कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आपकी गाड़ी का पेट्रोल टैंक खाली हो, और पंप पर लगी बोर्ड पर लिखा हो ‘नया भाव: 434 रुपये प्रति लीटर’। वो Shocking नजारा, जो आपके चेहरे से मुस्कान छीन ले। यही वो मंजर है जो बीते रविवार, 31 मई 2026 को श्रीलंका की सड़कों पर उतरा। सिर्फ 6% नहीं, बल्कि 48% तक बढ़ चुका है ईंधन का दाम। और इसकी वजह? आईएमएफ का वो 695 मिलियन डॉलर का चेक, जो आया तो था देश को बचाने, मगर साथ लाया एक नया संकट।
हैरान करने वाली बात ये है कि श्रीलंका ने ईंधन सब्सिडी खत्म करने का फैसला किया है। क्यों? क्योंकि आईएमएफ चाहता है कि देश अपने ईंधन और बिजली के बिल खुद उठाए। और जब सरकार ने कहा ‘ठीक है’, तो पेट्रोल-डीजल की कीमतें आसमान छूने लगीं। 410 रुपये से बढ़कर 434 रुपये प्रति लीटर हो गया पेट्रोल, जबकि डीजल 392 रुपये से उठकर 407 रुपये तक पहुंच गया। वो भी तब, जब दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान पर हैं।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। श्रीलंका के लिए तो यह एक Double Whammy है। क्योंकि फरवरी 2023 से ही पश्चिमी एशिया में चल रहे युद्ध ने पूरी दुनिया की ऊर्जा आपूर्ति को ठप कर दिया है। स्ट्रेट ऑफ होर्मुज, जो दुनिया के 20% तेल निर्यात का मार्ग है, वो भी बंद हो चुका है। ऐसे में श्रीलंका जैसे देश के लिए ईंधन खरीदना किसी सपने से कम नहीं।
और फिर आया वह दिन जब श्रीलंका ने अपने विदेशी कर्ज का 46 अरब डॉलर डिफॉल्ट कर दिया। 2022 का वो दौर जब देश की अर्थव्यवस्था पूरी तरह से ध्वस्त हो गई थी। तब से श्रीलंका आईएमएफ के 2.9 अरब डॉलर के बेलआउट पैकेज पर टिका हुआ है। मगर इस पैकेज के साथ आईं शर्तें: सब्सिडी खत्म करो, कीमतें बढ़ाओ, और अर्थव्यवस्था को स्थिर करो।
राष्ट्रपति अनुरा कुमार दिसनायके ने आईएमएफ को लिखे अपने पत्र में साफ कर दिया है कि सितंबर तक ईंधन सब्सिडी पूरी तरह खत्म कर दी जाएगी। मगर सवाल ये है कि आम आदमी इसका बोझ कैसे उठाएगा? जब एक लीटर पेट्रोल के लिए 434 रुपये देने हों, तो क्या होगा उन मजदूरों का जो रोजाना 500 रुपये कमाते हैं? क्या होगा उन किसानों का जो ट्रैक्टर चलाने के लिए डीजल खरीदते हैं?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या श्रीलंका का यह फैसला देश को बचाएगा या फिर एक नया संकट पैदा करेगा? क्योंकि जब ईंधन महंगा होगा, तो परिवहन महंगा होगा, सामान महंगा होगा, और सबसे ज्यादा महंगाई बढ़ेगी। वो भी तब, जब देश पहले से ही 2022 के आर्थिक संकट से उबरने की कोशिश कर रहा है।
इस पूरे मामले की गहराई में जाएं तो पता चलता है कि श्रीलंका की यह मुश्किल सिर्फ उसकी अपनी नहीं है। यह एक Global Conspiracy का हिस्सा है। पश्चिमी एशिया में चल रहा युद्ध, आईएमएफ की शर्तें, और दुनिया भर में बढ़ती ऊर्जा कीमतें… सब मिलकर एक ऐसा तूफान खड़ा कर रहे हैं जो छोटे देशों को तबाह कर सकता है।
और फिर आया वह दिन जब श्रीलंका ने अपने इतिहास के सबसे बड़े आर्थिक संकट का सामना किया। 2022 में जब देश ने विदेशी कर्ज चुकाने में असमर्थता जताई, तो पूरी दुनिया ने देखा कि एक छोटा सा देश कैसे पूरी तरह से ध्वस्त हो सकता है। मगर तब से श्रीलंका ने संघर्ष किया है। आईएमएफ के पैकेज के बावजूद, देश की अर्थव्यवस्था अभी भी लड़खड़ा रही है।
अब जब ईंधन की कीमतें बढ़ी हैं, तो लोगों का गुस्सा भी बढ़ रहा है। सोशल मीडिया पर लोग अपने गुस्से का इजहार कर रहे हैं। ‘हमारी जेब पर क्यों वार?’ जैसे नारे गूंज रहे हैं। मगर सरकार का कहना है कि यह फैसला लंबे समय में देश को बचाएगा। मगर सवाल ये है कि क्या यह फैसला सही समय पर लिया गया है?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या श्रीलंका का यह संघर्ष सिर्फ उसकी अपनी मुश्किल है, या फिर यह दुनिया भर के उन देशों की कहानी है जो आईएमएफ और वैश्विक अर्थव्यवस्था के दबाव में जी रहे हैं?
क्योंकि जब दुनिया भर में ऊर्जा संकट गहराता जा रहा है, और छोटे देशों की अर्थव्यवस्थाएं ध्वस्त होती जा रही हैं, तो क्या यह सिर्फ श्रीलंका की कहानी है, या फिर हम सबकी?
