कल्पना कीजिए… वृंदावन की पवित्र गलियों में रात के अंधेरे में एक कलाकार की जान सांसत में थी। उसके दो प्यारे पपेट्स—जोजो और जॉनी—गुम हो गए थे। वो मुखौटे नहीं, उसकी आत्मा थे। जिसने प्रेमानंद महाराज जैसे संत को भी हंसाया था। 30 घंटे तक उनकी तलाश में लगा रहा राहुल मिश्रा… और फिर आया वो पल जब उसकी मुस्कान वापस लौटी! हैरान करने वाली बात ये है कि ये घटना सिर्फ एक चोरी नहीं थी, बल्कि एक कलाकार की पहचान की लड़ाई थी। सच तो ये है कि इस दौरान राहुल ने जो तनाव झेला, वो किसी भी कलाकार के लिए असहनीय था।
गुरुवार की रात थी। राहुल मिश्रा अपने साथियों के साथ वृंदावन परिक्रमा पर आए थे। प्रेम मंदिर के पास एक गेस्ट हाउस में उन्होंने कमरा बुक किया। रात के ठंडे मौसम में सब कुछ सामान्य लग रहा था… जब तक कि उन्होंने अपना बैग ई-रिक्शा में भूल जाने का एहसास नहीं किया। वो बैग सिर्फ कपड़ों का नहीं था—उसमें थे उनके दो खास पपेट्स, जोजो और जॉनी। वो मुखौटे जिन्होंने प्रेमानंद महाराज जैसे संत को भी हंसाया था।
जब राहुल बाहर निकले, तो ई-रिक्शा गायब था। चालक भी। बैग भी। पहले तो लगा कि शायद आस-पास ही होगा, लेकिन जैसे-जैसे घंटे बीतते गए, चिंता बढ़ती गई। रात बीती, सुबह हुई, लेकिन कोई सुराग नहीं मिला। अब मामला सिर्फ बैग का नहीं था—उसमें रखे वो मुखौटे थे, जिनके बिना राहुल की पहचान अधूरी थी।
राहुल ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई, लेकिन कोई नतीजा नहीं निकला। फिर उन्होंने खुद ही कमान संभाल ली। गेस्ट हाउस के मैनेजर की सलाह पर उन्होंने दो बाइक लीं और अपने साथियों के साथ अलग-अलग रास्तों पर ई-रिक्शा की तलाश शुरू कर दी। वृंदावन की गलियों में रात के अंधेरे में एक छोटी सी उम्मीद के साथ खोज जारी रही।
रात करीब 12 बजे एक साथी को ई-रिक्शा प्रेम मंदिर के पास से गुजरता हुआ दिखाई दिया। सूचना मिली, पीछा शुरू हुआ। कुछ देर बाद ई-रिक्शा बांके बिहारी मंदिर के पास रुका। यहीं पर राहुल ने चालक को पहचान लिया। जब बैग के बारे में पूछा गया, तो जवाब मिला—‘घर पर रखा है।’
अब पूरा ग्रुप उसके घर पहुंचा। और वहां जो मिला, उसने 30 घंटे की टेंशन को खत्म कर दिया। कमरे में बैग था… और उसी बैग में सुरक्षित थे वो दोनों मुखौटे—जोजो और जॉनी। उस पल राहुल मिश्रा के चेहरे पर जो राहत आई, वो किसी भी परफॉर्मेंस से बड़ी थी।
ई-रिक्शा चालक ने अपनी गलती मानी और माफी मांगी। मामला यहीं खत्म हो सकता था, इसलिए राहुल ने किसी कानूनी कार्रवाई से इनकार कर दिया। पुलिस को भी जानकारी दी गई, लेकिन कहानी का फोकस अब गुस्सा नहीं, बल्कि राहत था। राहुल ने अपने साथियों का धन्यवाद किया, जिन्होंने रात-दिन मेहनत करके इस पूरे मामले को एक सफल अंत तक पहुंचाया।
लेकिन सवाल ये उठता है… अगर ये मुखौटे इतने खास थे, तो क्या उन्हें खोने के बाद राहुल ने कभी सोचा कि उनकी कला का क्या होगा? क्या इस घटना ने उन्हें किसी और सबक के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया?
और सबसे बड़ा सवाल… अगर प्रेमानंद महाराज जैसे संत को हंसाने वाले मुखौटे गुम हो जाते हैं, तो क्या वो फिर कभी वैसा ही मनोरंजन कर पाएंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपने कभी किसी ऐसी वस्तु को खोया है जो आपकी पहचान से जुड़ी हो?
2. अगर आप किसी कलाकार होते, तो क्या आप अपने मुखौटे या उपकरणों को खोने के बाद फिर से वही भावना महसूस कर पाते?
