‘कल्पना कीजिए…’ वो दिन जब आपके पेट में भूख थी, मगर पेट भरने के लिए जो रोटी खरीदनी थी, उसकी कीमत इतनी बढ़ गई थी कि आप सोचने लगे थे, ‘क्या यही है अमेरिकी सपना?’ वो दिन जब आपकी कार का पेट्रोल टैंक भरवाने के लिए जितना पैसा निकलता था, उतना ही निकल जाता था, मगर अब वो पेट्रोल इतना महंगा हो गया था कि आप सोचने लगे थे, ‘क्या अब सिर्फ अमीरों की ही कारें दौड़ेंगी?’ वो दिन जब आपने सुना था कि अमेरिका और इजराइल ने ईरान पर हमला किया है… मगर क्या आपने कभी सोचा था कि इस युद्ध का असर आपके घर तक पहुंचेगा? क्या आपने कभी सोचा था कि 100 दिनों तक चले इस युद्ध का खामियाजा आपको अपनी जेब से चुकाना पड़ेगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि अमेरिका में ईरान-इजराइल युद्ध के 100 दिन पूरे हो चुके हैं, मगर इस युद्ध का असर सिर्फ युद्ध के मैदान तक सीमित नहीं रहा। ये असर पहुंच गया है आपके घर तक… आपके पेट तक… आपके सपनों तक। अमेरिकी अर्थव्यवस्था, जो पहले से ही महंगाई और ट्रंप की नीतियों के झटके झेल रही थी, अब इस युद्ध ने उसे और कमजोर कर दिया है। युद्ध शुरू होने के बाद से अमेरिकी परिवारों पर औसतन $750 का अतिरिक्त बोझ पड़ चुका है, जिसमें से $447.19 सिर्फ पेट्रोल और ऊर्जा पर खर्च हुए हैं। ‘ये एक बड़ा आर्थिक झटका है,’ मोडीज़ एनालिटिक्स के मुख्य अर्थशास्त्री मार्क ज़ैंडी ने एक्स पर लिखा था। ‘ये बोझ उन मध्यम और निम्न आय वर्ग के परिवारों पर सबसे ज्यादा पड़ रहा है, जो अपनी आय का बड़ा हिस्सा रोजमर्रा के खर्चों पर खर्च करते हैं।’
सच्चाई इससे भी भयानक है। युद्ध शुरू होने के बाद से पेट्रोल की कीमतें आसमान छू रही हैं। फरवरी 28 को, जब अमेरिका और इजराइल ने ईरान पर पहला हमला किया था, तब पेट्रोल की औसत कीमत $2.98 प्रति गैलन थी। मगर अब वो कीमत बढ़कर $4.22 प्रति गैलन हो गई है। ये सिर्फ पेट्रोल की कीमत नहीं है, बल्कि पूरे अर्थव्यवस्था पर असर है। ऊर्जा की कीमतें 5.5% बढ़ गई हैं, जबकि महंगाई दर 3.8% तक पहुंच गई है—ये तीन सालों में सबसे बड़ी बढ़ोतरी है। ‘उपभोक्ताओं का मनोबल गिर रहा है,’ यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन के सर्वेक्षण में कहा गया है। ‘गैसोलीन की कीमतों में बढ़ोतरी के कारण उपभोक्ता भावना तीन महीने से लगातार गिर रही है।’
मगर ये सिर्फ पेट्रोल और ऊर्जा तक सीमित नहीं है। खाने-पीने की चीजों की कीमतें भी आसमान छू रही हैं। अप्रैल में खाद्य पदार्थों की कीमतें 0.5% बढ़ गईं, जो नवंबर 2022 के बाद सबसे बड़ी बढ़ोतरी है। मगर आने वाले दिनों में ये और भी बढ़ने वाली है। गल्फ क्षेत्र दुनिया के नाइट्रोजन और सल्फर का सबसे बड़ा उत्पादक है, जो खाद बनाने में इस्तेमाल होते हैं। वर्ल्ड बैंक का अनुमान है कि इस साल के अंत तक खाद की कीमतें 31% तक बढ़ सकती हैं, जबकि यूरिया की कीमतें 60% तक। ‘ये अमेरिकी किसानों के लिए दोहरा झटका है,’ केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्री जोनाथन अर्न्स्ट कहते हैं। ‘उन्हें न सिर्फ अपने ट्रैक्टर चलाने के लिए डीजल महंगा पड़ रहा है, बल्कि खेती के लिए खाद भी महंगा पड़ रहा है।’
