‘कल्पना कीजिए…’ वो सुबह जब आप अपनी दुकान खोलने पहुंचे, तो देखा कि आपका कमर्शियल गैस सिलेंडर अब 42 रुपये महंगा मिलेगा। 3071 रुपये वाला सिलेंडर अब 3113 रुपये का हो गया है। दिल्ली से लेकर कोलकाता तक, हर छोटे-बड़े दुकानदार के चेहरे पर एक ही सवाल—‘अब क्या होगा?’ ये सिर्फ एक आंकड़ा नहीं, बल्कि एक ‘धमाका’ है जो पूरे देश की रसोई और कारोबार की रफ्तार को थाम सकता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये बदलाव आया है बिना किसी पूर्व सूचना के। सरकारी तंत्र की तरफ से आधिकारिक तौर पर कोई बयान नहीं आया, मगर इंडियन ऑयल, भारत पेट्रोलियम और हिंदुस्तान पेट्रोलियम जैसी कंपनियों ने अपने-अपने डीलरों को ये निर्देश दे दिए हैं। ‘सच्चाई इससे भी भयानक है’—क्योंकि ये सिर्फ दिल्ली तक सीमित नहीं। मुंबई, चेन्नई, बेंगलुरु… हर शहर में कमर्शियल सिलेंडर के दाम आसमान छू रहे हैं। कोलकाता में तो 5 किलो वाले छोटे सिलेंडर का भाव 821 रुपये 50 पैसे तक पहुंच गया है।
‘दास्तां’ यहीं खत्म नहीं होती। पिछले साल मार्च में जब रूस-यूक्रेन युद्ध शुरू हुआ था, तब भी गैस के दाम आसमान पर थे। मगर तब तो सरकार ने सब्सिडी देकर लोगों को राहत दी थी। मगर इस बार? ‘खौफ’ ये है कि सरकारी तंत्र चुप है। न कोई प्रेस कांफ्रेंस, न कोई बयान, न ही कोई स्पष्टीकरण। बस एक तरफा फैसला—‘दाम बढ़ा दिए गए।’
‘मंजर’ कुछ ऐसा है कि छोटे दुकानदार से लेकर बड़े रेस्टोरेंट मालिक तक सब परेशान हैं। ‘एक छोटे होटल वाले’ मोहन लाल बताते हैं, ‘पहले मेरा महीने का गैस बिल 12 हजार रुपये आता था, अब वो 15 हजार तक पहुंच गया है। ग्राहकों से ज्यादा पैसे वसूलूं तो वो चले जाएंगे। मगर कम पैसे लूं तो मेरा नुकसान।’
‘एक्सपर्ट्स’ की मानें तो इसका सीधा असर ‘इन्फ्लेशन’ पर पड़ेगा। ‘इंडिया रेटिंग्स’ के चीफ इकोनॉमिस्ट देवेंद्र कुमार पंत कहते हैं, ‘कमर्शियल गैस के दाम बढ़ने से छोटे व्यापारियों की लागत बढ़ेगी, जिससे वो अपने उत्पादों के दाम भी बढ़ाएंगे। इससे महंगाई और बढ़ेगी।’
‘क्यों हुआ ऐसा?’ सवाल उठता है। ‘वजह’ है अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की कीमतों में उछाल। ‘OPEC+’ देशों ने उत्पादन में कटौती की है, जिससे तेल की कीमतें बढ़ रही हैं। भारत अपनी जरूरत का 80% तेल आयात करता है, इसलिए अंतरराष्ट्रीय बाजार में उतार-चढ़ाव का सीधा असर हमारे यहां भी पड़ता है।
‘लेकिन पिछले साल तो सरकार ने सब्सिडी दी थी?’ हां, मगर इस बार सरकार ने सब्सिडी खत्म कर दी है। ‘वजह’ है राजकोषीय घाटा। सरकार के पास पैसा नहीं है, इसलिए उसने सब्सिडी पर कैंची चला दी है। ‘क्या ये फैसला सही है?’ जानकार कहते हैं कि अल्पकालिक तो सही है, मगर दीर्घकालिक नुकसान होगा।
