कल्पना कीजिए… रात के 2 बजे, दिल्ली की सड़कों पर शोर मचा हुआ है। ‘बचाओ-बचाओ’ की आवाज़ें गूँज रही हैं। एक होटल की तीसरी मंजिल से निकलता धुआँ आसमान को काला कर रहा है। भीतर, आग की लपटें दीवारों को चाट रही हैं, और लोग खिड़कियों से कूदने की कोशिश कर रहे हैं। बाहर, पुलिस, फायर ब्रिगेड, और भीड़—सब कुछ हड़बड़ा सा गया है। ये सिर्फ एक घटना नहीं, बल्कि हमारे शहरों की लापरवाही का ‘मंजर’ है, जो बार-बार दोहराया जा रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि ये अग्निकांड हुआ तो 2024 में, मगर इसकी जड़ें 20 साल पुरानी हैं—जब से हमारे शहरों ने ‘स्पीड’ को ‘सेफ्टी’ पर हावी कर दिया।
स्रोतों की मानें तो दिल्ली के इस होटल में लगी आग की वजह थी—‘शॉर्ट सर्किट’ और ‘फॉल्टी वायरिंग’। मगर सच इससे भी गहरा है। ये कोई पहली बार नहीं हुआ। 2019 में भी अमृतसर के होटल में इसी तरह की लापरवाही से 18 लोगों की जान चली गई थी। 2022 में मुंबई के एक रेस्टोरेंट में आग लगने से 10 लोगों की मौत हुई। हर बार वही बहाना—‘बिजली की खराबी’, ‘पुरानी वायरिंग’, ‘नियंत्रण में कमी’। मगर सवाल ये है कि आखिर कब तक हम ‘बहाने’ सुनते रहेंगे?
ये सिर्फ दिल्ली का मामला नहीं। पूरे देश में ऐसे सैकड़ों होटल, रेस्टोरेंट, और बिल्डिंग्स हैं, जिनकी वायरिंग इतनी पुरानी है कि एक छोटा सा स्पार्क भी पूरे शहर को जलाने के लिए काफी है। दिल्ली फायर सर्विस के अधिकारियों का कहना है कि शहर में 60% से ज्यादा बिल्डिंग्स में अग्नि सुरक्षा के मानक पूरे नहीं किए गए हैं। ‘हमारे पास संसाधन नहीं हैं’, ‘सरकारें सिर्फ कागज़ों में ही सुरक्षा के दावे करती हैं’—ये वो आवाज़ें हैं जो हर बार सुनाई देती हैं, मगर कभी बदलाव नहीं आता।
मगर इस बार कुछ अलग है। इस बार, पीड़ितों के परिवार सड़कों पर उतर आए हैं। ‘न्याय चाहिए’, ‘जिम्मेदारों को सजा मिले’—ऐसे नारे गूँज रहे हैं। सोशल मीडिया पर #DelhiHotelFire ट्रेंड कर रहा है, और लोग सरकार से जवाब मांग रहे हैं। एक पीड़िता, जो अपनी माँ को खो चुकी है, कहती है, ‘मेरी माँ ने कभी नहीं सोचा था कि उसके सोने के कमरे में आग लग जाएगी। उसने तो बस एक रात आराम से गुजारने की सोची थी।’
वहीं, एक फायर ब्रिगेड ऑफिसर, जो इस घटना के बाद राहत कार्य में लगे थे, बताते हैं, ‘हमारे पास इतने साधन नहीं हैं कि हम हर जगह निगरानी कर सकें। मगर ये भी सच है कि कई बार बिल्डिंग मालिक ही सुरक्षा नियमों की अनदेखी करते हैं।’
ये सिर्फ दिल्ली नहीं, पूरे देश का सच है। हमारे शहर ‘स्मार्ट’ तो बन रहे हैं, मगर ‘सेफ’ नहीं। हर बार जब कोई ऐसी घटना होती है, हम ‘ठीक हो जाएगा’, ‘अगली बार ध्यान रखेंगे’ कहते हैं, मगर कुछ नहीं बदलता।
अब वक्त आ गया है जब हमें सवाल पूछने होंगे—
1. क्या सरकारें सिर्फ कागज़ों में ही सुरक्षा के दावे करती रहेंगी, या फिर जमीन पर उतरकर काम करेंगी?
2. क्या हमारी जनता इतनी ‘आदती’ हो गई है कि उसे हर साल ऐसी घटनाओं को ‘स्वीकार’ करना पड़ेगा?
ये सिर्फ एक अग्निकांड नहीं, बल्कि हमारे शहरों के भविष्य का सवाल है। क्या हम इसे बदलेंगे, या फिर ‘ठीक है’ कहकर अगली घटना का इंतजार करेंगे?
ये वो दौर है जब हमें ‘ठहरना’ होगा और सोचना होगा—क्या हमारी आने वाली पीढ़ियाँ भी ऐसे ही ‘लापरवाही’ के शिकार होंगी?
या फिर… हम अब जागेंगे?
