उस रात वडोदरा की सड़कों पर मौत अपना खेल खेल रही थी। आजवा रोड पर लगी स्ट्रीटलाइट्स की पीली रोशनी में एक बुजुर्ग महिला धीरे-धीरे पैदल चल रही थीं, उनका हाथ अपने पर्स पर था, चेहरे पर शांति थी। उनके पीछे से एक कार आ रही थी—लेकिन इतनी तेज कि लगता था जैसे वो उड़ रही हो। कोई ब्रेक नहीं, कोई आवाज नहीं, बस एक धमाकेदार टक्कर… और फिर… सब खत्म। उसी वक्त, पास के एक दुकानदार ने देखा कि महिला जमीन पर गिर गईं, उनका शरीर बिल्कुल स्थिर हो गया। उसके चेहरे पर खून के निशान थे, और उनकी आँखें हमेशा के लिए बंद हो गईं। हैरान करने वाली बात ये है कि पूरा हादसा पास के सीसीटीवी कैमरे में कैद हो गया था—जैसे कोई फिल्म रील चल रही हो, मगर उसका अंत इतना दर्दनाक था कि देखने वाले के रोंगटे खड़े हो जाएं।
जब पुलिस ने उस कार को ट्रैक किया, तो पता चला कि वो एक 22 साल के लड़के की थी, जो शराब पीकर गाड़ी चला रहा था। उसका चेहरा सीसीटीवी में साफ दिख रहा था—नशे की हालत में, आँखें लाल, हाथ कांप रहे थे। मगर सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या वाकई हमारे शहरों की सड़कें इतनी असुरक्षित हैं? क्या हमारे ट्रैफिक नियम सिर्फ कागजों तक ही सीमित हैं?
कल्पना कीजिए, आप सुबह-सुबह ऑफिस जा रहे हैं, रास्ते में एक बुजुर्ग महिला सड़क पार कर रही हैं। आप ब्रेक मारते हैं, मगर पीछे से आने वाली कार इतनी तेज है कि वो उन्हें कुचल देती है। और फिर… पुलिस आती है, मामला दर्ज होता है, मगर क्या सचमुच न्याय होता है? वडोदरा का ये हादसा कोई पहला मामला नहीं है। पिछले साल भी मुंबई में एक बुजुर्ग महिला को तेज रफ्तार कार ने कुचला था, मगर ड्राइवर को सिर्फ 6 महीने की सजा मिली थी। क्या हमारे यहां इंसान की ज़िंदगी का कोई मोल नहीं है?
वडोदरा पुलिस के अनुसार, हादसे के वक्त कार की स्पीड 120 किलोमीटर प्रति घंटा थी—जबकि शहर में स्पीड लिमिट सिर्फ 50 किलोमीटर है। मगर सबसे बड़ा खौफ तो ये है कि ऐसे हादसे रोज होते हैं, मगर सीसीटीवी कैमरे के बिना उनकी सच्चाई सामने नहीं आती। क्या हमारी सरकारें इतनी लापरवाह हैं कि वो सड़कों पर सुरक्षा के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठा रही?
इस हादसे ने पूरे शहर को झकझोर कर रख दिया है। लोग सड़कों पर उतर आए हैं, ट्रैफिक पुलिस पर सवाल उठा रहे हैं। मगर सबसे बड़ा सवाल तो ये है कि क्या हमारी सड़कें कभी सुरक्षित हो पाएंगी? क्या हमारे बच्चे, हमारे बुजुर्ग बिना डर के सड़कों पर चल पाएंगे?
जब मैंने इस हादसे की तस्वीरें देखीं, तो मेरा दिल दहल गया। एक बुजुर्ग महिला की ज़िंदगी, सिर्फ एक पल में खत्म हो गई। उसके परिवार वालों का क्या होगा? वो कैसे जी पाएंगे? मगर सबसे बड़ा खौफ तो ये है कि ऐसे हादसे रोज होते हैं, मगर हमारी सरकारें चुप हैं। क्या हमारी सड़कें सचमुच सुरक्षित हैं? या फिर ये सिर्फ एक भ्रम है?
