कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आप हवाई अड्डे पहुंचे हों, टिकट काउंटर पर लाइन लगी हो, और सामने वाले बोर्ड पर लिखा हो ‘दुर्भाग्यवश, आज की फ्लाइट कैंसल’। या फिर वो पल जब आपने टिकट बुक किया था ₹5,000 में, मगर हवाई कंपनी ने अचानक ₹9,000 वसूल लिए हों। ये सिर्फ कल्पना नहीं, आने वाले दिनों की हकीकत बन सकती है। क्योंकि हवाई जहाजों का ईंधन—ATF (एविएशन टर्बाइन फ्यूल)—की कीमतें आसमान छू रही हैं। महज़ तीन महीनों में, मार्च 2026 में जहाँ ₹60.5 प्रति लीटर था, वही मई में बढ़कर ₹142 प्रति लीटर हो गया। यानी, दोगुना से ज़्यादा! और इस महंगाई का सीधा असर पड़ता है आपके टिकट पर। एयरलाइंस अपनी लागत बचाने के लिए फ्लाइटें कैंसल कर रही हैं, सीटें घटा रही हैं, और सबसे ज़्यादा… आपके पैसे वसूल रही हैं। मगर सरकार ने अब एक ऐसा फंड बनाया है जो इस तूफान को थाम सकता है—₹10,000 करोड़ का ATF प्राइस स्टेबिलाइज़ेशन फंड। मगर सवाल ये है… क्या यह कदम वाकई हवाई यात्रियों की जेब बचाएगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक दांव है? चलिए, जानते हैं पूरा सच, वो भी वो जो सरकार नहीं बताना चाहती।
हैरान करने वाली बात ये है कि ATF, जो हवाई जहाजों का जीवन रक्त है, उसकी कीमतें सिर्फ युद्ध के कारण नहीं बढ़ीं। बल्कि, वैश्विक बाज़ार में मांग और आपूर्ति का खेल भी इसमें शामिल है। पश्चिम एशिया में चल रहे संघर्ष ने तो तेल की कीमतों में आग लगा दी, मगर भारत जैसे देश के लिए यह और भी खतरनाक है। क्योंकि हमारा 80% तेल आयात पर निर्भर है। और जब अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में ATF की कीमतें ₹60.5 से बढ़कर ₹142 हो जाती हैं, तो भारतीय एयरलाइंस के लिए यह एक बड़ा झटका होता है। सरकार का कहना है कि यह फंड एयरलाइंस को राहत देगा, मगर सच्चाई इससे भी भयानक है।
दरअसल, ATF भारतीय एयरलाइंस के कुल ऑपरेटिंग खर्च का 40% हिस्सा होता है। मगर जब ईंधन की कीमतें आसमान छूने लगती हैं, तो यह हिस्सा बढ़कर 60% तक पहुंच जाता है। इसका मतलब? एयरलाइंस को या तो फ्लाइटें बंद करनी पड़ती हैं, या फिर टिकट के दाम बढ़ाने पड़ते हैं। और यही हुआ है। एयर इंडिया और इंडिगो जैसी बड़ी एयरलाइंस ने जून 2026 से 250 से ज़्यादा फ्लाइट्स कैंसल कर दी हैं। और अगर सरकार ने यह फंड नहीं बनाया होता, तो हालात और भी बदतर हो सकते थे।
मगर क्या यह फंड वाकई काम करेगा? सरकार का दावा है कि यह एक ‘सेल्फ-सस्टेनिंग रिवॉल्विंग फंड’ होगा। यानी, जब अंतरराष्ट्रीय ATF की कीमतें कम होंगी, तो OMCs (ऑयल मार्केटिंग कंपनियां) सरकार को पैसे वापस कर देंगी। मगर सवाल यह है कि क्या एयरलाइंस इस फंड का पूरा फायदा उठा पाएंगी? क्योंकि सरकार ने यह फंड सिर्फ OMCs को दिया है, न कि सीधे एयरलाइंस को। और OMCs का मकसद तो अपना नुकसान कम करना है, न कि एयरलाइंस को राहत देना।
इसके अलावा, सरकार ने ATF की कीमतों को ₹75.6 प्रति लीटर पर कैप कर दिया है। मगर यह कैपिंग कितनी कारगर होगी? क्योंकि अगर अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में कीमतें और बढ़ती हैं, तो OMCs को नुकसान होगा। और यह नुकसान अंततः एयरलाइंस और फिर यात्रियों को ही उठाना पड़ेगा।
इतिहास गवाह है कि जब भी ईंधन की कीमतें बढ़ीं, एयरलाइंस ने टिकट के दाम बढ़ाए। 2022 में जब रूस-यूक्रेन युद्ध शुरू हुआ, तो ATF की कीमतें ₹70 से बढ़कर ₹120 हो गई थीं। और इसका सीधा असर पड़ा था हवाई यात्रियों की जेब पर। टिकट के दाम दोगुने हो गए थे, और कई लोगों ने तो फ्लाइट्स बुक करने से ही इनकार कर दिया था।
मगर इस बार सरकार ने एक बड़ा कदम उठाया है। मगर क्या यह कदम Enough है? क्या यह फंड वाकई हवाई यात्रियों को महंगे टिकटों से बचाएगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक स्टंट है?
विशेषज्ञों का कहना है कि सरकार को और भी बड़े कदम उठाने चाहिए। जैसे कि घरेलू ATF उत्पादन बढ़ाना, वैकल्पिक ईंधन के विकल्प तलाशना, और एयरलाइंस को सीधे सब्सिडी देना। मगर सरकार ने अभी तक ऐसा कुछ नहीं किया है। और यही चिंता की बात है।
तो अब सवाल यह है… क्या आप मानते हैं कि ₹10,000 करोड़ का यह फंड हवाई यात्रियों को राहत देगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक दांव है?
और दूसरा सवाल… अगर ATF की कीमतें और बढ़ीं, तो क्या आप हवाई यात्रा करना बंद कर देंगे?
