‘खेल खत्म हो गया… या फिर शुरू हुआ?’ ये सवाल सिरियल नंबर 15.6 ओवर में हवा में लटक गया था। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के कप्तान विराट कोहली, वो आदमी जिसने क्रिकेट को रोमांस बना दिया है, वो एक बार फिर इतिहास के उस मोड़ पर खड़े थे जहां फैसले का बवाल उठ खड़ा हुआ। गेंद अरशद खान की थी, कोहली ने ड्राइव मारने की कोशिश की… और शुभमन गिल ने वो करिश्मा दिखाया जो देखने वालों की सांसें थमा दे। एक झटके में गिल जमीन पर लेट गए, हाथ उठा, गेंद उनके दस्तानों में कैद… मगर क्या वो कैच पूरा हुआ था? कोहली ने तुरंत हाथ उठाया, तीसरे अंपायर को बुलाया। गिल के चेहरे पर झटका था—क्या उन्होंने सचमुच कैच लिया था? या फिर गेंद ने जमीन को चूम लिया था? जैसे ही रिप्ले आया, दिल की धड़कनें थम गईं। गेंद टर्फ से इतनी करीब थी कि लगा जैसे वो जमीन से चिपक गई हो। गिल की उंगलियां पूरी तरह से गेंद के नीचे नहीं थीं… मगर क्या मायने रखता है जब पूरा स्टेडियम ‘आउट!’ के फैसले का इंतजार कर रहा हो? तीसरे अंपायर ने फैसला सुनाया: ‘गेंद ने जमीन को स्पर्श किया था।’ आउट को पलटा गया। कोहली के चेहरे पर राहत की लहर दौड़ गई, उन्होंने जश्न मनाने के लिए मुक्का हवा में उठाया… मगर गिल के चेहरे पर निराशा के बादल मंडरा रहे थे। क्या वो सचमुच कैच ले पाए थे? या फिर नियति ने एक बार फिर उनका खेल बिगाड़ दिया?
ये कोई साधारण मैच नहीं था। आईपीएल 2026 का फाइनल—जहां जीत और हार के बीच सिर्फ एक फैसले का अंतर था। आरसीबी ने गुजरात टाइटंस के सामने 170 रनों का लक्ष्य रखा था। जोश हेज़लवुड और भुवनेश्वर कुमार ने पावरप्ले में ही गिल और साई सुदर्शन को आउट कर दिया था, मगर वाशिंगटन सुंदर ने अपनी टीम को संभाला। मगर जैसे ही कोहली और रजत पाटidar ने पारी संभाली, मैच एक बार फिर विवाद के घेरे में आ गया। कोहली ने 75 रनों की तूफानी पारी खेली, सिर्फ 42 गेंदों में—नौ चौके, तीन छक्के। उनका अर्धशतक तो सिर्फ 25 गेंदों में पूरा हुआ, एक रिकॉर्ड जो आईपीएल के इतिहास में दर्ज हो गया। मगर वो विवादित कैच ही था जिसने सब कुछ बदल दिया।
गुजरात टाइटंस के खिलाड़ी निराश थे, मगर कोहली ने जश्न मनाया। उन्होंने गिल से कुछ बात की… क्या वो उनके फैसले पर सवाल उठा रहे थे? या फिर गिल को समझा रहे थे कि गेंद साफ नहीं गई थी? स्टेडियम में बैठे दर्शकों की प्रतिक्रिया अलग-अलग थी—कुछ को लगा कि फैसला सही था, मगर कुछ का मानना था कि गिल ने सचमुच कैच लिया था। मगर नियम यही कहते हैं: अगर गेंद जमीन को स्पर्श कर लेती है, तो कैच अमान्य हो जाता है।
ये पहला मौका नहीं था जब आईपीएल में ऐसे विवादित फैसले हुए हों। 2023 में चेन्नई सुपर किंग्स और मुंबई इंडियंस के मैच में भी एक ऐसा ही कैच हुआ था जहां तीसरे अंपायर ने फैसला दिया था कि गेंद जमीन को स्पर्श कर गई थी। मगर इस बार का फैसला और भी ज्यादा चौंकाने वाला था क्योंकि वो फाइनल का क्षण था। आरसीबी ने लगातार दूसरा आईपीएल खिताब जीता, मगर क्या ये जीत पूरी तरह से मेहनत की थी? या फिर भाग्य ने भी अपना हाथ बंटाया?
विराट कोहली ने मैच के बाद कहा, ‘ये फैसला सही था। गेंद साफ नहीं गई थी।’ मगर गिल ने क्या कहा? उन्होंने सिर्फ इतना कहा, ‘मैच खत्म हो गया।’ मगर क्या सचमुच? क्या ये फैसला क्रिकेट के भविष्य को बदल देगा? क्या अब से टीमें तीसरे अंपायर के फैसले पर ज्यादा सवाल उठाएंगी?
क्रिकेट सिर्फ खेल नहीं है—ये भावनाओं का तूफान है। जीत और हार के बीच सिर्फ एक फैसले का अंतर होता है। मगर जब वो फैसला विवादित हो जाता है, तो पूरा खेल ही बदल जाता है। क्या आप मानते हैं कि गिल ने सचमुच कैच लिया था? या फिर कोहली का जश्न सही था?
पाठकों की राय
क्या विवादित कैच के फैसले ने आईपीएल के भविष्य को बदल दिया है?
क्या तीसरे अंपायर के फैसलों पर ज्यादा सवाल उठने चाहिए?