मगर सबसे बड़ा झटका तो अमेरिकी सपने पर लगा है—मकान खरीदने का सपना। युद्ध शुरू होने के बाद से बंधक दरें 5.98% से बढ़कर 6.5% तक पहुंच गई हैं। ‘बंधक दरें लंबी अवधि के ऋण हैं,’ फ्लेचर स्कूल के अर्थशास्त्री माइकल क्लेन कहते हैं। ‘जब लोग लंबे समय के लिए ऋण लेते हैं, तो वे सिर्फ आज की ब्याज दरों के बारे में नहीं सोचते, बल्कि भविष्य में महंगाई के बारे में भी सोचते हैं।’
और ये सब कुछ होते हुए भी युद्ध थमने का नाम नहीं ले रहा। पेंटागन ने मार्च में व्हाइट हाउस से ईरान में सैन्य अभियानों के लिए $200 अरब के अतिरिक्त बजट की मांग की थी, मगर आखिरकार $98 अरब ही मंजूर हुआ। हार्वर्ड केनेडी स्कूल के विश्लेषण के मुताबिक, अमेरिका ईरान में रोजाना $2 अरब खर्च कर रहा है। और अब व्हाइट हाउस ने 2027 के बजट में $1.5 ट्रिलियन का प्रस्ताव रखा है, जो 2026 के मुकाबले 42% ज्यादा है। मगर इस बढ़ोतरी के साथ-साथ गैर-रक्षा खर्चों में 10% या $73 अरब की कटौती भी प्रस्तावित है—जिसमें पर्यावरण कार्यक्रम, शिक्षा विभाग, कृषि विभाग और आईआरएस का बजट शामिल है।
अमेरिकी जनता इस युद्ध के खिलाफ है। सीबीएस न्यूज के एक हालिया सर्वेक्षण में 66% अमेरिकियों ने ट्रंप के ईरान नीति को खराब बताया है। वहीं, एबीसी न्यूज/वॉशिंगटन पोस्ट आईप्सोस के सर्वेक्षण में 61% अमेरिकियों ने कहा है कि ईरान में सैन्य कार्रवाई ‘गलती’ थी। मगर सरकार इस युद्ध को रोकने का नाम नहीं ले रही। ट्रंप ने तो फेडरल रिजर्व से ब्याज दरें कम करने की मांग की है, मगर फेड अभी तक ऐसा करने को तैयार नहीं है। ‘फेड को इस युद्ध के आर्थिक असर का सामना करना पड़ेगा,’ जेपीमॉर्गन चेस के एक विश्लेषक ने कहा है। ‘वे शायद 2027 तक ब्याज दरें नहीं घटाएंगे।’
तो सवाल उठता है… क्या अमेरिकी जनता इस युद्ध के खामियाजे को हमेशा के लिए झेलने को मजबूर है? क्या आने वाले दिनों में महंगाई और बढ़ेगी? क्या अमेरिकी सपना अब सिर्फ अमीरों का सपना रह जाएगा?
ईरान-इजराइल युद्ध के 100 दिन पूरे हो चुके हैं, मगर इसका असर सिर्फ युद्ध के मैदान तक सीमित नहीं रहा। अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर इसका असर इतना गहरा है कि आम आदमी की जेब पर सीधा प्रहार हुआ है। पेट्रोल, खाने-पीने की चीजें, मकान खरीदने की दरें—सब कुछ महंगा हो गया है। सरकार युद्ध को रोकने का नाम नहीं ले रही, मगर आम आदमी तो इस युद्ध का खामियाजा भुगत रहा है। क्या आने वाले दिनों में हालात और बदतर होंगे? क्या अमेरिकी जनता इस युद्ध के खिलाफ आवाज उठाएगी?
1979 के ईरान क्रांति के बाद से अमेरिका और ईरान के बीच तनाव लगातार बना हुआ है। 1980 के दशक में इराक-ईरान युद्ध के दौरान अमेरिका ने इराक का समर्थन किया था, मगर उसके बाद से दोनों देशों के बीच संबंध और खराब होते गए। 2015 में परमाणु समझौते के बाद थोड़ा सुधार हुआ था, मगर ट्रंप ने 2018 में इस समझौते से बाहर निकलने का फैसला किया। उसके बाद से दोनों देशों के बीच तनाव और बढ़ गया। 2020 में अमेरिका ने ईरान के सैन्य जनरल कासिम सुलेमानी की हत्या कर दी थी, जिसके बाद ईरान ने जवाबी कार्रवाई की थी। मगर इस बार का युद्ध और बड़ा है—अमेरिका और इजराइल दोनों मिलकर ईरान पर हमला कर रहे हैं।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अमेरिकी सरकार को इस युद्ध को तुरंत रोक देना चाहिए, या फिर आम आदमी को इसके आर्थिक बोझ को झेलने के लिए तैयार रहना चाहिए?
2. अगर आप अमेरिका में रहते, तो क्या आप इस युद्ध के खिलाफ सड़कों पर उतरने के लिए तैयार होते?
