‘कल्पना कीजिए…’ वो सुबह जब सूरज की पहली किरण भी पहाड़ों की तरह भारी लग रही थी, जब हवा में ठंडक इतनी ज़्यादा थी कि सांस लेना भी मुश्किल हो गया था… Ranchi के Birsa Munda Stadium में वो दिन था जब एक आदमी ने अपने आप से एक वादा किया था—‘आज नहीं तो कल, मगर 8000 पॉइंट्स तोड़कर ही रहूँगा।’ और फिर… वो हुआ। Tejaswin Shankar, वो नाम जिसने भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास में एक नया अध्याय लिखा, जिसने खुद को ‘टफ टेस्ट्स’ का शिकार बनाया और फिर उन टेस्ट्स को ही अपनी ताकत बना लिया।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि कैसे एक आदमी जो सिर्फ हाई जंप में महारथ रखता था, उसने खुद को 10 इवेंट्स के उस ‘नर्क’ में धकेल दिया जिसे Decathlon कहते हैं। 8000 पॉइंट्स… वो संख्या जो सुनने में जितनी आसान लगती है, उतनी ही असंभव होती है। मगर Tejaswin ने उसे तोड़ दिया—8,057 पॉइंट्स के साथ। और वो भी तब जब मौसम ने उनका साथ छोड़ दिया था, जब उनके शरीर ने हर इंच के लिए लड़ाई लड़ी थी।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि वो सिर्फ 4:29 मिनट में 1500 मीटर दौड़कर उस लक्ष्य तक पहुँचे थे। 4:29… वो समय जो उनके लिए ‘धीमा’ था। मगर वो जानते थे—‘जब आप 8000 के करीब होते हैं, हर सेकंड मायने रखता है।’ और फिर वो पल आया जब स्टेडियम की घोषणा हुई—‘Tejaswin Shankar… 8,057 पॉइंट्स।’ वो राहत की सांस ली… मगर वो जानते थे, ये सिर्फ शुरुआत है।
‘दास्तां’ शुरू होती है… उस दिन से जब Tejaswin ने फैसला किया कि वो सिर्फ हाई जंप तक सीमित नहीं रहेंगे। वो चाहते थे ‘टफर’ टेस्ट्स। वो चाहते थे वो लड़ाई जो उन्हें और मजबूत बना सके। और फिर आया वो दिन जब उन्होंने 8000 पॉइंट्स तोड़े—उस संख्या को जो सिर्फ ‘नेराज चोपड़ा’ जैसे दिग्गजों के नाम से जुड़ी थी। मगर Tejaswin ने साबित कर दिया कि ‘अगर दिल में जुनून हो, तो कोई भी बाधा बाधा नहीं रह जाती।’
‘लेकिन सवाल ये है…’ कि आखिर कैसे एक आदमी ने इतनी बड़ी उपलब्धि हासिल की? जवाब छुपा है उनके ‘चार पर्सनल बेस्ट्स’ में—100 मीटर, लॉन्ग जंप, 400 मीटर और 1500 मीटर में उन्होंने अपने रिकॉर्ड तोड़े। मगर उससे भी बड़ा था उनका ‘माइंडसेट’। वो जानते थे—‘हर इवेंट में एक बार गलती हो सकती है, मगर दो बार नहीं।’ और यही वो ‘फैक्टर’ था जिसने उन्हें दूसरों से अलग बनाया।
‘उनकी पत्नी सिद्धि हिरेय ने उन्हें एक ‘फ्रेंडली टॉंट’ दिया…’ ‘तू 8000 पॉइंट्स तोड़ ही नहीं सकता।’ और फिर… वो पल आया जब Tejaswin ने 4:29 मिनट में 1500 मीटर दौड़कर वो लक्ष्य हासिल किया। वो जानते थे—‘जब आप अपने सपनों के करीब होते हैं, तो हर छोटी-छोटी बात आपको प्रेरित करती है।’
‘लेकिन असली कहानी तो उनके ‘सपोर्ट सिस्टम’ की है…’ उनकी पत्नी सिद्धि, उनकी बहन अवंतिका, और उनके कोच Wayne Lombard। वो लोग जो हर पल उनके साथ खड़े रहे—‘जब वो थके हुए थे, जब वो निराश हुए थे, जब उन्होंने खुद से लड़ाई लड़ी थी।’ और यही वो ‘टीम’ थी जिसने उन्हें वो मुकाम दिलाया।
‘Tejaswin कहते हैं…’ ‘Decathlon सिर्फ एक खेल नहीं है, ये एक मानसिक युद्ध है। दो दिन तक लगातार लड़ाई लड़नी होती है, और हर पल आपके दिमाग को चुनौती मिलती है।’ मगर वो जानते थे—‘अगर आपका सपोर्ट सिस्टम मजबूत है, तो कोई भी लड़ाई असंभव नहीं।’
‘और फिर आया वो पल…’ जब उन्होंने पूरे देश को ये सिखाया कि ‘अगर आप खुद पर विश्वास रखते हैं, तो कोई भी लक्ष्य आपके लिए असंभव नहीं।’ वो जानते थे—‘अब उनकी बारी है दूसरों को प्रेरित करने की।’ और फिर उन्होंने कहा—‘अगर मैं 8000 पॉइंट्स तोड़ सकता हूँ, तो कोई और भी कर सकता है।’
‘और यही वो पल था…’ जब भारतीय एथलेटिक्स ने एक नया ‘स्टार’ देखा—Tejaswin Shankar, वो लड़का जिसने खुद को तोड़ा, खुद को जीता, और पूरे देश को ये सिखाया कि ‘सपने देखने वाले कभी हारते नहीं, बस वो लोग हारते हैं जो सपने देखना छोड़ देते हैं।’
‘लेकिन क्या आप जानते हैं…’ कि Tejaswin सिर्फ अपने बारे में नहीं सोचते? वो पूरे देश के एथलीट्स को प्रेरित करना चाहते हैं। वो चाहते हैं कि ‘और लोग भी 8000 पॉइंट्स तोड़ें, और ज्यादा से ज्यादा भारतीय एथलीट्स अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपनी पहचान बनाएं।’
‘और यही वो ‘मिशन’ है…’ जिस पर Tejaswin काम कर रहे हैं। वो जानते हैं—‘अगर वो ऐसा कर पाते हैं, तो वो सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक ‘लीजेंड’ बन जाएंगे।’
‘और फिर… वो दिन आएगा…’ जब पूरा देश उनके नाम का ‘जयघोष’ करेगा—‘Tejaswin… Tejaswin… Tejaswin!’
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि Tejaswin Shankar का 8000 पॉइंट्स तोड़ना भारतीय एथलेटिक्स के लिए एक ‘टर्निंग पॉइंट’ साबित होगा?
क्या आप मानते हैं कि भारत जल्द ही और ज्यादा ‘वर्ल्ड-क्लास’ एथलीट्स पैदा करेगा जो अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपना परचम लहराएंगे?
