‘कल्पना कीजिए…’ वो दिन जब तिरुपुर का एक छोटा सा कपड़ा निर्यातक अपने मोबाइल पर एक ईमेल देखता है। उसमें लिखा है—‘आपका ऑर्डर रद्द। कारण: अमेरिकी सरकार ने आपकी सप्लाई चेन में ‘जबरन श्रम’ का आरोप लगा दिया है।’ उसके हाथ काँपने लगते हैं। पिछले महीने उसने जो ऑर्डर लिया था, वो उसके परिवार की अगली तीन पीढ़ियों का पेट भरने वाला था। लेकिन अब? अब तो अमेरिकी बाज़ार की दरवाज़े बंद हो गए हैं। 12.5% का अतिरिक्त टैरिफ लगा है, और वो भी सिर्फ इसलिए क्योंकि उसकी सप्लाई चेन में कहीं न कहीं एक ‘दूषित इनपुट’ घुस गया था—जिसका पता लगाना तो दूर, उसका नाम तक किसी को मालूम नहीं था।
हैरान करने वाली बात ये है कि भारत में जबरन श्रम गैरकानूनी है। फिर भी अमेरिका कह रहा है कि वो हमारे निर्यात में ‘निहित इनपुट’ की अखंडता पर भरोसा नहीं कर सकता। वाशिंगटन ने 60 देशों पर ये ‘नया व्यापार हथियार’ चला दिया है—और भारत उनमें से एक है। धारा 301 के तहत लाया गया ये प्रस्ताव सिर्फ टैरिफ तक सीमित नहीं है। ये एक ‘ट्रस्ट टेस्ट’ है—जो पूछ रहा है: क्या आप अपने उत्पाद के हर कदम का हिसाब दे सकते हैं? क्या आप साबित कर सकते हैं कि आपके कपास के खेत से लेकर अमेरिकी ग्राहक तक पहुंचने वाला कपड़ा ‘शुद्ध’ है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। अमेरिका अब सिर्फ ‘क्या’ पर नहीं, ‘कैसे’ पर सवाल उठा रहा है। वो जानना चाहता है कि आपका माल किसके हाथों से गुजरा, किसने उसे बनाया, और क्या वहां किसी मजदूर से उसकी मर्जी के खिलाफ काम कराया गया। और अगर आप जवाब नहीं दे पाए? तो 12.5% टैरिफ आपके मार्जिन को खा जाएगा। आपके ऑर्डर दूसरे देशों को चले जाएंगे। और आप? बस देखते रह जाएंगे…
ये कोई साधारण व्यापारिक लड़ाई नहीं है। ये एक ‘नैतिक चिंता’ को ‘व्यापार फ़िल्टर’ में बदलने का खेल है। अमेरिका कह रहा है कि वो ‘जबरन श्रम’ खत्म करना चाहता है—लेकिन असल में वो अपने व्यापारिक हितों को सुरक्षित कर रहा है। वो जानता है कि भारत चीन का विकल्प बन सकता है। इसलिए वो ऐसे नियम बना रहा है, जो छोटे निर्यातकों को तोड़ देंगे, लेकिन बड़े खिलाड़ियों को बचा लेंगे।
1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301—जो कभी अमेरिका-चीन व्यापार युद्ध का हथियार थी—अब भारत पर भी तन गई है। और ये कोई पहला हमला नहीं है। इससे पहले भी अमेरिका ने ‘संरचनात्मक अतिरिक्त क्षमता’ के नाम पर भारत के कपड़ा, ऑटोमोटिव, सौर ऊर्जा और स्टील सेक्टर पर निशाना साधा था। अब वो ‘जबरन श्रम’ के बहाने और गहरा निशाना लगा रहा है।
लेकिन सवाल ये है: क्या वाकई अमेरिका को भारत पर भरोसा नहीं है? या फिर वो जानबूझकर ऐसे नियम बना रहा है, जिन्हें पूरा करना भारत के लिए नामुमकिन है? अमेरिका का सुप्रीम कोर्ट तो पहले ही कह चुका है कि राष्ट्रपति के पास आपातकालीन टैरिफ लगाने का अधिकार सीमित है। इसलिए वाशिंगटन अब पुराने कानूनों को नए सिरे से तोड़-मरोड़ रहा है—ताकि वो बिना कांग्रेस की मंजूरी के भी व्यापार पर दबाव बना सके।
और इसका असर सिर्फ बड़े निर्यातकों पर नहीं पड़ेगा। तिरुपुर का कपड़ा निर्यातक, सूरत की ज्वेलरी फर्म, दिल्ली का फार्मास्यूटिकल्स बनाने वाला—सभी को इसका खामियाजा भुगतना होगा। अमेरिका भारत का सबसे बड़ा निर्यात गंतव्य है। अगर वहां पहुंच बंद हुई, तो ऑर्डर बुक सूख जाएगी। मार्जिन खत्म हो जाएंगे। और सबसे बुरी बात? छोटे निर्यातक तो टिक ही नहीं पाएंगे—क्योंकि उनके पास इतने संसाधन नहीं हैं कि वो अपनी सप्लाई चेन की ‘ट्रैसेबिलिटी’ साबित कर सकें।
लेकिन भारत के पास भी विकल्प हैं। उसे अमेरिका के सामने एक ‘विस्तृत, उत्पाद-विशिष्ट प्रस्तुतिकरण’ पेश करना चाहिए—जहां वो साबित करे कि उसके निर्यात में जबरन श्रम का कोई trace नहीं है। उसे डब्ल्यूटीओ में भी अपील करनी चाहिए। और सबसे जरूरी, उसे अपने घरेलू कानूनों को मजबूत करना होगा—ताकि वो खुद ये साबित कर सके कि उसका माल ‘शुद्ध’ है।
फिर भी, ये लड़ाई सिर्फ कानून की नहीं है। ये विश्वास की लड़ाई है। अमेरिका को भरोसा दिलाना होगा कि भारत एक ‘विश्वसनीय विनिर्माण प्लेटफॉर्म’ है—न कि सिर्फ ‘सस्ते श्रम’ का ठिकाना। उसे अपने उत्पादन की ‘अखंडता’ साबित करनी होगी। और अगर वो ऐसा नहीं कर पाया? तो उसे तैयार रहना होगा… क्योंकि अगला हमला ‘सुरक्षा’, ‘टेक्नोलॉजी’, या ‘पर्यावरण’ के नाम पर भी आ सकता है।
नए व्यापार युग में, विश्वास ही सबसे बड़ा currency है। और अगर भारत अपने निर्यात की ‘पवित्रता’ साबित नहीं कर पाया… तो उसे इसकी कीमत चुकानी होगी।
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि अमेरिका के ये नए नियम असल में ‘नैतिकता’ के नाम पर व्यापारिक दबाव बनाने का एक तरीका है?
क्या भारत को अपने निर्यात की ‘ट्रैसेबिलिटी’ साबित करने के लिए कानून बनाने चाहिए—या फिर ये अमेरिका का ‘ट्रेड वॉर’ है, जिसे हर हाल में रोका जाना चाहिए?
