कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहां ऊर्जा की सबसे महंगी और प्रदूषणकारी स्रोत को बढ़ावा देने की कोशिश की जा रही है। हैरान करने वाली बात ये है कि यह देश अमेरिका है, और यह कोशिश राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन द्वारा की जा रही है। सच्चाई इससे भी भयानक है, क्योंकि कोयला उद्योग न केवल पर्यावरण के लिए खतरनाक है, बल्कि यह आर्थिक रूप से भी व्यवहारिक नहीं है। पवन और सौर ऊर्जा सस्ती होने के साथ, कोयला बिजली उत्पादन का दूसरा सबसे महंगा तरीका बन गया है, केवल एक नए परमाणु संयंत्र के निर्माण की लागत के बाद। परिणामस्वरूप, एक दशक से अधिक समय में कोई भी नया कोयला संयंत्र पूरा नहीं हुआ है, और कोयला आधे से अधिक विद्युत ग्रिड को बिजली देने से लेकर देश की लगभग 15 प्रतिशत बिजली का उत्पादन करने तक ही सीमित रह गया है। इससे पहले कोयले के उपयोग की अप्रत्यक्ष लागत पर विचार किया जाता है। यह ऊर्जा की प्रति यूनिट सबसे अधिक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पैदा करता है, खतरनाक कणों और रसायनों को वायुमंडल में छोड़ता है, और अपने पीछे राख छोड़ता है जिसमें उच्च स्तर की जहरीली धातुएँ होती हैं। ट्रम्प प्रशासन की इस कोशिश के पीछे क्या कारण हो सकता है? यह एक बड़ा सवाल है, जिसका जवाब शायद ही कोई जानता हो। लेकिन एक बात तय है, यह कोशिश न केवल पर्यावरण के लिए खतरनाक है, बल्कि यह आर्थिक रूप से भी व्यवहारिक नहीं है। इससे पहले कोयला उद्योग के इतिहास पर नज़र डालें, तो यह स्पष्ट हो जाता है कि यह उद्योग हमेशा से ही खतरनाक और अस्थिर रहा है। कोयला खनन से जुड़े खतरों को देखते हुए, कई देशों ने इस उद्योग को कम करने का फैसला किया है। लेकिन ट्रम्प प्रशासन की इस कोशिश से यह स्पष्ट हो जाता है कि वे पर्यावरण और आर्थिक व्यवहारिकता की परवाह नहीं करते हैं। यह एक खतरनाक दास्तां है, जिसमें हम सभी को अपनी भूमिका निभानी होगी। हमें यह तय करना होगा कि हम किस तरह के ऊर्जा स्रोत को बढ़ावा देना चाहते हैं – एक खतरनाक और महंगा स्रोत, या एक स्वच्छ और सस्ता स्रोत। यह निर्णय न केवल हमारे भविष्य को आकार देगा, बल्कि यह हमारे ग्रह के भविष्य को भी आकार देगा।
