‘हैरान कर देने वाली बात है, लेकिन सच है।’ कल्पना कीजिए, एक ऐसा गांव जहाँ के नेता पिछले दस साल से गांववालों से ‘कट मनी’ के नाम पर लूट रहे थे। हर छोटे-बड़े काम के लिए पैसे मांग रहे थे। ‘ठेकेदार को पैसे दो, सरकारी योजना का फायदा उठाना है तो हमारा कमीशन दो।’ यही था उनका रोज का ‘धंधा’। मगर आज वही नेता, वही लोग, उसी गांव के खेत में खड़े हैं… और हाथ में थैली लेकर लौटाने लगे हैं वो सारा पैसा! जी हाँ, बिल्कुल वैसा ही जैसा फिल्मों में होता है—‘माफिया’ डर के मारे पैसे वापस कर रहा है। मगर यहाँ असली ‘माफिया’ तो राजनीतिक पार्टी के नेता थे।
ये सब हुआ पश्चिम बंगाल के कूचबिहार जिले के माथाभांगा गांव में। रविवार की शाम, फैकीर कुठी इलाके में। तृणमूल कांग्रेस के नेता और उनके परिवार वाले एक स्कूल के मैदान में इकट्ठा हुए थे। उनके चेहरे पर डर साफ झलक रहा था। ‘कट मनी’ के नाम पर जो लूट मची हुई थी, उसका हिसाब-किताब अब चुकता किया जा रहा था। एक पंचायत सदस्य समेत कई तृणमूल नेताओं पर आरोप था कि उन्होंने गांववालों से करीब 80 लाख रुपये वसूले थे। मगर अब वक्त बदल चुका था। जनता का गुस्सा इतना बढ़ चुका था कि नेता खुद पीछे हटने लगे।
‘मास्क ऑफ मा मणि मैनुष’—यानी ‘माँ, मनुष्य का मुखौटा’—अब उतर चुका था। वही लोग जो सालों से गांववालों को ‘तुम्हारी तकदीर हमारी मुट्ठी में है’ कहते आए थे, अब उनके सामने गिड़गिड़ा रहे थे। ‘लो, ले लो अपना पैसा। बस हमें मत मारो, मत जेल में डालो।’ ये था वो ‘मंजर’ जो किसी ने कभी सोचा भी नहीं था।
गाँववालों के चेहरे पर एक ही भाव था—‘अब तो न्याय मिलेगा।’ एक बुजुर्ग ने बताया, ‘एक तृणमूल नेता ने मेरे जमीन के झगड़े का हवाला देकर 50 हजार रुपये लिए थे। बोला था, ‘तुम्हारी जमीन वापस दिला देंगे।’ मगर कुछ नहीं हुआ। बाद में पता चला कि और भी लोगों के साथ ऐसा ही हो रहा है। मैंने अपना नाम लिखा और आज मेरा पैसा वापस मिल गया।’ मगर क्या सिर्फ पैसा वापस मिलने से सब ठीक हो जाएगा? गांववालों के मन में अब भी सवाल हैं—‘जो अपमान सहा, जो भूखे सोए, उसका क्या?’
तृणमूल के बोथ प्रेसिडेंट तपन देई ने खुद हाथ में थैली लेकर लोगों को पैसे लौटाए। मगर सबसे चौंकाने वाली बात थी बाबई बारमन की। वो इलाके के सबसे ताकतवर तृणमूल नेता माने जाते थे। मगर जब उन पर दबाव बढ़ा, तो उनके बूढ़े पिता आए और लोगों को पैसे लौटाने लगे। ‘डर के मारे भाग गए साहब,’ एक ग्रामीण ने कहा। ‘अब तो पुलिस भी उनके पीछे पड़ी है।’
ये घटना सिर्फ माथाभांगा की नहीं है। पूरे बंगाल में ‘कट मनी’ का बोलबाला रहा है। पंचायत से लेकर सरकारी दफ्तरों तक—हर जगह नेताओं और अधिकारियों ने ‘कमीशन कल्चर’ को हवा दी। ‘तुम्हारा काम करवाना है तो पैसे दो।’ यही था उनका ‘फंडा’। मगर अब वक्त बदल रहा है। जनता जाग रही है। सोशल मीडिया पर वीडियो वायरल हो रहे हैं—‘देखो, हमारे नेता अब पैसे वापस कर रहे हैं।’ मगर क्या ये सिर्फ दिखावा है? क्या अगले चुनाव में फिर वही ‘कट मनी’ का दौर लौट आएगा?
‘हैरान करने वाली बात ये है,’ बीजेपी के स्थानीय नेता सुरेंद्र बरमन कहते हैं, ‘कि इतने सालों तक ये सब चलता रहा। पुलिस, प्रशासन, सब चुप थे। मगर जब जनता ने मोर्चा संभाला, तब जाकर नेताओं के होश ठिकाने आए।’ मगर सवाल ये है—‘अगर नेता वापस पैसे लौटा रहे हैं, तो क्या उन्होंने जो अपराध किया, उसका हिसाब दिया?’
गाँववालों के मन में अब भी डर है। ‘कल को फिर वही नेता आएंगे,’ एक महिला ने कहा। ‘और कहेंगे, ‘लो, अपना पैसा वापस लो, मगर वोट तो हमें ही दो।’’
ये सिर्फ पैसे की बात नहीं है। ये ‘इंसाफ’ की लड़ाई है। ‘कट मनी’ ने पूरे समाज को खोखला कर दिया है। स्कूल के मैदान में जो पैसे लौटाए गए, वो सिर्फ रुपयों का पुलिंदा नहीं था—वो उन लाखों अपमानों, धमकियों, और गरीबी का प्रतीक था जो सालों से गांववालों को सहनी पड़ी।
‘क्या अब सचमुच बदलाव आएगा?’ ये सवाल हर किसी के मन में है। मगर एक बात तो तय है—‘माँ, मनुष्य का मुखौटा’ अब उतर चुका है। और जो चेहरा सामने आया है, वो इतना डरावना है कि नेता खुद पीछे हट रहे हैं।
‘अब तो देखना है,’ एक ग्रामीण ने कहा, ‘कि क्या ये सिर्फ दिखावा है… या फिर असली बदलाव की शुरुआत।’
और यहीं पर सवाल उठता है—‘अगर नेता वापस पैसे लौटा रहे हैं, तो क्या उन्होंने जो अपराध किया, उसका हिसाब दिया?’ और दूसरा सवाल—‘क्या अगले चुनाव में फिर वही ‘कट मनी’ का दौर लौट आएगा?’
पाठकों की राय
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