कल्पना कीजिए… वो पल जब राजत पाटीदार ने आईपीएल 2026 के फाइनल में आखिरी ओवर में छक्का मारकर आरसीबी को लगातार दूसरा खिताब दिलाया। स्टेडियम में ‘वी आर आरसीबी’ के नारों के बीच उनकी आँखों में जीत का वह भाव… वो भाव जो सिर्फ एक कप्तान ही समझ सकता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि इसी जीत के बाद माइकल क्लार्क जैसे दिग्गज ने उनके बारे में जो कहा, वो सुनकर पूरा क्रिकेट जगत हैरान रह गया? हैरान करने वाली बात ये है कि पाटीदार ने 501 रन बनाए, 192.69 की स्ट्राइक रेट से, मगर फिर भी उनकी चर्चा विराट कोहली के पीछे ही रही। सच तो ये है कि उनकी असली जीत तो कप्तानी में थी… वो टीम जो सालों तक एक खिताब का पीछा करती रही, अब लगातार चैंपियन बन गई। उनके नेतृत्व में आरसीबी ने वो कर दिखाया जो कभी असंभव लगा था। मगर अफसोस… भारतीय टीम में उनके नाम की चर्चा तक नहीं हुई। क्यों? क्योंकि क्रिकेट में कभी-कभी वो खिलाड़ी पीछे रह जाते हैं जो सच में आगे होते हैं।
माइकल क्लार्क ने बियॉन्ड23 क्रिकेट पॉडकास्ट पर जो कहा, वो सुनकर सारा माहौल बदल गया। उन्होंने कहा, ‘पाटीदार मेरे खिलाड़ी हैं। विराट कोहली के रहते उनका नाम कम ही सुना जाता है, मगर उन्होंने जो किया है, वो असाधारण है। उन्होंने टीम को लगातार आईपीएल खिताब दिलाए… क्या बीसीसीआई इसे नजरअंदाज कर सकती है?’ क्लार्क की बातों में दर्द था… वो दर्द जो तब होता है जब किसी असली हीरो को उसकी पहचान नहीं मिलती। उन्होंने आगे कहा, ‘टी20 में नंबर 4 पर बल्लेबाजी करना सबसे मुश्किल होता है, मगर पाटीदार वहाँ आकर धमाका कर देते हैं। उनकी कप्तानी और बल्लेबाजी दोनों ने उन्हें भारतीय टीम के लिए चर्चा का विषय बनाना चाहिए।’
सच्चाई इससे भी भयानक है… पाटीदार सिर्फ 31 साल के हैं, मगर उनका करियर ऐसा रहा है जैसे वो किसी फिल्म के हीरो हों। आईपीएल 2025 में उन्होंने मध्य क्रम में 501 रन बनाए, मगर फिर भी उनकी चर्चा विराट कोहली के पीछे ही रही। क्लार्क का कहना था कि पाटीदार का नाम टी20 टीम में कतार में सबसे आगे होना चाहिए, यहाँ तक कि वनडे में भी उनके बारे में सोचा जा सकता है। मगर सवाल ये है… क्यों भारतीय चयनकर्ताओं ने अभी तक उनके नाम पर ध्यान नहीं दिया? क्या ये सिर्फ विराट कोहली के कारण है या फिर कुछ और?
अगर आपने पाटीदार के आईपीएल 2026 के प्रदर्शन पर गौर किया हो, तो आपको पता चलेगा कि उन्होंने सिर्फ रन ही नहीं बनाए… उन्होंने टीम को एक नई पहचान दी। वो खिलाड़ी जो कभी टीम के लिए बोझ थे, अब टीम के लिए रीढ़ बन गए। मगर अफसोस… क्रिकेट के इस माहौल में असली हीरो पीछे रह जाते हैं। क्लार्क ने जो कहा, वो सिर्फ पाटीदार के लिए नहीं, बल्कि उन सभी खिलाड़ियों के लिए था जो अपनी मेहनत से आगे बढ़ना चाहते हैं मगर मौका नहीं मिलता।
अब सवाल ये उठता है… क्या भारतीय टीम कभी ऐसे खिलाड़ियों को मौका देगी जो सच में योग्य हैं? क्या बीसीसीआई कभी ऐसे नेताओं को पहचानेगी जो टीम को जीत की राह दिखा सकते हैं? पाटीदार ने साबित कर दिया है कि वो सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक लीडर हैं। मगर क्या लीडरशिप का मतलब सिर्फ कप्तानी के बैज से होता है? या फिर उसे पहचानने की भी जरूरत होती है?
क्लार्क की बातों ने एक बार फिर सवाल खड़ा कर दिया है… क्या भारतीय क्रिकेट टीम में जगह बनाने के लिए सिर्फ रन बनाना काफी है? या फिर नेतृत्व और कप्तानी का भी उतना ही महत्व है? पाटीदार ने दोनों ही किया है… मगर फिर भी उनकी चर्चा विराट कोहली के पीछे ही रही। क्या ये सिर्फ किस्मत का खेल है या फिर कुछ और?
आज जब पूरा देश आईपीएल के जलवे देख रहा है, वहीं पाटीदार जैसे खिलाड़ी अपनी मेहनत से भारतीय टीम में जगह बनाने की कोशिश कर रहे हैं। मगर अफसोस… उन्हें अभी तक वो पहचान नहीं मिली जिसके वो हकदार हैं। क्या आने वाले समय में बीसीसीआई उनकी बात सुनेगी? क्या पाटीदार भारतीय टीम का हिस्सा बनेंगे? ये तो वक्त ही बताएगा…
मगर एक बात तो तय है… पाटीदार ने साबित कर दिया है कि वो सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक लीडर हैं। उनकी कप्तानी में आरसीबी ने वो कर दिखाया जो कभी असंभव लगा था। मगर क्या लीडरशिप का मतलब सिर्फ कप्तानी के बैज से होता है? या फिर उसे पहचानने की भी जरूरत होती है? ये सवाल आज हर क्रिकेट प्रेमी के मन में उठ रहा है।
अगर आप भी मानते हैं कि पाटीदार को भारतीय टीम में जगह मिलनी चाहिए, तो अपने विचार जरूर साझा करें। क्योंकि क्रिकेट सिर्फ रनों का खेल नहीं, बल्कि भावनाओं का भी खेल है।
