कल रात, जब मोहन बागान सुपर जायंट और स्पोर्टिंग क्लू दिल्ली के बीच आईएसएल मैच चल रहा था, उसी वक्त देश के 150 से ज्यादा फुटबॉलरों का दिल टूट गया। उनका अनुबंध खत्म हो गया—रविवार, 1 जून 2026 की आधी रात। जिन खिलाड़ियों ने सपनों को चीर कर बाहर निकाला था, जिनके लिए फुटबॉल ही जिंदगी थी, वे अब खड़े हैं एक ऐसे मैदान के किनारे जहां न तो गोल है, न ही रेफरी, और न ही कोई टीम। सिर्फ अनिश्चितता का साया।
हैरान करने वाली बात ये है कि इन खिलाड़ियों में भारत के कप्तान संदेश झिंगन जैसे राष्ट्रीय टीम के सितारे भी शामिल हैं। राहुल भेके, जो बेंगलुरु एफसी के लिए खेलते थे, अब स्वतंत्र एजेंट हैं—मतलब कोई भी क्लब उन्हें साइन कर सकता है, मगर उनकी बातचीत की ताकत अब उनके हाथ में नहीं है। क्लब मालिकों के सामने वे जैसे मजबूर मजदूर हैं, जिन्हें अपनी मजदूरी तय करने का अधिकार नहीं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। ये सिर्फ खिलाड़ियों की कहानी नहीं, बल्कि पूरे आईएसएल की संरचना का संकट है। एआईएफएफ और एफएसडीएल के बीच मास्टर राइट्स एग्रीमेंट (एमआरए) पिछले दिसंबर में खत्म हो गया था, जिसके बाद 2025-26 सीजन ही अधूरा रह गया। 14 टीमों ने राउंड-रॉबिन फॉर्मेट में मैच खेले, मगर अब अगला सीजन कब शुरू होगा, कैसे होगा, इसका फैसला अभी तक नहीं हुआ है।
कल्पना कीजिए—पूर्वोत्तर के मणिपुर और मिजोरम के वो खिलाड़ी, जो अपने परिवारों का पेट पालने के लिए आईएसएल में आए थे। उनके सपने अब धूल में मिल गए हैं। क्लब उन्हें ट्रांसफर फीस नहीं दे पाएंगे, इसलिए वे आर्थिक रूप से और भी कमजोर हो जाएंगे। मोहन बागान सुपर जायंट जैसे बड़े क्लब भी विदेशी खिलाड़ियों को रिलीज करने की तैयारी में हैं। टॉम एल्ड्रेड, दिमित्री पेट्राटोस, जेसन कमिंग्स—इन सबके भविष्य पर अब प्रश्नचिह्न लग गया है।
एक पूर्व अधिकारी ने बताया, “यह सिर्फ खिलाड़ियों का संकट नहीं है, बल्कि पूरे आईएसएल का संकट है। खिलाड़ियों के पास अब सौदेबाजी की शक्ति नहीं है। क्लब उन्हें मनमाने दाम पर रखेंगे, और वे मजबूर होकर स्वीकार कर लेंगे।”
लेकिन सवाल उठता है—आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्यों एआईएफएफ और क्लबों के बीच तालमेल नहीं बैठ पा रहा? जीनियस स्पोर्ट्स ने मार्च में सबसे ज्यादा बोली लगाई थी—2,129 करोड़ रुपए सालाना, मगर क्लब चाहते हैं कि जीनियस सिर्फ डेटा और टेक्नोलॉजी पार्टनर बने रहे। वे चाहते हैं कि लीग के आर्थिक हितों का 90% हिस्सा क्लबों के पास रहे, न कि एआईएफएफ के पास।
पिछले महीने कोलकाता में हुई बैठक में भी कोई फैसला नहीं हो सका। एआईएफएफ की विशेष आम सभा में यह तय हुआ कि कार्यकारी समिति नए एमआरए पर चर्चा करेगी, मगर अंतिम फैसला एआईएफएफ जनरल बॉडी को लेना होगा। मगर तब तक खिलाड़ियों का क्या? उनका भविष्य कब तय होगा?
मोहन बागान सुपर जायंट के एक सूत्र ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “हम एआईएफएफ से पूछेंगे कि वे आईएसएल का संचालन कैसे करेंगे। उसके बाद ही हम अपना बजट बनाएंगे और खिलाड़ियों को साइन करेंगे।” मगर सवाल ये है—जब तक फैसला नहीं होगा, तब तक खिलाड़ी क्या करेंगे? वे कैसे जीएंगे?
पूर्वोत्तर के खिलाड़ियों की हालत तो और भी खराब है। उनके घर से दूर, बिना किसी गारंटी के, वे अब क्या करेंगे? क्या वे वापस अपने राज्यों में लौट जाएंगे? या फिर किसी छोटे क्लब में खेलेंगे, जहां उन्हें उतना पैसा नहीं मिलेगा?
आईएसएल का भविष्य अब सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि एक बड़ी राजनीतिक और आर्थिक लड़ाई बन गया है। खिलाड़ियों के सपने, क्लबों की मजबूरियां, और एआईएफएफ की अनिश्चितताएं—सब मिलकर एक ऐसा मंजर बना रहे हैं, जो किसी को भी रोने पर मजबूर कर दे।
कल रात, जब मोहन बागान और स्पोर्टिंग क्लू दिल्ली के बीच मैच चल रहा था, उसी वक्त देश के 150 से ज्यादा फुटबॉलरों का दिल टूट गया था। उनका अनुबंध खत्म हो गया था। मगर उनके सपनों का क्या? उनका भविष्य क्या होगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या कभी कोई उन्हें जवाब देगा?
