उस रात, जब पूरे आंध्र प्रदेश की राजनीति में भूकंप आया था, तब अरवा श्रीधर के हाथों से सरकारी व्हिप का पद छूट गया था। एक ऐसा पद, जिसके लिए राजनीतिक दलों में लड़ाई होती है, जिसके लिए सदस्य रात-दिन मेहनत करते हैं, वो पद सिर्फ एक फोन कॉल में खत्म हो गया—और वो भी बिना किसी बहस के, बिना किसी विरोध के। जैसे किसी बड़े तूफान ने सब कुछ अपने साथ बहा लिया हो।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा आदमी, जो जनसेना पार्टी का चेहरा था, जो पवन कल्याण का करीबी था, जिसके हाथ में सरकार चलाने की ताकत थी, वो अचानक गायब हो गया। उसके इस्तीफे के पीछे सिर्फ ‘निजी और अप्रत्याशित परिस्थितियाँ’ लिखी गईं, मगर सच इससे कहीं ज्यादा डरावना था। एक महिला सरकारी कर्मचारी ने उसके खिलाफ धोखाधड़ी और यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था। उसने कहा था कि श्रीधर ने शादी का झांसा देकर उसके साथ संबंध बनाए, और फिर जब उसने विरोध किया, तो उसने उसे धमकाया।
उस महिला की आवाज़ इतनी ताकतवर थी कि पुलिस को भी सुननी पड़ी। रेलवे कोडूरु पुलिस ने उसके खिलाफ भारतीय न्याय संहिता की धाराओं 318(2), 318(4) और 351(2) के तहत मामला दर्ज किया। धारा 318(2) धोखाधड़ी से शादी का झांसा देने वालों के खिलाफ है, 318(4) यौन संबंध बनाने के लिए धोखे का मामला है, और 351(2) यौन उत्पीड़न के लिए। ये सिर्फ कानूनी धाराएं नहीं थीं—ये एक ऐसी सजा थी, जो राजनीतिक करियर को हमेशा के लिए खत्म कर सकती थी।
लेकिन यहाँ सवाल उठता है—अगर श्रीधर निर्दोष थे, तो उन्होंने इस्तीफा क्यों दिया? अगर वो बेगुनाह थे, तो पुलिस ने मामला क्यों दर्ज किया? और सबसे बड़ा सवाल—पवन कल्याण, जो खुद एक राजनीतिक जानवर हैं, उन्होंने इस इस्तीफे को स्वीकार क्यों किया? क्या वो जानते थे कि सच क्या है? क्या वो जानते थे कि अगर इस मामले को राजनीतिक रंग दिया गया, तो जनसेना पार्टी की छवि पर क्या असर पड़ेगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि श्रीधर ने इस्तीफा देते वक्त किसी तरह का कोई बयान नहीं दिया। न कोई प्रेस कॉन्फ्रेंस, न कोई सोशल मीडिया पोस्ट, न कोई भावुक भाषण। बस एक चुप्पी—जैसे किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा हों। मगर सच तो ये है कि राजनीति में चुप्पी भी एक तरह का बयान होती है।
जब पवन कल्याण ने श्रीधर के इस्तीफे को स्वीकार किया, तो पूरे राज्य में सन्नाटा छा गया। जनसेना पार्टी के भीतर भी खलबली मच गई। कुछ लोगों का कहना था कि श्रीधर बेगुनाह हैं और उन्हें फंसाया गया है। वहीं, दूसरे कहते थे कि राजनीति में ऐसे मामले आम हैं—और जब तक सबूत न हों, कुछ नहीं कहा जा सकता। मगर सच तो ये है कि जब तक सबूत सामने नहीं आते, राजनीतिक करियर हमेशा के लिए दांव पर लगा रहता है।
ये कोई पहला मामला नहीं है। राजनीति में ऐसे कई उदाहरण हैं जहां शक्तिशाली नेताओं पर यौन उत्पीड़न और धोखाधड़ी के आरोप लगे हैं—और फिर सबूतों के अभाव में मामले ठंडे पड़ गए। मगर इस बार मामला इतना गंभीर था कि पुलिस को भी हस्तक्षेप करना पड़ा। और जब पुलिस हस्तक्षेप करती है, तो राजनीतिक दांव-पेच भी बदल जाते हैं।
अब सवाल ये है—क्या श्रीधर पर लगे आरोप सच हैं? क्या वो सचमुच एक महिला को धोखा देकर उसके साथ संबंध बनाने के बाद उसे धमकाते रहे? या फिर ये सब एक राजनीतिक साजिश है, जिसमें किसी और का हाथ है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या पवन कल्याण जानते थे कि श्रीधर के इस्तीफे के पीछे क्या राज है? क्या उन्होंने जानबूझकर इस मामले को दबाने की कोशिश की?
राजनीति में सच हमेशा छुपा रहता है। मगर जब सच सामने आता है, तो वो इतना भयानक होता है कि लोग दांतों तले उंगली दबा लेते हैं। अरवा श्रीधर का मामला भी ऐसा ही है—जहां एक राजनीतिक करियर धूल में मिल गया, मगर सवाल अभी भी हवा में लटके हुए हैं।
और अब वक्त आ गया है उन सवालों का जवाब देने का—जो हर किसी के मन में उठ रहे हैं।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अरवा श्रीधर पर लगे आरोप सच हैं, या ये सब एक राजनीतिक षड्यंत्र है?
2. पवन कल्याण ने श्रीधर के इस्तीफे को स्वीकार कर लिया—क्या उनका फैसला राजनीतिक समझदारी थी, या फिर वो सच जानते थे?
