‘बच्चे को कंप्यूटर माउस पकड़ाते ही लगा था कि ये दुनिया बदल जाएगी।’ यही वो लाइन है जो सार्थक सिद्धांत के बचपन की कहानी सुनाती है। तीन साल की उम्र में माउस चलाने वाला बच्चा, जो आगे चलकर सीबीएसई के सबसे बड़े टेक स्कैंडल का मुखर विरोधी बना—कैसे हुआ ये सब? चलिए, एक कहानी सुनाता हूँ, जो टेक्नोलॉजी की भूख और सिस्टम की खामियों की दास्ताँ है।
कल्पना कीजिए, एक ऐसा लड़का जो अपने पिता के कंप्यूटर अकादमी में बैठकर कोडिंग सीखता है, रोबोट बनाता है, और फिर बड़े होकर उस सिस्टम के खिलाफ खड़ा हो जाता है जिसने उसे बनाया। हैरान करने वाली बात ये है कि सार्थक सिद्धांत ने न तो कभी किसी राजनीतिक दल का झंडा उठाया, न ही किसी बड़े अफसर से रिश्ता जोड़ा—फिर भी उन्होंने सीबीएसई के ओएसएम स्कैंडल को हिला दिया। सच तो ये है कि उनकी तकनीकी समझ इतनी गहरी थी कि उन्होंने खुद ही पता लगा लिया कि सीबीएसई ने टेंडरिंग प्रक्रिया में किस तरह के खेल खेले।
सार्थक का सफर शुरू हुआ तब, जब वो सिर्फ छह साल के थे। उनके पिता एक कंप्यूटर इंजीनियर थे और उनकी मां भी टेक्नोलॉजी बैकग्राउंड से थीं। घर में कंप्यूटरों का ऐसा जमघट था कि सार्थक को लगा, ये मशीनें ही उनकी दुनिया हैं। उन्होंने कभी स्कूल की किताबों से ज्यादा कंप्यूटर की किताबें पढ़ीं। कक्षा 6 में उन्होंने खुद से ही प्रोग्रामिंग सीखनी शुरू कर दी—पहले बेसिक, फिर पाइथन, और फिर सी++। उनके पिता बताते हैं, ‘वो इतना तेज था कि उसे पढ़ाने के लिए हमारे पास वक्त ही नहीं था। वो खुद ही सब कुछ ढूंढ लेता था।’
लेकिन सार्थक की असली पहचान बनी तब, जब उन्होंने रोबोटिक्स और आईओटी (इंटरनेट ऑफ थिंग्स) में हाथ आजमाया। उन्होंने अपने घर के लाइट्स को स्मार्ट बनाने के लिए एक सिस्टम बनाया, जो मोबाइल से कंट्रोल होता था। उनके पिता को याद है, ‘एक बार उन्होंने रात में उठकर हमारे कमरे का एसी बंद कर दिया था, क्योंकि उन्हें लगा था कि हम बिजली बर्बाद कर रहे हैं।’
2023 तक आते-आते सार्थक एआई (आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस) में भी हाथ आजमा चुके थे। उन्होंने छोटे-छोटे एआई मॉडल बनाए, जो उनकी क्लासमेट्स के होमवर्क चेक करते थे। उनके दोस्त बताते हैं, ‘वो इतना स्मार्ट था कि उसे देखकर लगता था जैसे उसने ही कंप्यूटर को बना दिया हो।’
लेकिन सार्थक की असली लड़ाई तो तब शुरू हुई, जब उन्होंने सीबीएसई के ओएसएम सिस्टम पर सवाल उठाए। ओएसएम यानी ऑन-स्क्रीन मार्किंग—एक ऐसी प्रणाली जिसमें उत्तर पुस्तिकाओं को स्कैन करके कंप्यूटर पर जांचा जाता था। 2024 में जब सीबीएसई ने इस प्रणाली को लागू किया, तो पास होने वाले बच्चों का प्रतिशत गिरकर 85.2% रह गया। सार्थक को लगा कि कहीं ऐसा तो नहीं कि सिस्टम में कोई गड़बड़ है।
उन्होंने खुद ही रिसर्च शुरू कर दी। उन्होंने देखा कि हैदराबाद की एक कंपनी ‘कोएम्प्ट एडुटेक’ को ओएसएम सिस्टम चलाने का ठेका मिला था। सार्थक ने पाया कि सीबीएसई ने टेंडरिंग प्रक्रिया में कई बार नियम बदले थे—कभी टेक्निकल क्वालिफिकेशन की शर्तें बढ़ाईं, कभी पेमेंट टर्म्स बदले। उन्होंने आरोप लगाया कि ऐसा सिर्फ कोएम्प्ट एडुटेक के पक्ष में किया गया था।
उनके इस खुलासे ने हंगामा मचा दिया। संसद में बहस हुई, शिक्षा मंत्रालय ने जांच शुरू की, और सीबीएसई के कई अफसरों को ट्रांसफर कर दिया गया। सार्थक ने कहा, ‘मैंने सिर्फ ये देखा कि सिस्टम में पारदर्शिता नहीं है। अगर सरकार कह रही है कि ओएसएम सिस्टम पारदर्शी है, तो फिर पासिंग प्रतिशत क्यों गिर गया?’
सीबीएसई और शिक्षा मंत्रालय ने उनके आरोपों का खंडन किया। उन्होंने कहा कि ओएसएम सिस्टम लाने का मकसद मार्किंग में पारदर्शिता लाना था। लेकिन सार्थक का मानना है कि असली मुद्दा है—‘क्या सरकार सचमुच बच्चों के भविष्य के साथ खेल रही है?’
सार्थक अब इंजीनियरिंग की तैयारी कर रहे हैं। उनका सपना है कि वो नागरिक तकनीक (सिटिजन टेक्नोलॉजी) में काम करें—ऐसी तकनीक जो आम लोगों के जीवन को बेहतर बनाए। उन्होंने कहा, ‘टेक्नोलॉजी का मतलब सिर्फ कोडिंग नहीं है। इसका मतलब है लोगों की जिंदगी बदलना।’
लेकिन सवाल ये है—क्या सार्थक जैसे बच्चे ही आने वाले कल के भारत को बचाएंगे? क्या सरकारें सचमुच बच्चों के भविष्य को प्राथमिकता देंगी?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या आप मानते हैं कि सीबीएसई जैसे बड़े संस्थान सचमुच पारदर्शी हैं, या फिर ये सब सिर्फ दिखावा है?
