कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहां इतिहास की गाथाएं जीवित हैं, जहां ज़ार के महल आज भी राज करते हैं, जहां नेफ़्स्की प्रॉस्पेक्ट की रोशनी में दुनिया भर के नेता एक मंच पर खड़े होंगे—और उसी शहर के आकाश में अचानक आग के गोले उड़ने लगते हैं! सेंट पीटर्सबर्ग, रूस का दूसरा सबसे बड़ा शहर, जहां कल यानी बुधवार को सुबह के धुंधले उजाले में एक ऐसा हमला हुआ, जिसने पूरी दुनिया को हिला दिया। यूक्रेन के ड्रोन! हाँ, वही ड्रोन जिन्होंने न सिर्फ शहर के ऊर्जा और सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया, बल्कि एक ऐसे आर्थिक मंच पर भी ग्रहण लगा दिया, जिसे ‘रूस का दावोस’ कहा जाता है। वो मंच जहां राष्ट्रपति पुतिन खुद बोलने वाले थे, जहां दुनिया भर के ताकतवर लोग एकत्रित होने वाले थे—और उसी वक्त शहर के किनारे धुआं उठने लगा, आग की लपटें आसमान को चूमने लगीं।
हैरान करने वाली बात ये है कि अधिकारियों ने पहले ही लोगों को एसएमएस भेजकर चेतावनी दे दी थी—’संभव है ड्रोन हमला हो!’ मगर क्या किसी ने सोचा था कि हमला इतना करीब और इतना भीषण होगा? सेंट पीटर्सबर्ग ऑयल टर्मिनल और क्रोनस्टेड सैन्य अड्डे पर हुए हमलों ने रूस की कमर तोड़ दी। यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने तो सोशल मीडिया पर एक वीडियो भी पोस्ट किया—जहां एक तेल डिपो में आग की लपटें उठ रही थीं, और उनके शब्द थे, ‘यूक्रेन की लंबी दूरी के प्रतिबंधों की योजना को ठीक उसी तरह लागू किया जा रहा है, जैसा शांति लाने के लिए आवश्यक है।’
सच्चाई इससे भी भयानक है। रॉयटर्स के प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि शहर के किनारे पर इतना घना धुआं उठ रहा था कि सूरज तक ढंक गया। गवर्नर अलेक्जेंडर बेगलोव ने कहा, ‘कई इमारतें क्षतिग्रस्त हो गई हैं,’ मगर मौतों की संख्या अभी तक सामने नहीं आई है। मगर क्या मौतें नहीं हुईं? या फिर रूस ने सच छुपा रखा है?
ये हमला सिर्फ एक सैन्य कार्रवाई नहीं थी—ये एक संदेश था। एक ऐसा संदेश जो दुनिया भर के नेताओं को भेजा गया कि रूस की शक्ति पर सवाल उठ रहे हैं। वो मंच, जिसे ‘रूस का दावोस’ कहा जाता है, जहां राष्ट्रपति पुतिन, जर्मनी की अल्टरनेटिव फॉर जर्मनी पार्टी के सदस्य और नाटो महासचिव मार्क रुटे जैसे लोग एकत्रित होने वाले थे—उस मंच के ठीक सामने धुआं उठ रहा था। क्या ये महज संयोग था? या फिर यूक्रेन ने जानबूझकर इस वक्त को चुना ताकि दुनिया देख सके कि रूस की ताकत कितनी कमजोर पड़ चुकी है?
यूक्रेन के रक्षा मंत्रालय के सलाहकार सेर्गी स्टर्नेंको ने कहा, ‘यूक्रेनी हमलों के बाद पृष्ठभूमि में काले धुएं के गुबार के साथ पीटर्सबर्ग फोरम खुल रहा है।’ ये शब्द सिर्फ एक बयान नहीं, बल्कि एक युद्ध की घोषणा है। एक ऐसा युद्ध जो अब सिर्फ सीमाओं तक सीमित नहीं रहा—बल्कि शहरों, अर्थव्यवस्थाओं और राजनीतिक गलियारों तक पहुंच चुका है।
मगर सवाल ये उठता है कि आखिर क्यों? क्यों यूक्रेन ने इस वक्त को चुना? क्यों इस हमले को इतनी सटीकता से अंजाम दिया गया? जवाब इतिहास में छुपा है। पिछले सालों से यूक्रेन और रूस के बीच युद्ध चल रहा है, मगर इस बार यूक्रेन ने अपनी रणनीति बदल दी है। पहले जहां वो सिर्फ सीमाओं पर लड़ रहे थे, वहीं अब उन्होंने रूस के दिल पर हमला बोल दिया है। सेंट पीटर्सबर्ग, जो रूस का सांस्कृतिक और आर्थिक केंद्र है, अब युद्ध का मैदान बन चुका है।
और सबसे बड़ा सवाल—क्या पुतिन इस हमले का जवाब देंगे? क्या वो अपनी ताकत दिखाने के लिए और बड़े कदम उठाएंगे? या फिर ये सब एक बड़ी साजिश है, जिसमें दुनिया भर के नेता फंस चुके हैं?
एक बात तो तय है—इस हमले ने दुनिया को एक बार फिर याद दिला दिया है कि युद्ध की आग कितनी विनाशकारी हो सकती है। और अब सवाल सिर्फ इतना है कि अगला निशाना कौन होगा?
