धरती से आसमान तक पहुंचने का सपना देखने वालों के लिए लॉन्च पैड वो दरवाजा है, जहां से अंतरिक्ष की यात्रा शुरू होती है। मगर जब यह दरवाजा ही टूट जाए, तो क्या होगा? कल्पना कीजिए—एक विशालकाय रॉकेट अपने ही पैड पर गिर जाए, टावर बिखर जाएं, कंक्रीट के पहाड़ धूल में मिल जाएं… और सबसे खौफनाक बात, यह सब सिर्फ एक परीक्षण के दौरान हुआ हो! जी हां, ब्लू ओरिजिन का यही हाल हुआ है। अमेरिका के टेक्सास में स्थित उनके लॉन्च पैड पर हुए हादसे ने अंतरिक्ष उद्योग को हिला दिया है। मगर सवाल यही है—क्या यह पहली बार हुआ है? नहीं! स्पेसएक्स ने भी ऐसा ही झटका झेला था, जब उनके फाल्कन 9 रॉकेट ने 2016 में एएमओएस-6 मिशन के दौरान धमाके से उड़ान भरने से पहले ही धराशायी हो गया था। उस वक्त स्पेसएक्स को पूरा पैड फिर से बनाने में चार महीने लगे थे। मगर ब्लू ओरिजिन का मामला उससे भी गंभीर है—क्योंकि उनके टावर इतने बड़े हैं कि उन्हें ठीक करना आसान नहीं होगा। हैरान करने वाली बात ये है कि स्पेसएक्स के इंजीनियरों ने उस हादसे के बाद पैड को नया रूप दिया था, मगर ब्लू ओरिजिन के सामने अब वही चुनौती खड़ी है। क्या वे भी स्पेसएक्स की तरह चार महीने में काम पूरा कर पाएंगे? या फिर उन्हें सालों का इंतजार करना पड़ेगा? सच तो ये है कि अंतरिक्ष उद्योग में लॉन्च पैड का पुनर्निर्माण कोई साधारण काम नहीं है। इसे बनाने में लाखों डॉलर और महीनों का समय लगता है। मगर जब तक यह काम पूरा नहीं होगा, ब्लू ओरिजिन का सपना अधूरा रहेगा। और सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या वे इस मुसीबत से उबर पाएंगे?
2016 का वो दिन याद कीजिए, जब स्पेसएक्स का फाल्कन 9 रॉकेट अपने पैड पर ही धमाके से उड़ गया था। उस वक्त पूरा पैड तबाह हो गया था। मगर स्पेसएक्स ने हिम्मत नहीं हारी। उन्होंने जांच शुरू की, मलबे को साफ किया, और फिर पैड को नया रूप दिया। मगर ब्लू ओरिजिन के सामने अब उससे भी बड़ी चुनौती है। उनके लॉन्च टावर इतने विशाल हैं कि उन्हें ठीक करना आसान नहीं होगा। ट्रिप हैरिस, जिन्होंने स्पेसएक्स के फाल्कन 9 बेड़े का संचालन किया था, कहते हैं कि उस वक्त उन्हें फ्लेम ट्रेंच में पानी के नीचे भी मलबा तलाशना पड़ा था। मगर उन्हें सिर्फ कंक्रीट के टुकड़े मिले थे। अब ब्लू ओरिजिन के सामने वही चुनौती है—मगर उनके टावर इतने बड़े हैं कि उन्हें ठीक करना आसान नहीं होगा।
अंतरिक्ष उद्योग में लॉन्च पैड का पुनर्निर्माण कोई साधारण काम नहीं है। इसे बनाने में लाखों डॉलर और महीनों का समय लगता है। मगर जब तक यह काम पूरा नहीं होगा, ब्लू ओरिजिन का सपना अधूरा रहेगा। और सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या वे इस मुसीबत से उबर पाएंगे?
ब्लू ओरिजिन के लॉन्च पैड पर हुए हादसे ने अंतरिक्ष उद्योग को हिला दिया है। मगर क्या यह पहली बार हुआ है? नहीं! स्पेसएक्स ने भी ऐसा ही झटका झेला था। मगर ब्लू ओरिजिन के सामने अब वही चुनौती है, मगर उनके टावर इतने बड़े हैं कि उन्हें ठीक करना आसान नहीं होगा।
स्पेसएक्स के अनुभव से सबक लेते हुए ब्लू ओरिजिन को भी अपने पैड को फिर से बनाने में काफी वक्त लग सकता है। मगर क्या वे स्पेसएक्स की तरह चार महीने में काम पूरा कर पाएंगे? या फिर उन्हें सालों का इंतजार करना पड़ेगा? सच तो ये है कि अंतरिक्ष उद्योग में लॉन्च पैड का पुनर्निर्माण कोई साधारण काम नहीं है। इसे बनाने में लाखों डॉलर और महीनों का समय लगता है। मगर जब तक यह काम पूरा नहीं होगा, ब्लू ओरिजिन का सपना अधूरा रहेगा।
और सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या वे इस मुसीबत से उबर पाएंगे?
पिछले गुरुवार को, ब्लू ओरिजिन के विशाल लॉन्च टावरों में से एक गिर गया, और दूसरा गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया। ऐसा प्रतीत होता है कि रॉकेट के नीचे का कंक्रीट भी कुछ स्थानों पर ढह गया है। संरचनात्मक दृष्टिकोण से, आगे काफी मात्रा में काम होने की संभावना है।
स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स-40 (एसएलसी-40) पर हुए स्पेसएक्स के हादसे ने सबक सिखाया था। उस वक्त स्पेसएक्स को जनवरी 2017 तक लॉन्च पैड पर पुनर्निर्माण कार्य शुरू करने की अनुमति नहीं थी। देरी चल रही जांच के कारण हुई, जिसमें मलबे की ग्रिड-दर-ग्रिड जांच, बरामद सामग्रियों को सूचीबद्ध करना और लॉन्च साइट का सुधार शामिल था। स्पेसएक्स के इंजीनियरों ने लॉन्च पैड को फिर से डिजाइन करने में चार महीने बिताए थे।
मुराटोर, जो स्पेसएक्स के इंजीनियर रह चुके हैं, कहते हैं कि उस वक्त उन्हें फ्लेम ट्रेंच में ले जाने के लिए एक सबमर्सिबल मिला था, जहां पानी जमा था, यह देखने के लिए कि क्या उन्हें कोई रॉकेट मलबा मिल सकता है। मगर उन्हें सिर्फ कंक्रीट के बड़े टुकड़े मिले थे।
लॉन्च पैड किसी रॉकेट को अंतरिक्ष में भेजने में शामिल बुनियादी ढांचे के सबसे जटिल टुकड़ों में से एक हैं। उन्हें बहुत अधिक ताकत की आवश्यकता होती है, जैसा कि लंबे और मजबूत स्टील लॉन्च टावरों की आवश्यकता से प्रमाणित होता है। फिर नींव, फ्लेम ट्रेंच और आसपास के क्षेत्रों के लिए बड़ी मात्रा में कंक्रीट का उपयोग किया जाता है।
ब्लू ओरिजिन के सामने अब वही चुनौती है, मगर उनके टावर इतने बड़े हैं कि उन्हें ठीक करना आसान नहीं होगा। क्या वे स्पेसएक्स की तरह चार महीने में काम पूरा कर पाएंगे? या फिर उन्हें सालों का इंतजार करना पड़ेगा? सच तो ये है कि अंतरिक्ष उद्योग में लॉन्च पैड का पुनर्निर्माण कोई साधारण काम नहीं है।
