‘कल्पना कीजिए…’ एक आम शाम थी, जैसे हर घर में होती है। चूल्हे की रौनक, बच्चों की किलकारियां, पत्नी की चाय बनाने की आवाज़। मगर उसी घर में एक ऐसा ‘मंजर’ हुआ जो रातों-रात सब कुछ बदल गया। मध्य प्रदेश के छतरपुर ज़िले के एक छोटे से गाँव में, जहाँ चारों तरफ़ खेतों की हरियाली और शाम की शांत हवा थी, वहाँ एक ऐसा ‘खौफनाक’ सच सामने आया जिसे सुनकर रूह काँप उठेगी।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि यह हिंसा सिर्फ़ एक रात की नहीं थी। चार साल से अलग रहने वाली पत्नी, नेलम कुशवाहा, अपने पति, दिनदयाल कुशवाहा को मारकर लाश के पास आठ घंटे बैठी रही। उसने पुलिस स्टेशन जाकर खुद को गिरफ्तार करवाया। मगर इससे पहले… उससे पहले क्या हुआ था? वो रात, वो गुस्सा, वो डर… वो ‘अंतिम क्षण’ जो एक परिवार को हमेशा के लिए तोड़कर रख दिया।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ क्योंकि दिनदयाल शराब पीकर आया था। उसकी हालत ऐसी थी कि उसने अपने ही बेटे को उल्टा लटकाया। नेलम को लगा, उसका पति बच्चे को नुकसान पहुंचा सकता है। उसी ‘गुस्से की आग’ में उसने पास पड़ा डंडा उठाया और… एक बार… दो बार… बार-बार। दिनदयाल गिर पड़ा। मगर मर गया।
‘और फिर…’ आठ घंटे तक नेलम लाश के पास बैठी रही। उसने सोचा होगा, ‘अब क्या होगा?’ मगर उसने पुलिस को फोन नहीं किया। पहले मंदिर गई, भगवान के सामने सिर झुकाया, माफी मांगी… और फिर सीधे पुलिस स्टेशन। वहाँ जाकर कहा, ‘मैंने अपने पति को मार दिया।’
‘लेकिन सवाल ये है…’ आखिर क्या था वो ‘अंतिम झटका’ जिसने नेलम को इतना ‘उग्र’ बना दिया? क्या सिर्फ शराब ही जिम्मेदार थी? या फिर वो चार साल का ‘अलगाव’ भी था, जो धीरे-धीरे उसके मन में ‘क्रोध’ और ‘नफरत’ का बीज बो चुका था?
‘और वो बेटा…’ जो उस रात उल्टा लटकाया गया। क्या उसने अपने पिता को मरते देखा? क्या उसकी ज़िंदगी अब हमेशा के लिए ‘टूट’ गई?
‘पुलिस की जांच…’ अभी चल रही है। क्या नेलम ने सचमुच आत्मरक्षा में ऐसा किया? या फिर कोई और ‘गहरा राज’ छुपा है इस ‘दास्तां’ में?
‘मगर एक बात पक्की है…’ कि इस परिवार का ‘सुख’ हमेशा के लिए ‘खत्म’ हो गया। एक शराबी पति, एक ‘क्रोधित’ पत्नी, एक ‘डरा हुआ’ बच्चा… और एक लाश जो आठ घंटे तक अकेली रही।
‘क्या आप सोच सकते हैं…’ कि अगर आपकी पत्नी या पति के हाथ में हथियार हो, तो आप क्या करेंगे? क्या आप शांत रहेंगे… या फिर… ‘अंतिम फैसला’ खुद ले लेंगे?
‘और सबसे बड़ा सवाल…’ क्या समाज में महिलाओं के प्रति हिंसा इतनी बढ़ गई है कि अब ‘आत्मरक्षा’ का नाम लेकर ‘हत्या’ भी जायज़ हो जाती है?
‘क्योंकि…’ इस ‘कहानी’ का अंत तो बस एक ‘लाश’ और एक ‘गिरफ्तार’ औरत तक ही नहीं है। इसका असली ‘राज’ तो उस ‘समाज’ में छुपा है जहाँ महिलाएं ‘अकेली’ पड़ जाती हैं, जहाँ शराब ‘जिंदगी’ को तबाह कर देती है, और जहाँ ‘गुस्सा’ इतना बढ़ जाता है कि… ‘माफीनामा’ भी ‘मृत्युदंड’ बन जाता है।
