कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां करोड़ों रुपये की बंदरबांट हो रही हो, मगर ना तो कोई हिसाब हो, ना कोई सबूत! वो शहर जो खुद को ‘गॉड्स ओन कंट्री’ कहता है, उसकी राजधानी कोच्चि में कचरा निपटान का खेल ऐसा खतरनाक मोड़ ले चुका है कि अब नगर निगम को खुद अपनी आँखों से देखना पड़ेगा कि आखिर उसके कूड़ेदान में क्या-क्या जा रहा है! ब्रह्मपुरम के ठोस कचरा उपचार केंद्र में दो तौलने वाली मशीनें लगाई जाएंगी—हाँ, वही मशीनें जो पिछले यूडीएफ काउंसिल के दौर में इस्तेमाल होती थीं मगर वक्त के साथ बेकार हो गईं। मगर सवाल ये है… वो करोड़ों रुपये जो ठेकेदारों को दिए गए, क्या वो सचमुच कचरे के हिसाब से थे? या फिर एक सुनियोजित घोटाले का हिस्सा थे?
हैरान करने वाली बात ये है कि कोच्चि नगर निगम को खुद ही पता नहीं था कि उसके कूड़ेदान में कितना कचरा जा रहा है! वो ठेकेदारों के दिए गए अनुमानों पर भरोसा करता रहा—और वो भी तब जब ब्रह्मपुरम में 2023 का भीषण आगजनी कांड हुआ था, जिसने पूरे शहर को हिला दिया था। मगर अफसोस… तब से लेकर अब तक, ना तो कोई तंत्र था, ना कोई जवाबदेही! मेयर वी.के. मिनिमोल ने तो यहाँ तक कह दिया है कि ‘यह घोटाला नहीं तो और क्या है?’ मगर सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये सिर्फ कूड़े का खेल नहीं, बल्कि एक ऐसा षड्यंत्र है जिसमें करोड़ों रुपये की लूट हुई है, और अब तक किसी को इसकी भनक तक नहीं लगी!
वक्त था जब वी.पी. चंद्रन, व्यतिला वार्ड के पार्षद, ने इस मुद्दे को उठाया था। उन्होंने बताया कि पिछले वित्तीय वर्ष में नगर निगम ने प्लास्टिक कचरे के लिए ₹7.56 करोड़ और जैव-अपघटनीय कचरे के लिए ₹5.38 करोड़ ठेकेदारों को दिए—और वो भी तब जब उन्हें खुद पता नहीं था कि असल में कितना कचरा उठाया गया! ट्रांसपोर्टेशन पर ₹2.40 करोड़ खर्च हुए, और फिर ₹67 लाख का सर्विस चार्ज भी देना पड़ा। मगर सबसे बड़ा सवाल ये है… क्या ये सारे पैसे वाकई कचरे के हिसाब से खर्च हुए? या फिर ठेकेदारों ने अपनी मनमर्जी से बिल बनाए?
लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) के सांसद नेता वी.ए. श्रीजीत ने तो यहाँ तक कह दिया है कि ‘जब खुद मेयर जी स्वास्थ्य समिति की अध्यक्ष रह चुकी हैं, तब भी ये हाल था… तो क्या अब जवाबदेही तय होगी?’ मगर सच तो ये है कि ये सिर्फ कोच्चि का मामला नहीं, बल्कि पूरे देश का आईना है जहाँ नगर निकायों में पारदर्शिता की कमी ने करोड़ों का घोटाला जन्म दिया है।
अब जब नगर निगम ने फैसला किया है कि दो तौलने वाली मशीनें लगाई जाएंगी, तो सवाल उठता है… क्या ये देर से उठाया गया कदम है? क्या ये मशीनें सचमुच कचरे का सही हिसाब रख पाएंगी? और सबसे बड़ा सवाल… जो करोड़ों रुपये गायब हुए हैं, उनका क्या होगा? क्या कभी किसी को जवाब देना होगा?
इतिहास गवाह है कि जब भी पारदर्शिता की कमी हुई है, तब-तब घोटाले हुए हैं। 2023 के ब्रह्मपुरम आगजनी कांड ने पूरे शहर को झकझोर दिया था—मगर क्या वो सिर्फ एक दुर्घटना थी? या फिर उसके पीछे भी कोई सुनियोजित षड्यंत्र था? इतिहास बताता है कि जब तक जवाबदेही तय नहीं होगी, तब तक ऐसे मामले दोहराते रहेंगे।
कोच्चि नगर निगम का ये फैसला देर से आया है, मगर फिर भी स्वागतयोग्य है। मगर सवाल ये है… क्या ये कदम काफी होगा? क्या ठेकेदारों के खिलाफ कार्रवाई होगी? और सबसे महत्वपूर्ण… जो करोड़ों रुपये गायब हुए हैं, उनका क्या होगा? क्या कभी किसी को जवाब देना होगा?
ये सिर्फ कूड़े का मामला नहीं, बल्कि एक ऐसी व्यवस्था का आईना है जहाँ जवाबदेही की कमी ने करोड़ों का घोटाला जन्म दिया है। मगर अब वक्त आ गया है जब कोच्चि को अपने कूड़े का हिसाब खुद रखना होगा—वरना अगली बार फिर से आग लगेगी, और इस बार वो सिर्फ कूड़ा नहीं, बल्कि सच्चाई की आग होगी!
