उस दिन जब अफगानिस्तान की टीम न्यू चंडीगढ़ पहुंची, तो भारतीय क्रिकेट टीम के कोचिंग स्टाफ में एक नया चेहरा शामिल हुआ—पूर्व लेग स्पिनर साईराज बहुतुले। बीसीसीआई ने आधिकारिक तौर पर उनकी नियुक्ति की घोषणा करते हुए कहा, ‘भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम के स्पिन-गेंदबाजी कोच के रूप में श्री साईराज बहुतुले की नियुक्ति करते हुए हमें गर्व हो रहा है।’ लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह नियुक्ति सिर्फ एक नाम की नहीं, बल्कि भारतीय क्रिकेट के भविष्य को मोड़ने वाली एक बड़ी कहानी का हिस्सा है?
कल्पना कीजिए—2022-23 में जब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज चल रही थी, तब बहुतुले तत्कालीन मुख्य कोच राहुल द्रविड़ के स्पिन सलाहकार थे। वह दिन जब टीम इंडिया की स्पिन गेंदबाजी ने दुनिया को चौंका दिया था, उस पीछे बहुतुले की मेहनत थी। लेकिन अफसोस, उस सीरीज के बाद उन्हें राष्ट्रीय टीम से बाहर कर दिया गया। अब, छह साल बाद, वह वापस लौटे हैं—लेकिन इस बार पूरी ताकत के साथ।
हैरान करने वाली बात ये है कि बहुतुले ने सिर्फ खिलाड़ी के तौर पर ही नहीं, बल्कि कोच के तौर पर भी भारतीय क्रिकेट को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया है। उन्होंने आईपीएल में पंजाब किंग्स और राजस्थान रॉयल्स जैसी टीमों के स्पिन विभाग को संभाला है। उनकी कोचिंग में कई युवा स्पिनरों ने निखार पाया है—जैसे रविचंद्रन अश्विन, कुलदीप यादव, और युजवेंद्र चहल। लेकिन सबसे बड़ा सवाल ये है—क्या बहुतुले की वापसी से अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज में टीम इंडिया को नया जोश मिलेगा?
अब सवाल उठता है—क्यों बहुतुले को इतनी देर से राष्ट्रीय टीम में वापसी का मौका मिला? दरअसल, बीसीसीआई ने हमेशा अनुभव और नवाचार के बीच संतुलन बनाया है। बहुतुले के पास 53 साल का अनुभव है—उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 6,176 रन बनाए और 630 विकेट लिए। उन्होंने बंगाल, विदर्भ, केरल और गुजरात जैसी टीमों को मुख्य कोच के तौर पर संभाला है। लेकिन अफसोस, उनके खिलाड़ी करियर में उन्हें ज्यादा मौके नहीं मिले—सिर्फ दो टेस्ट और आठ वनडे मैच।
लेकिन कोचिंग में उनका सफर शानदार रहा है। उन्होंने राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में स्पिन-बॉलिंग कोच के तौर पर काम किया है, जहां उन्होंने कई युवा स्पिनरों को तराशा है। उनकी सबसे बड़ी खूबी है—उनका खिलाड़ियों के साथ व्यक्तिगत संबंध। वह जानते हैं कि हर स्पिनर की अपनी खासियत होती है, और उसी के हिसाब से उन्हें तैयार करना चाहिए।
अब जब अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज शुरू होने वाली है, तो बहुतुले की भूमिका और भी अहम हो जाती है। अफगानिस्तान की टीम में राशिद खान जैसे दिग्गज स्पिनर हैं, जो दुनिया के सबसे खतरनाक लेग स्पिनरों में से एक हैं। ऐसे में बहुतुले को अपनी पूरी ताकत झोंकनी होगी।
लेकिन क्या बहुतुले की वापसी से टीम इंडिया को फायदा होगा? या फिर यह सिर्फ एक और कोचिंग बदलाव है? इतिहास गवाह है कि भारतीय टीम में स्पिनरों की भूमिका हमेशा से अहम रही है। चाहे वह अनिल कुंबले हों, हरभजन सिंह हों, या फिर अश्विन और कुलदीप—स्पिनरों ने टीम को कई मुश्किल मैचों में जीत दिलाई है।
लेकिन अफसोस, पिछले कुछ सालों में टीम इंडिया की स्पिन गेंदबाजी में थोड़ी कमी आई है। अश्विन और कुलदीप के अलावा ज्यादा विकेट लेने वाले स्पिनरों की कमी खल रही है। ऐसे में बहुतुले की वापसी से टीम को नई ऊर्जा मिल सकती है।
अब सवाल ये है—क्या बहुतुले की कोचिंग में टीम इंडिया अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज जीत पाएगी? या फिर यह सिर्फ एक और कोचिंग प्रयोग होगा?
लेकिन इससे भी बड़ा सवाल ये है—क्या बहुतुले की वापसी से भारतीय क्रिकेट के भविष्य में स्पिन गेंदबाजी को नई दिशा मिलेगी? या फिर यह सिर्फ एक और नाम है जो जल्द ही भुला दिया जाएगा?
इतिहास बताता है कि भारतीय क्रिकेट में कोचिंग बदलाव हमेशा विवादों से घिरे रहे हैं। चाहे वह रवि शास्त्री हों, संजय बांगर हों, या फिर वीवीएस लक्ष्मण—हर किसी को अपने तरीके से टीम को संभालना पड़ा है। लेकिन बहुतुले के पास अनुभव है, और वह जानते हैं कि टीम इंडिया को कैसे संभालना है।
अब जब अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज शुरू होने वाली है, तो बहुतुले की भूमिका और भी अहम हो जाती है। क्या वह टीम इंडिया को नई ऊंचाइयों तक पहुंचा पाएंगे? या फिर यह सिर्फ एक और कोचिंग बदलाव होगा जो जल्द ही भुला दिया जाएगा?
इतिहास गवाह है कि भारतीय क्रिकेट में स्पिनरों ने हमेशा टीम को जीत दिलाई है। चाहे वह अनिल कुंबले हों, हरभजन सिंह हों, या फिर अश्विन और कुलदीप—स्पिनरों ने टीम को कई मुश्किल मैचों में जीत दिलाई है। लेकिन पिछले कुछ सालों में टीम इंडिया की स्पिन गेंदबाजी में थोड़ी कमी आई है। ऐसे में बहुतुले की वापसी से टीम को नई ऊर्जा मिल सकती है।
लेकिन सवाल ये है—क्या बहुतुले की कोचिंग में टीम इंडिया अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज जीत पाएगी? या फिर यह सिर्फ एक और कोचिंग प्रयोग होगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या बहुतुले की वापसी से भारतीय क्रिकेट के भविष्य में स्पिन गेंदबाजी को नई दिशा मिलेगी?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि साईराज बहुतुले की वापसी से टीम इंडिया को अफगानिस्तान सीरीज में फायदा होगा?
क्या भारतीय क्रिकेट को अब स्पिन गेंदबाजी पर ज्यादा ध्यान देने की जरूरत है?
