कल्पना कीजिए, एक ऐसी धूप जिसकी तपिश इतनी तीव्र हो कि धरती फटने लगे, हवा में लहरें उठने लगें, और पशुओं के लिए जीना मुहाल हो जाए। यही वो ‘मंजर’ है जो पिछले साल उत्तर भारत के लाखों किसानों ने झेला था जब तापमान 40 डिग्री सेल्सियस को पार कर गया था। दिल्ली के पास अपने छोटे से फार्म पर बैठे किसान नीरज भारद्वाज ने देखा कि उनकी एक गाय समय से पहले ही बछड़े को जन्म दे रही है। नवजात इतना कमजोर था कि उसके शरीर पर बाल तक नहीं थे। आस-पास के लोगों ने कहा, ‘यह बचेगा नहीं।’ मगर भारद्वाज ने हार नहीं मानी। उन्होंने उसे बोतल से दूध पिलाया, दिन-रात उसकी देखभाल की, और धीरे-धीरे वह जीवित रहा। यह सिर्फ एक कहानी नहीं है, बल्कि भारत के दूध उद्योग की वो सच्चाई है जिसे जलवायु परिवर्तन ने और विकराल बना दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि भारत दुनिया का सबसे बड़ा दूध उत्पादक देश है, जो वैश्विक आपूर्ति का लगभग चौथाई हिस्सा पूरा करता है। यहाँ की 80 मिलियन से ज्यादा किसानों की जीविका इसी पर टिकी है। मगर जब गर्मी इतनी बढ़ जाती है कि पशु चारा कम खाते हैं, दूध उत्पादन गिर जाता है, और गर्भधारण की दर घट जाती है, तब किसानों की कमर टूटने लगती है। वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मियों की तीव्रता बढ़ रही है, और इसका असर सीधे तौर पर हमारे दूध के बर्तन तक पहुंच रहा है।
नीरज भारद्वाज जैसे लाखों छोटे किसानों के लिए यह कोई साधारण चुनौती नहीं है। उनके पास सिर्फ छह गायें हैं, मगर उनकी मेहनत और लगन से ही भारत का दूध उत्पादन रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचा है। 2023-24 में भारत ने 239 मिलियन टन दूध का उत्पादन किया, जो पिछले दशक में 64% की वृद्धि थी। मगर इसी सफलता की कहानी के पीछे छिपा है एक डरावना सच—गर्मी के कारण दूध उत्पादन में 30% तक की गिरावट आ सकती है। भारद्वाज बताते हैं, ‘गर्मी के कारण गायों का चारा खाना कम हो जाता है, दूध कम निकलता है, और गर्भधारण मुश्किल हो जाता है। हमें ठंडा रखने के लिए ज्यादा पैसे खर्च करने पड़ते हैं, जिससे मुनाफा घटता जा रहा है।’
वैज्ञानिकों का कहना है कि उच्च उत्पादन वाली गायें ज्यादा गर्मी सहन नहीं कर पातीं क्योंकि उनके शरीर में पहले से ही ज्यादा गर्मी पैदा होती है। राष्ट्रीय डेयरी अनुसंधान संस्थान (NDRI) के शोधकर्ताओं ने पाया है कि गर्मी के कारण गायों में गर्भपात की दर बढ़ जाती है और दूध में वसा की मात्रा भी घट जाती है। इससे किसानों को मिलने वाला पैसा भी कम हो जाता है क्योंकि उन्हें दूध के ठोस पदार्थों और वसा के आधार पर भुगतान मिलता है।
इस संकट से निपटने के लिए बड़े डेयरी ऑपरेटर्स ने तो ठंडे बाड़े और विशेष चारा प्रबंधन जैसे उपाय अपनाना शुरू कर दिया है, मगर छोटे किसानों के लिए यह संभव नहीं है। पंजाब जैसे राज्यों में बड़े ऑपरेटर्स ने जलवायु अनुकूलन में निवेश किया है, मगर छोटे किसानों के लिए यह सपना ही है। पंकज नवानी, जो एक डेयरी उद्यमी और पशुपालन विशेषज्ञ हैं, कहते हैं, ‘छोटे किसानों के लिए यह बहुत मुश्किल है। उनके पास पूंजी की कमी है, और वे इतने बड़े निवेश नहीं कर सकते।’
NDRI ने इस समस्या का हल निकालने के लिए गर्मी सहन करने वाली गायों की नस्लें विकसित की हैं, मगर इन तकनीकों को लाखों छोटे किसानों तक पहुंचाने में दशकों लग सकते हैं। इसके अलावा, भैंसें भी गर्मी से बुरी तरह प्रभावित होती हैं क्योंकि वे अपने शरीर का तापमान नियंत्रित करने के लिए पानी और कीचड़ में लोटना पसंद करती हैं। अब तो उन्हें मार्च से नवंबर तक ठंडा रखने की जरूरत पड़ रही है, जबकि पहले वे सिर्फ कुछ गर्मियों के महीनों में ही ऐसा करती थीं।
नीरज भारद्वाज ने अपने फार्म पर थारपारकर जैसी देशी नस्लों को अपनाया है क्योंकि वे गर्मी में ज्यादा सहनशील होती हैं। मगर शोधकर्ताओं का कहना है कि सिर्फ देशी नस्लें ही इस समस्या का समाधान नहीं हो सकतीं। भारत का दूध उद्योग उच्च उत्पादन वाली नस्लों पर आधारित है, और भविष्य में मांग बढ़ने के साथ-साथ चुनौतियां भी बढ़ेंगी।
इस संकट ने भारत के ग्रामीण बीमा बाजार को भी बदल दिया है। अब कंपनियां पशुओं के लिए विशेष बीमा उत्पाद पेश कर रही हैं जो गर्मी के कारण होने वाले नुकसान की भरपाई करते हैं। IBISA नामक कंपनी ने चार गर्मियों के मौसम में 360,000 से ज्यादा पशुओं का बीमा किया है और 360,000 डॉलर से ज्यादा का भुगतान किया है। मगर कंपनी के सीईओ मारिया मेटियो का कहना है, ‘बीमा सिर्फ एक छोटा सा सहारा है। किसानों को असल में गर्मी के प्रति अनुकूलन करना होगा।’
नीरज भारद्वाज के लिए यह सब एक दिनचर्या बन चुका है। उन्हें अब चारा बदलना पड़ता है, पशुओं को ठंडा रखने के लिए ज्यादा पैसे खर्च करने पड़ते हैं, और हर गर्मी के साथ उनका संघर्ष और बढ़ता जाता है। मगर वे हार मानने को तैयार नहीं हैं। ‘हम दुनिया में दूध उत्पादन में अग्रणी हैं, मगर जलवायु परिवर्तन के कारण सबसे ज्यादा असुरक्षित भी हैं।’
यह सिर्फ एक किसान की कहानी नहीं है, बल्कि लाखों लोगों की जिंदगी का सच है। भारत का दूध उद्योग एक ऐसी सफलता की कहानी रहा है जिसने लाखों लोगों को रोजगार दिया है, मगर अब यह कहानी बदल रही है। क्या हम इस बदलाव को रोक सकते हैं? क्या छोटे किसानों के लिए कोई उम्मीद बची है?
पाठकों की राय
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