कार्यालय छोड़ा, तो मैंने इसे वापस दे दिया। अंगूठी अन्य राष्ट्रपति उपहारों के साथ एक गोदाम में चली गई, जिनमें से कई तो नष्ट हो गए।”
भारत में उपहारों के लिए समान नियम हैं
यह खाता विश्व नेताओं के बीच राजनयिक उपहार आदान-प्रदान के आसपास के प्रोटोकॉल की एक झलक पेश करता है। भारत में भी मंत्रियों और सरकारी अधिकारियों को मिलने वाले उपहारों पर सख्त नियम लागू होते हैं।
आधिकारिक उपहार विदेश मंत्रालय द्वारा संचालित तोशखाना में जमा किए जाते हैं। यदि किसी उपहार का मूल्य इससे कम है ₹5,000, इसे प्राप्तकर्ता द्वारा अपने पास रखा जा सकता है। यदि इसका मूल्यांकन मूल्य अधिक है ₹5,000, प्राप्तकर्ता निर्धारित मूल्य और के बीच अंतर का भुगतान करके इसे प्राप्त कर सकता है ₹5,000.
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संस्मरण में अन्यत्र, बिडेन ने जून 2023 में मोदी की राजकीय यात्रा की मेजबानी में शामिल कुछ तार्किक और सांस्कृतिक विचारों को याद किया, जिसमें व्हाइट हाउस के राजकीय रात्रिभोज की योजना बनाने की चुनौतियाँ भी शामिल थीं।
“कुछ न कुछ हमेशा फेरबदल की आवश्यकता होती है। जून 2023 में भारत के राज्य रात्रिभोज में, हमने सोचा कि हम शाकाहारी मेनू के साथ सुरक्षित रहेंगे, लेकिन शाकाहारी, डेयरी-मुक्त और लहसुन-मुक्त भोजन के लिए अंतिम समय में दर्जनों अनुरोध थे। रसोई में मेहमानों की जरूरतों को पूरा करने के लिए प्लेटों को समायोजित करने का पूरा प्रबंध था,” उन्होंने लिखा। रात्रिभोज ने उस समय ध्यान आकर्षित किया क्योंकि यह हाल की स्मृति में पहला व्हाइट हाउस राज्य रात्रिभोज था जिसमें पूरी तरह से पौधे-आधारित मेनू शामिल था। शेफ नीना कर्टिस द्वारा क्यूरेट किया गया, इसमें मसालेदार बाजरा के साथ सलाद, केसर-युक्त रिसोट्टो के साथ भरवां पोर्टोबेलो मशरूम, और एक गुलाब और एक इलायची-युक्त स्ट्रॉबेरी शॉर्टकेक जैसे व्यंजनों के माध्यम से भारतीय स्वादों को शामिल किया गया।
बिडेन ने विदेशी गणमान्य व्यक्तियों के साथ आधिकारिक कार्यक्रमों की तैयारी के दौरान सांस्कृतिक संवेदनशीलता का सम्मान करने के प्रयासों का भी वर्णन किया।
उन्होंने लिखा, “हमने सांस्कृतिक रूप से उपयुक्त कुछ खोजने के लिए डिजाइनरों के साथ काम किया – इसलिए, अगर हम जिस देश की मेजबानी कर रहे हैं वह भारत, चीन या जापान है तो कोई सफेद नहीं, क्योंकि सफेद उन संस्कृतियों में मृत्यु का प्रतीक है।”