‘अब क्या होगा?’ सवाल ये है कि क्या सरकार जल्द ही इस फैसले पर पुनर्विचार करेगी? क्या छोटे व्यापारी इस बोझ को उठा पाएंगे? ‘वहीं दूसरी तरफ, ‘कमर्शियल गैस’ के दाम बढ़ने से ‘घरेलू गैस’ पर भी दबाव बढ़ेगा। क्योंकि अगर कमर्शियल गैस महंगी होगी, तो लोग घरेलू गैस का इस्तेमाल बढ़ाएंगे, जिससे उसकी मांग बढ़ेगी और दाम भी।
‘क्या ये एक ‘साजिश’ है?’ कुछ लोग इसे सरकार की ‘छिपी हुई नीति’ भी बता रहे हैं। ‘वजह’ है कि सरकार ‘डिजिटल इंडिया’ और ‘गैस कनेक्शन’ को बढ़ावा दे रही है, मगर ‘कमर्शियल गैस’ के दाम बढ़ाने से लोग ‘पीएनजी’ या ‘इलेक्ट्रिक इंडक्शन’ की तरफ मुड़ सकते हैं। ‘क्या सरकार चाहती है कि लोग गैस छोड़कर बिजली का इस्तेमाल करें?’ सवाल उठ रहा है।
‘वहीं दूसरी तरफ, ‘कमर्शियल गैस’ के दाम बढ़ने से ‘रेस्टोरेंट’ और ‘होटल’ मालिकों पर दोहरा असर पड़ेगा। एक तरफ उनके लागत बढ़ेगी, दूसरी तरफ ग्राहकों की संख्या घटेगी। ‘मंजर’ कुछ ऐसा है कि कई छोटे रेस्टोरेंट मालिक तो बंद होने की कगार पर पहुंच गए हैं।
‘क्या सरकार के पास कोई विकल्प था?’ जानकार कहते हैं कि सरकार ‘गैस सब्सिडी’ को ‘टारगेटेड’ कर सकती थी। यानी सिर्फ गरीबों को सब्सिडी देती, मगर अमीरों को नहीं। मगर सरकार ने ऐसा नहीं किया। ‘वजह’ है राजनीतिक दबाव। ‘क्या सरकार डर रही है कि अगर सब्सिडी दी तो विपक्ष उसे ‘गिफ्ट’ देगी?’
‘अंत में, ‘ये फैसला’ देश की अर्थव्यवस्था पर ‘गहरा असर’ डालेगा। ‘इन्फ्लेशन’ बढ़ेगा, ‘बेरोजगारी’ बढ़ेगी, और ‘गरीबी’ और गहरी होगी। ‘क्या सरकार इस ‘खौफनाक’ फैसले पर पुनर्विचार करेगी?’
‘वहीं दूसरी तरफ, ‘लोगों’ को क्या करना चाहिए? ‘एक्सपर्ट्स’ की सलाह है कि लोग ‘पीएनजी’ कनेक्शन ले सकते हैं, अगर उनके इलाके में उपलब्ध हो। ‘इंडक्शन चूल्हे’ का इस्तेमाल बढ़ा सकते हैं। मगर ‘सवाल’ ये है कि क्या ये सब ‘संभव’ है?
‘क्या ये फैसला ‘अनुचित’ है?’ जानकार कहते हैं कि सरकार को ‘पारदर्शिता’ दिखानी चाहिए। लोगों को बताना चाहिए कि ‘क्यों’ दाम बढ़ाए गए हैं। ‘क्या सरकार लोगों के ‘भरोसे’ पर खेल रही है?’
‘अंत में, ‘ये कहानी’ अभी खत्म नहीं हुई है। ‘अगले कुछ दिनों’ में सरकार की तरफ से कोई बयान आ सकता है। मगर ‘तब तक’ लोगों को अपने ‘बजट’ को संभालना होगा। ‘क्योंकि’ एक छोटे व्यापारी से लेकर बड़े रेस्टोरेंट मालिक तक, सब पर इसका ‘गहरा असर’ पड़ेगा।
‘और हां…’ ‘5 किलो वाले छोटे सिलेंडर’ का भाव भी बढ़ गया है। ‘क्या ये ‘नया दौर’ है जहां गैस अब ‘लक्जरी’ बन जाएगी?’
‘सच्चाई’ यही है कि ‘कमर्शियल गैस’ के दाम बढ़ने से देश की ‘रसोई’ और ‘कारोबार’ दोनों ही ‘ठहर’ सकते हैं। ‘क्या सरकार इस ‘खतरनाक’ फैसले पर पुनर्विचार करेगी?’
‘वहीं दूसरी तरफ…’ ‘क्या लोग इस ‘महंगाई’ के दौर’ में जी पाएंगे?’
