कल्पना कीजिए… एक ऐसा राज्य जहाँ हर साल हज़ारों बच्चे स्कूल की चौखट से वापस लौट जाते हैं, सिर्फ इसलिए क्योंकि उनके पास आधार कार्ड नहीं है। केरल में यह हकीकत बन गई है, जहाँ शिक्षा विभाग ने छठे दिन के आधार-आधारित हेडकाउंट को अनिवार्य कर दिया था—और इसी नियम ने प्रवासी बच्चों के सपनों पर ताला लगा दिया। 126 प्रवासी बच्चों में से 88 को एर्नाकुलम में प्रवेश से वंचित कर दिया गया, ज्यादातर असम और पश्चिम बंगाल से आए परिवारों के बच्चे। ये वो बच्चे हैं जिनके माता-पिता ने राज्य की अर्थव्यवस्था को संभालने में अपना खून-पसीना बहाया है, मगर अब उनके बच्चों को शिक्षा का अधिकार मिलने से वंचित रखा जा रहा है।
‘हैरान करने वाली बात ये है’… कि यह नियम स्वयं केरल सरकार ने नहीं बनाया था। यह केंद्र सरकार का एक ऐसा कदम था, जिसे प्रवासी बच्चों की संख्या को लेकर ‘डुप्लिकेट एनरोलमेंट’ रोकने के लिए लागू किया गया था। मगर इस नियम ने एक और बड़ा संकट खड़ा कर दिया—प्रवासी बच्चों के परिवारों के पास आधार कार्ड नहीं होता, क्योंकि उनके जन्म प्रमाण पत्र या तो गायब हैं या फिर कभी बने ही नहीं। घर पर जन्म लेने वाले बच्चों के लिए आधार बनवाना एक सपना बनकर रह जाता है।
केरल के शिक्षा मंत्री एन. सैमसुद्दीन ने अब इस नियम पर पुनर्विचार करने का ऐलान किया है। उन्होंने कहा, ‘इस सरकार ने यह नियम नहीं बनाया, मगर हम इसे बदलने के लिए तैयार हैं।’ मगर सवाल उठता है—क्या यह देर से आई सुधार की कोशिश प्रवासी बच्चों के लिए पर्याप्त होगी? क्या सरकार के पास कोई ऐसा विकल्प है जो इन बच्चों को शिक्षा के अधिकार से वंचित न करे?
‘सच्चाई इससे भी भयानक है’… क्योंकि केरल में प्रवासी बच्चों की संख्या एक लाख से ज्यादा है। राज्य की जनसांख्यिकी में गिरावट के कारण ये बच्चे सरकारी स्कूलों को बचाए रखने में अहम भूमिका निभाते हैं। मगर बिना आधार के उन्हें मुफ्त पाठ्यपुस्तकें, यूनिफॉर्म और मिड-डे मील तक नहीं मिल पाता। ‘सेंटर फॉर माइग्रेशन एंड इन्क्लूसिव डेवलपमेंट’ (CMID) ने मुख्यमंत्री वी.डी. सत्यशीलन को पत्र लिखकर इस नियम में ढील देने की मांग की है। पत्र में लिखा गया है, ‘यह नियम RTE एक्ट का उल्लंघन है, जो 6 से 14 साल के सभी बच्चों को मुफ्त शिक्षा का अधिकार देता है।’
‘लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है’… कि क्या सरकार इस नियम को पूरी तरह से खत्म कर देगी? या फिर प्रवासी बच्चों के लिए कोई विशेष व्यवस्था करेगी? क्योंकि जब तक यह नियम लागू रहेगा, हज़ारों बच्चे हर साल स्कूल से दूर रह जाएंगे। और यह सिर्फ केरल की कहानी नहीं है—पूरे देश में प्रवासी बच्चों के साथ यही हो रहा है।
‘अब सोचिए’… कि क्या आपका शहर अगला केरल बन सकता है? क्या आपके आस-पास रहने वाले प्रवासी बच्चों के साथ भी यही अन्याय हो रहा है? और सबसे अहम—क्या सरकार के पास इन बच्चों के भविष्य को बचाने का कोई हल है?
‘मंजर कुछ ऐसा है’… जहाँ एक तरफ सरकार प्रवासी बच्चों को शिक्षा देने की बात कर रही है, वहीं दूसरी तरफ उसका अपना नियम ही उनके सपनों पर पानी फेर रहा है। यह एक ऐसा विरोधाभास है जिसे समझना मुश्किल है। मगर एक बात तो तय है—प्रवासी बच्चों के अधिकार की लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है।
‘और अब सस्पेंस बढ़ता है’… क्योंकि शिक्षा मंत्री ने कहा है कि वे इस नियम पर पुनर्विचार करेंगे। मगर क्या यह पुनर्विचार वास्तव में होगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक बयान भर रह जाएगा? प्रवासी बच्चों के माता-पिता अब सरकार की तरफ टकटकी लगाए बैठे हैं। उन्हें उम्मीद है कि उनका बच्चा भी एक दिन स्कूल की घंटी सुन सकेगा। मगर क्या सरकार उनकी उम्मीदों पर खरी उतरेगी?
‘और फिर आता है वह पल’… जब पूरा देश देखेगा कि क्या केरल सरकार सचमुच प्रवासी बच्चों के भविष्य को संवारने के लिए कदम उठाती है, या फिर यह सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक साबित होगा।
