क्या आपने कभी सोचा है कि कैसे एक टीम, जिसने सालों तक निराश किया हो, अचानक से इतिहास रच दे? कैसे तीन ऐसे खिलाड़ी, जिनके करियर के अलग-अलग मोड़ रहे हों, मिलकर एक ऐसी लीजेंडरी टीम बना दें जो बार-बार जीत की भूख जगाए? कल रात, नरेंद्र मोदी स्टेडियम में वो मंजर देखने को मिला जिसने लाखों दिलों को जीत लिया। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने गुजरात टाइटन्स को धूल चटा दी, और इस जीत के पीछे थे विराट कोहली, भुवनेश्वर कुमार, और राजत पाटidar—तीन ऐसे नाम जिन्होंने न सिर्फ टीम को बल्कि पूरे क्रिकेट जगत को हैरान कर दिया।
कल्पना कीजिए, एक ऐसा सीज़न जहां टीम ने कभी ‘डिफेंड’ शब्द को अपने शब्दकोश में शामिल ही नहीं किया। जहां कोहली, 37 साल की उम्र में भी, ऐसे खेल रहे हों जैसे वो 20 साल के हों। जहां भुवनेश्वर कुमार, जिन्होंने 11 साल तक सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेलने के बाद भी, RCB में आकर खुद को साबित कर दिया हो। और जहां राजत पाटidar, जो 2021 में रिलीज़ हो गए थे, अब टीम के कप्तान बनकर ट्रॉफी उठा रहे हों।
हैरान करने वाली बात ये है कि RCB ने अपना दूसरा आईपीएल खिताब जीतने के लिए कभी भी ‘डिफेंड’ का खेल नहीं खेला। उनके लिए तो जीत हमेशा ‘अटैक’ का ही नाम रहा। और इस बार भी उन्होंने वही किया जो उन्हें सबसे अच्छा आता है—उन्होंने आक्रमण किया। कोहली ने 675 रन बनाए, भुवनेश्वर ने 28 विकेट लिए, और पाटidar ने 501 रन और 42 छक्के जड़कर टीम को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाया।
लेकिन क्या सिर्फ इन तीनों के दम पर इतनी बड़ी जीत संभव थी? बिल्कुल नहीं। उनके पीछे थे वेनकटेश अय्यर, देवदत्त पडिक्कल, टिम डेविड जैसे खिलाड़ी, जिन्होंने हर मौके पर टीम को संभाला। और फिर थे जेसवेश शर्मा, जिन्हें टीम ने अपने साथ रखा और जो बिना किसी हिचकिचाहट के टीम का हिस्सा बने रहे।
वहीं दूसरी तरफ, गुजरात टाइटन्स के पास थे केगिसो रबाडा, मोहम्मद सिराज, जेसन होल्डर जैसे दिग्गज गेंदबाज। लेकिन जीत हमेशा कागज पर नहीं लिखी जाती। जीत तो उस टीम की होती है जो मैदान पर सबसे ज्यादा विश्वास करती है। और RCB ने वही किया। उन्होंने विश्वास किया, उन्होंने आक्रमण किया, और उन्होंने जीत लिया।
सच्चाई इससे भी भयानक है कि RCB ने अपनी जीत का सिलसिला पिछले साल शुरू किया था जब उन्होंने पंजाब किंग्स को सिर्फ छह रन से हराकर अपना पहला खिताब जीता था। और इस बार, उन्होंने उसी जोश के साथ खेलते हुए गुजरात टाइटन्स को 97 रन से हरा दिया। राजत पाटidar के लिए तो यह जीत उनके जन्मदिन का सबसे बड़ा तोहफा था। उन्होंने 33 साल की उम्र में वो कर दिखाया जो शायद ही किसी ने सोचा हो।
लेकिन क्या यह सब इतना आसान था? बिल्कुल नहीं। पाटidar को 2021 में रिलीज़ कर दिया गया था। 2022 में उन्हें इमरजेंसी बुलाया गया, और तब उन्होंने एलिमिनेटर में लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ शतक जड़कर सबको चौंका दिया। 2023 में तो उन्होंने पूरे सीज़न का हिस्सा ही नहीं बन पाए क्योंकि उन्हें एड़ी की चोट लगी थी। लेकिन 2024 में उन्होंने वापसी की और 395 रन बनाए। और फिर 2025 में उन्हें कप्तानी सौंप दी गई। क्या यह एक जोखिम था? बिल्कुल। लेकिन RCB ने वही किया जो सबसे साहसिक था—उन्होंने विश्वास किया।
और कोहली? वे 19 साल से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहे हैं। 37 साल की उम्र में भी वे उतने ही फिट और फोकस्ड हैं जितने वे 20 साल पहले थे। उन्होंने इस सीज़न में 675 रन बनाए, 73 चौके और 25 छक्के जड़े। उनका स्ट्राइक रेट 165.84 रहा। वे मैदान पर उतनी ही ऊर्जा के साथ खेल रहे हैं जितनी वे अपने शुरुआती दिनों में खेलते थे।
भुवनेश्वर कुमार? वे 2009 से आईपीएल खेल रहे हैं। उन्होंने सनराइजर्स हैदराबाद के साथ 2016 और 2017 में लगातार दो बार पर्पल कैप जीती। और अब RCB के साथ आकर उन्होंने 28 विकेट लिए। उनका इकॉनमी रेट 7.95 रहा। वे इतने शांत और संयमित हैं कि उनके बारे में बात करना भी मुश्किल है। वे बस अपना काम करते हैं, और वह भी इतना बेहतरीन कि विरोधी टीमें उनके आगे घुटने टेक देती हैं।
और फिर थे जेकब डफी, यश दयाल, रसिख सलाम जैसे खिलाड़ी जिन्होंने टीम को और मजबूत बनाया। RCB के पास शायद सबसे ज्यादा दमदार गेंदबाजी नहीं थी, लेकिन उनके पास था विश्वास। विश्वास कि वे जीत सकते हैं। विश्वास कि वे इतिहास रच सकते हैं।
और उन्होंने वही किया। उन्होंने इतिहास रचा। उन्होंने विश्वास किया। और उन्होंने जीत लिया।
लेकिन सवाल यही है कि क्या यह जीत सिर्फ किस्मत थी? या फिर इसके पीछे कोई बड़ी कहानी छिपी हुई है? क्या RCB ने सचमुच में एक ऐसी टीम बना ली है जो बार-बार जीत सकती है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या कोहली, भुवनेश्वर और पाटidar की यह टीम आने वाले सालों में भी ऐसा ही प्रदर्शन करती रहेगी?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि RCB की यह जीत सिर्फ किस्मत थी या फिर उनके पीछे कोई बड़ी रणनीति थी?
2. आने वाले आईपीएल सीज़न में क्या RCB फिर से खिताब जीत पाएगी या फिर कोई और टीम उनका स्थान लेगी?
