धरती पर एक ऐसा दौर आया है जब बच्चों के बस्ते, पेन, नोटबुक… सब कुछ इतना महंगा हो गया है कि माता-पिता की जेबें रो रही हैं। मॉल और ऑनलाइन शॉपिंग ने छोटे दुकानदारों की कमर तोड़ दी है। 2026 का स्कूल सीजन आते ही बाजार में एक खौफनाक सन्नाटा पसर गया है। जहाँ एक तरफ माता-पिता अपने बच्चों के सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ छोटे व्यापारी अपने स्टॉक को लेकर दुखी हैं। राजेश नाम के एक ऑटो रिक्शा चालक, जो जुड़वाँ बच्चों के पिता हैं, कहते हैं, ‘इस साल तो जैसे स्कूल शुरू होने से पहले ही मुसीबत शुरू हो गई है। पैसे तो पहले से ही कम थे, अब तो स्कूल के सामान की कीमतें भी आसमान छू रही हैं।’ उनकी आवाज़ में एक ऐसी थकान है जो पूरे देश की कहानी बयां कर रही है।
कल्पना कीजिए… वो माहौल जब पूरा शहर स्कूल के सपनों से जग रहा हो। बच्चे अपने मनपसंद कार्टून वाले बैग, पेंसिल बॉक्स, और नोटबुक्स के लिए जोर-जोर से माँग कर रहे हों। मगर उनके माता-पिता के चेहरे पर चिंता की लकीरें उभर रही हों। ‘कैसे पूरा करूँ ये खर्च?’ जैसे सवाल उनके मन में गूँज रहे हों। यही वो सच है जो 2026 में पूरे देश को झकझोर रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि छोटे व्यापारी तो अपने स्टॉक को लेकर बेहद परेशान हैं। अल्ताफ इस्माइल, जो पलरिवट्टम में एक स्टेशनरी और फर्नीचर की दुकान चलाते हैं, कहते हैं, ‘पिछले साल से ही बिक्री में भारी गिरावट आई है। लोग पैसा खर्च करने से कतराने लगे हैं। पहले जहाँ स्कूल रीओपनिंग सीजन में धूम मच जाती थी, वहीं अब तो लोग ऑनलाइन शॉपिंग करके हमारे माल को देखने भी नहीं आते।’ उनकी दुकान में 26 साल से स्कूल के सामान की बिक्री हो रही है, मगर अब वो दिन दूर नहीं जब उन्हें अपना स्टॉक बंद करना पड़े।
अब्दुल रज़ाक, जो ब्रॉडवे में एक दुकान चलाते हैं, कहते हैं, ‘हमने तो कार्टून थीम वाले बैग और पेंसिल बॉक्स रखे हैं, मगर लोग ऑनलाइन प्राइस चेक करके चले जाते हैं। अगर हमने अपने प्राइस कम नहीं किए तो वो कहीं और से खरीद लेंगे।’ उनकी दुकान में बैग ₹400 से लेकर ₹900 तक के हैं, मगर ग्राहक अब उनसे भी मोल-भाव कर रहे हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। व्यापारियों का कहना है कि इस साल सामानों की कीमतों में सिर्फ 10% की बढ़ोतरी हुई है, मगर लोगों की क्रय शक्ति इतनी गिर गई है कि वो खर्च करने से डर रहे हैं। राजेश जैसे लोग तो अपने बच्चों के लिए जरूरी सामान भी नहीं खरीद पा रहे हैं। ‘पहले तो हम लोग अपने बच्चों को मनपसंद चीजें खरीद लेते थे, मगर अब तो सिर्फ जरूरत भर का सामान ही खरीद पाते हैं।’ उनकी आवाज़ में एक ऐसी निराशा है जो पूरे देश की कहानी कह रही है।
मगर सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों छोटे व्यापारी अब अपने ग्राहकों को नहीं समझा पा रहे? क्यों माता-पिता अपने बच्चों के सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं? जवाब तो इतिहास के पन्नों में छिपा है।
बीस साल पहले जब ई-कॉमर्स का दौर शुरू हुआ था, तब किसी ने सोचा भी नहीं था कि छोटे दुकानदारों की जिंदगी इतनी मुश्किल हो जाएगी। अमेज़न, फ्लिपकार्ट जैसे प्लेटफार्म ने पूरे बाजार को बदल दिया। लोग अब घर बैठे ही सब कुछ खरीद सकते हैं। मगर इसके साथ ही छोटे व्यापारियों की कमाई का जरिया भी खत्म हो गया। सरकार ने तो ‘वोकल फॉर लोकल’ जैसे नारे भी दिए, मगर जमीन पर हालात बदल नहीं पाए।
2020 में कोरोना महामारी ने तो जैसे आग में घी का काम किया। लोग ऑनलाइन शॉपिंग करने लगे। छोटे व्यापारी बंद हो गए। मगर 2026 में तो जैसे पूरा देश ही आर्थिक संकट से जूझ रहा है। महंगाई ने लोगों की जेबें खाली कर दी हैं। ऐसे में छोटे व्यापारी तो जैसे दो तरफ से मार खा रहे हैं। एक तरफ तो उनकी बिक्री गिर रही है, दूसरी तरफ उनके ऊपर कर्ज का बोझ बढ़ता जा रहा है।
अब सवाल ये उठता है कि क्या छोटे व्यापारियों का भविष्य अब खत्म हो चुका है? क्या माता-पिता अपने बच्चों के सपनों को पूरा नहीं कर पाएंगे? क्या पूरे देश का स्कूल सप्लाई मार्केट अब सिर्फ मॉल और ई-कॉमर्स के हाथों में चला जाएगा? जवाब तो वक्त ही देगा, मगर फिलहाल तो हालात बहुत खराब हैं।
एक तरफ जहाँ बच्चे अपने मनपसंद कार्टून वाले बैग और पेंसिल बॉक्स के लिए जोर-जोर से माँग कर रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ उनके माता-पिता अपने पर्स में हाथ डालकर सोच रहे हैं कि ‘कैसे पूरा करूँ ये खर्च?’ यही वो सच है जो 2026 में पूरे देश को झकझोर रहा है।
और अब सवाल आपके सामने है… क्या आप भी अपने बच्चों के सपनों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं? क्या आप भी महसूस कर रहे हैं कि छोटे व्यापारी अब आपके सपनों को पूरा करने में असमर्थ हैं?
