कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ मतदान का बिगुल बज रहा है, लेकिन दरवाजे के पीछे नहीं, बल्कि सोशल मीडिया के हर कोने में एक खौफनाक युद्ध छिड़ा हुआ है। जहाँ सच और झूठ के बीच की लकीर इतनी धुंधली हो गई है कि आम आदमी खुद को भूल जाता है कि वह क्या सोच रहा है। ये है आर्मेनिया, जहाँ चुनाव से पहले रूस का एक ऐसा दुष्प्रचार तूफान उठ रहा है, जिसने पूरे देश को मानसिक रूप से युद्ध के मैदान में बदल दिया है। विश्लेषकों की मानें तो यह सिर्फ राजनीतिक लड़ाई नहीं, बल्कि एक ऐसा मनोवैज्ञानिक हमला है, जिसे ‘साइबर युद्ध’ का सबसे खतरनाक रूप कहा जा रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह अभियान सिर्फ सोशल मीडिया तक सीमित नहीं है। फर्जी खबरों, fabricated videos, और manipulated images के जरिए रूस से चलाए जा रहे इस नेटवर्क ने आर्मेनिया की जनता के बीच एक ऐसा माहौल बना दिया है, जहाँ विश्वास ही सबसे बड़ा सवाल बन गया है। लोग अपने पड़ोसियों पर भी शक करने लगे हैं। ‘क्या ये सच है?’ ‘क्या ये झूठ है?’—ये सवाल अब हर किसी की जुबान पर चढ़ गए हैं। और सबसे डरावनी बात? यह सब इतना व्यवस्थित है कि लगता है जैसे किसी बड़े खिलाड़ी ने पूरे देश को अपने कब्जे में लेने की साजिश रची हो।
सच्चाई इससे भी भयानक है। रूस से जुड़े ये दुष्प्रचार अभियान सिर्फ आर्मेनिया तक सीमित नहीं हैं। पिछले कुछ सालों में, यूरोप से लेकर अफ्रीका तक, रूस ने इसी तरह के अभियानों का इस्तेमाल किया है ताकि लोकतंत्र को कमजोर किया जा सके। लेकिन आर्मेनिया में तो यह अपने चरम पर है। चुनाव से ठीक पहले चलाए जा रहे इस अभियान का मकसद साफ है: लोगों को गुमराह करना, उनके मन में संदेह पैदा करना, और अंततः उनके मतदान के अधिकार को ही कमजोर कर देना।
फ्रांस 24 की रिपोर्टर ओलिविया बिज़ोट ने बताया है कि इस अभियान में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स जैसे फेसबुक, ट्विटर, और टेलीग्राम का जमकर इस्तेमाल किया जा रहा है। फर्जी अकाउंट्स, बॉट्स, और paid trolls की मदद से फैलाई जा रही अफवाहें इतनी तेजी से फैल रही हैं कि सरकार और चुनाव आयोग भी हाथ खड़े कर चुके हैं। लोग अब सोशल मीडिया पर जो कुछ भी देखते हैं, उस पर भरोसा नहीं कर पा रहे। और यही सबसे बड़ा नुकसान है।
लेकिन सवाल ये उठता है कि आर्मेनिया में ऐसा क्यों हो रहा है? इसका जवाब इतिहास में छिपा है। आर्मेनिया और रूस के बीच संबंध सदियों पुराने हैं, लेकिन पिछले कुछ दशकों में रूस ने आर्मेनिया को अपने राजनीतिक प्रभाव क्षेत्र में बनाए रखने के लिए हर हथकंडा अपनाया है। खासकर तब से जब से आर्मेनिया ने यूरोपीय संघ और नाटो के करीब जाने की कोशिश की है। रूस को डर है कि अगर आर्मेनिया पश्चिमी देशों के करीब जाता है, तो उसका अपना प्रभाव खत्म हो जाएगा। इसलिए उसने इस बार दुष्प्रचार को हथियार बना लिया है।
और यह सिर्फ आर्मेनिया तक सीमित नहीं है। यूक्रेन युद्ध के बाद से रूस ने दुष्प्रचार के मामले में और भी आक्रामक रुख अपना लिया है। उसने हर उस देश में अपने प्रभाव को बढ़ाने की कोशिश की है जहाँ पश्चिमी देशों का दबदबा कमजोर हो रहा है। और आर्मेनिया उन देशों में से एक है जहाँ रूस को लगता है कि उसका प्रभाव खतरे में है।
लेकिन इस पूरे खेल में सबसे ज्यादा नुकसान किसका हो रहा है? आम जनता का। वो लोग जो सिर्फ अपने देश के भविष्य के बारे में सोच रहे हैं, उन्हें अब अपने ही देश में झूठ और सच के बीच लड़ाई लड़नी पड़ रही है। उन्हें अपने मतदान के अधिकार का इस्तेमाल करने से पहले ही सवाल उठाने पड़ रहे हैं: ‘क्या मेरा वोट सचमुच मायने रखेगा?’
विश्लेषकों का कहना है कि अगर इस अभियान को रोका नहीं गया, तो इसका असर सिर्फ आर्मेनिया तक सीमित नहीं रहेगा। यह एक वैश्विक खतरा बन सकता है। क्योंकि एक बार जब लोग सच और झूठ के बीच अंतर करना बंद कर देते हैं, तो लोकतंत्र की नींव ही हिल जाती है।
और यही वो मोड़ है जहाँ हम सबको सोचना चाहिए। क्या हम सचमुच अपने देश की आजादी और लोकतंत्र की रक्षा कर पाएंगे? या फिर हम भी उसी जाल में फंस जाएंगे जहाँ सच और झूठ के बीच की लकीर मिट चुकी है?
