कल्पना कीजिए एक शहर, जहां चारों तरफ फफूंद की बदबू है, तकनीक और विचार पनप रहे हैं, और आप खुद एक परजीवी हैं—जो लोगों के भीतर घुसकर उनकी ज़िंदगी बदल सकता है! यही है ‘साइनट सिटी’, गैरेट डेमियन मार्टिन का नया ‘फंगलपंक’ RPG, जो ‘सिटीजन स्लीपर’ के निर्माता की अगली बड़ी ‘दास्तां’ बनकर तैयार है। मई में आए एक छोटे से टीज़र के बाद, अब इस खेल का पहला ट्रेलर सामने आया है, और वो इतना ‘शॉकिंग’ है कि दिल धड़क उठेगा। काले-सफेद दृश्य, मशरूम से भरे गलियारे, और पोस्ट-पंक बैंड ‘एस्प्रिंट्स’ का गूंजता संगीत—सब कुछ मिलकर एक ऐसा ‘मंजर’ खड़ा कर रहा है, जो आपको ‘टर्मिनल सीज़न’ की ओर ले जाएगा।
‘आप एक परजीवी हैं,’ खेल के यूट्यूब डिस्क्रिप्शन में लिखा है, ‘एक ऐसे शहर में जहां विचित्र तकनीकें और क्रांतिकारी विचार पनप रहे हैं। लोगों के भीतर घुसिए, उनकी कहानियों को बदलिए, और साइनट सिटी के अंतिम सीज़न का गवाह बनिए।’ पारंपरिक RPG के विपरीत, यहां खिलाड़ी एक ‘पैरासाइट’ के रूप में काम करता है—जो शहर के सामाजिक ताने-बाने में घुसकर लोगों की बातचीत को प्रभावित करता है, उनके जीवन को बदलता है, और उनके भीतर के रहस्यों को उजागर करता है।
‘फेलो ट्रैवलर विटनेस’ के प्रेस रिलीज़ में बताया गया है, ‘यह खेल खिलाड़ियों को उनके मेजबानों के आंतरिक जीवन में गहराई तक ले जाता है, उनके शब्दों और भावनाओं के माध्यम से।’ और यही है वो ‘पावरफुल’ तरीका, जिससे ‘जंप ओवर द एज’ के खेल हमेशा से जाने जाते हैं।
लेकिन सवाल उठता है: क्या यह खेल सिर्फ एक ‘फंगलपंक’ एक्सपीरियंस है, या इसके पीछे कोई गहरा ‘कन्सपिरेसी’ छिपा है? दरअसल, मार्टिन के पिछले खेल—’इन अदर वाटर्स’ और ‘सिटीजन स्लीपर’—भविष्य की कहानियां थीं, लेकिन ‘साइनट सिटी’ एक वैकल्पिक वास्तविकता की ओर मुड़ता है, जहां 1980 के दशक का ब्रिटेन एक ‘टर्बुलेंट’ दौर से गुजर रहा है। उत्तरी औद्योगिक शहरों की ‘गंदी’, ‘भीगी’ और ‘क्रांतिकारी’ भावना ने इस खेल की दुनिया को आकार दिया है।
‘स्क्रीनटोन मंगा’, ‘पेन एंड इंक ड्रॉइंग्स’, और ‘ब्लैक एंड व्हाइट फोटोग्राफी’—ये सब मिलकर एक ऐसा ‘विजुअल फीस्ट’ तैयार कर रहे हैं, जो देखने में तो ‘स्टार्क’ है, मगर दिल को ‘मर्मांतक’ तरीके से छू जाता है। और अब, मार्टिन ने नए सहयोगियों के साथ काम किया है—’एली रेन्सबेरी’ ने ‘एस्प्रिंट्स’ के संगीत को संभाला है, जबकि ‘टॉम किचन’ ने पर्यावरणीय कला में अपना हाथ आजमाया है।
‘द लास्ट ऑफ अस’ से तो इसकी तुलना ज़रूर होगी, मगर मार्टिन खुद कहते हैं कि यह खेल उनके मन में लंबे समय से चल रहे विचारों का ‘एक्सटेंशन’ है। ‘एना त्सिंग’ की किताब ‘द मशरूम एट द एंड ऑफ द वर्ल्ड’ ने उन्हें गहराई से प्रभावित किया है—एक ऐसी पुस्तक जो पूंजीवाद, असुरक्षा, और पर्यावरणीय तबाही के बीच ‘मैटसूटेक’ मशरूम के माध्यम से एक ‘क्रिटिक’ पेश करती है। वही मशरूम, वही फंगल कल्चर, वही ‘प्रीकेरिटी’—साइनट सिटी में सब कुछ जीवित है, मगर मर रहा है।
‘साइनट सिटी’ इस साल के अंत में पीसी पर स्टीम के माध्यम से आएगा, मगर क्या यह सिर्फ एक खेल है, या एक ‘संदेश’ भी? क्या यह ‘फंगलपंक’ सिर्फ एक स्टाइल है, या हमारे समाज का एक ‘आईना’?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या आप तैयार हैं उस शहर में कदम रखने के लिए, जहां आप खुद एक ‘परजीवी’ हैं?
