कल्पना कीजिए—एक धूल भरी सड़क पर, जहाँ सूरज की तपिश से आसमान जल रहा हो, एक महिला अपनी ई-ट्राइसिकल पर बैठी है। उसके पीछे किराने का सामान लदा है, सामने उसका परिवार भूखा है। लेकिन पुलिस की गाड़ी उसके पीछे आ रही है। अधिकारियों ने उसे रोका, लाइसेंस माँगा, पंजीकरण माँगा। उसके पास कुछ नहीं था। सिर्फ़ 15 डॉलर का जुर्माना लगा, और उसकी आजीविका का एकमात्र सहारा छिन गया। यह कोई फिल्मी दृश्य नहीं, बल्कि ज़िम्बाब्वे के ग्रामीण इलाकों में रोज़ होने वाली सच्चाई है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये महिलाएं, जिन्होंने अपने परिवार की ज़िंदगी बदलने के लिए ई-ट्राइसिकल चलाना शुरू किया था, आज पुलिस के हाथों बेबस हो गई हैं। उनकी ई-ट्राइसिकलें सिर्फ़ एक साधन थीं—उनके बच्चों की स्कूल फीस, उनके पति की दवाइयाँ, उनके घर का किराया। लेकिन अब? अब तो पुलिस उन्हें गिरफ्तार कर रही है, उनकी गाड़ियाँ जब्त कर रही है, और उन्हें जीने के लिए हाथ से काम करने पर मजबूर कर रही है।
पूर्वी ज़िम्बाब्वे के मुतारे शहर से 55 किलोमीटर दूर हाउना नाम का एक छोटा सा गाँव है। यहाँ की ज़मीन इतनी उपजाऊ है कि किसान यहाँ केले, टमाटर, प्याज उगाते हैं। लेकिन समस्या ये है कि इन फसलों को शहर तक पहुँचाने के लिए कोई साधन नहीं था। फिर आया मोबिलिटी फॉर अफ्रीका नाम का एक स्टार्टअप, जिसने इन महिलाओं को ई-ट्राइसिकल दीं। ये गाड़ियाँ लिथियम बैटरी से चलती थीं, 25 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ती थीं, और 450 किलोग्राम तक का भार उठा सकती थीं।
मुतामनगिरा नाम की एक महिला ने बताया, “मई 2024 में मुझे एक ई-ट्राइसिकल मिली थी। मैंने छोटा सा परिवहन व्यवसाय शुरू किया था—हम्बा। लोग मुझसे किराया लेकर अपना सामान ढुलाई करते थे। एक अच्छे महीने में मैं 250 डॉलर तक कमा लेती थी। मेरे पति बेरोजगार थे, इसलिए मैं ही घर चलाती थी।”
लेकिन फरवरी 2025 में सब कुछ बदल गया। पुलिस ने अचानक ई-ट्राइसिकल चलाने वाली महिलाओं को निशाना बनाना शुरू कर दिया। अधिकारियों ने उन्हें गिरफ्तार किया, जुर्माने लगाए, और उनकी गाड़ियाँ जब्त कर लीं। कारण? उनके पास लाइसेंस और पंजीकरण नहीं था।
ज़िम्बाब्वे के कानून अभी भी रोडेशियन युग के हैं। ये कानून ई-ट्राइसिकल को मोटरसाइकिल की श्रेणी में रखते हैं, जिसके लिए लाइसेंस, पंजीकरण, और बीमा अनिवार्य है। लेकिन ये कानून ग्रामीण महिलाओं के लिए बनाए ही नहीं गए थे। ये कानून शहरों में चलने वाली तेज़ रफ्तार मोटरसाइकिलों के लिए थे, न कि ग्रामीण सड़कों पर धीमी गति से चलने वाली ई-ट्राइसिकल के लिए।
मोबिलिटी फॉर अफ्रीका के हाउना साइट समन्वयक सिखेंजेज़िले दुबे ने बताया, “हमने सरकार से अपील की थी कि ग्रामीण महिलाओं को राहत दी जाए। हमने कहा कि इन गाड़ियों को अलग श्रेणी में रखा जाए, ताकि महिलाएं बिना परेशानी के अपना काम कर सकें। लेकिन सरकार ने कोई जवाब नहीं दिया।”
जनवरी 2025 में मोबिलिटी फॉर अफ्रीका ने सरकार को पत्र लिखा था। उन्होंने कहा था कि ग्रामीण सड़कों पर ई-ट्राइसिकल चलाने वाली महिलाओं को लाइसेंस फीस में छूट दी जाए। लेकिन पुलिस ने अपना रवैया नहीं बदला।
मुतामनगिरा ने बताया, “पुलिस हमारा पीछा करती है, हमारी गाड़ियाँ जब्त करती है, और हमें 90 डॉलर का जुर्माना लगाती है। अगर हम जुर्माना नहीं भर पाते, तो हमारी गाड़ियाँ वापस नहीं मिलतीं।”
अब हालात इतने खराब हो गए हैं कि महिलाएं अपनी गाड़ियाँ छिपाकर रखती हैं। वे सिर्फ़ तब निकालती हैं, जब कोई ग्राहक मिल जाता है। उनकी आय घट गई है। जहाँ पहले वे 250 डॉलर तक कमा लेती थीं, अब वे मुश्किल से 70 डॉलर कमा पाती हैं।
रेज़ॉइस मैंडिपेडज़ा नाम की एक और महिला ने बताया, “मेरे ऊपर कर्ज़ चढ़ गया है। स्कूल की फीस, किराया—सब कुछ बकाया है। मैं लाइसेंस के लिए पैसे बचा नहीं पा रही हूँ।”
सरकार ने वादा किया था कि वो इस मुद्दे पर ध्यान देगी। मुतारे के राज्य मंत्री मिशेक मुगादज़ा ने कहा था कि उन्होंने वित्त मंत्री से बात की है। लेकिन अभी तक कुछ नहीं हुआ है।
मोबिलिटी फॉर अफ्रीका की संस्थापक शांता ब्लोमेन ने कहा, “ये कानून पुराने हैं, इनमें बदलाव की ज़रूरत है। दुनिया हरित परिवहन की ओर बढ़ रही है, लेकिन ज़िम्बाब्वे में अभी भी ऐसे कानून हैं जो लोगों को आगे बढ़ने से रोक रहे हैं।”
हाउना की महिलाएं अब सरकार से गुहार लगा रही हैं। वे चाहती हैं कि उनके लिए कानून में बदलाव किया जाए, ताकि वे बिना किसी डर के अपना काम कर सकें।
मुतामनगिरा ने कहा, “हमारी ज़िंदगी इसी काम पर निर्भर है। अगर सरकार हमारी मदद नहीं करेगी, तो हम भूखे मर जाएँगे।”
ये सिर्फ़ ज़िम्बाब्वे की कहानी नहीं है। ये उन लाखों महिलाओं की कहानी है, जो अपने परिवार की ज़िंदगी बदलने के लिए संघर्ष कर रही हैं। लेकिन कानून और पुलिस की क्रूरता ने उनके सपनों को तोड़ दिया है।
अब सवाल ये है—क्या सरकार इन महिलाओं की आवाज़ सुनेगी? क्या वो अपने पुराने कानूनों में बदलाव करेगी?
और सबसे बड़ा सवाल—जब कानून ही लोगों को मार रहा हो, तो क्या बचा रह जाएगा उनके लिए?
