कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां दुनिया की सबसे मजबूत अर्थव्यवस्थाओं में शुमार कनाडा की जमीन कांप रही हो। जहां व्यापार युद्धों की आग और भू-राजनीतिक तूफानों ने मिलकर एक ऐसा तूफान खड़ा कर दिया है, जिसने न सिर्फ अर्थव्यवस्था को झकझोर दिया है, बल्कि देश के सबसे बड़े दिमागों को भी आपस में लड़ने पर मजबूर कर दिया है। जी हां, वो वक्त आ गया है जब कनाडा की अर्थव्यवस्था ने तकनीकी मंदी का मुंह चूम लिया है—और इससे भी डरावना सच ये है कि इस बार हालात पहले से कहीं ज्यादा खराब हैं।
क्यों? क्योंकि ये सिर्फ दो तिमाहियों की गिरावट नहीं है, बल्कि ये एक ऐसी चेतावनी है जो आने वाले तूफान की तरफ इशारा कर रही है। 29 मई को जारी हुए आंकड़ों ने सबको चौंका दिया—कनाडा की जीडीपी Q1 में 0.1% सिकुड़ गई, जबकि पिछली तिमाही में 1% गिरावट दर्ज हुई थी। बैंक ऑफ कनाडा और रॉयटर्स जैसे दिग्गजों ने 1.5% वृद्धि का अनुमान लगाया था, लेकिन हकीकत ने उनके मुंह पर तमाचा मार दिया। हैरान करने वाली बात ये है कि तिमाही दर तिमाही आधार पर जीडीपी स्थिर रही, लेकिन वार्षिक गिरावट ने सबको हिलाकर रख दिया।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। ये सिर्फ आंकड़ों का खेल नहीं है—ये तो वो दरार है जो धीरे-धीरे पूरे देश की अर्थव्यवस्था को चीर रही है। ट्रंप के टैरिफ, अमेरिका के साथ व्यापार समझौते की अनिश्चितता, और मध्य पूर्व के संघर्ष ने मिलकर कनाडा की अर्थव्यवस्था को ऐसा झटका दिया है कि अब कॉर्पोरेट खर्च में गिरावट लगातार पांचवीं तिमाही से चल रही है। व्यापार निवेश में 0.7% की गिरावट ने तो जैसे अर्थव्यवस्था की रीढ़ ही तोड़ दी है।
अर्थशास्त्री अब दो खेमों में बंट गए हैं—एक तरफ वो हैं जो कहते हैं, “नहीं, ये मंदी नहीं है,” तो दूसरी तरफ हैं वो जो चिल्ला रहे हैं, “हां, ये तकनीकी मंदी है।” केपीएमजी के मुख्य अर्थशास्त्री अली जाफ़री ने तो यहां तक कह दिया है, “आप इसे जो भी कहना चाहें, लेकिन ये अच्छा नहीं है।” जबकि कैपिटल इकोनॉमिक्स का कहना है कि अर्थव्यवस्था तकनीकी मंदी में फंस गई है।
लेकिन क्या वाकई ये मंदी है? या फिर ये सिर्फ एक चेतावनी है आने वाले बड़े संकट की? बैंक ऑफ कनाडा ने तो साल के लिए सिर्फ 1.2% वृद्धि का अनुमान लगाया है, जो पिछले साल के 1.7% से भी कम है। और मुद्रा बाजार तो पहले से ही दिसंबर में ब्याज दरों में 25 आधार अंकों की बढ़ोतरी की भविष्यवाणी कर रहे हैं।
तो सवाल यही है—क्या कनाडा की अर्थव्यवस्था अब एक ऐसे दौर में प्रवेश कर रही है जहां से वापसी नामुमकिन है? या फिर ये सिर्फ एक छोटा सा झटका है जो जल्द ही थम जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—जब दुनिया भर में मंदी की आहट सुनाई दे रही है, तो क्या कनाडा भी उसी दौर में प्रवेश कर रहा है जहां से वापसी मुश्किल है?
ये सिर्फ आंकड़ों की बात नहीं है—ये तो वो दरार है जो धीरे-धीरे पूरे देश को अपनी चपेट में ले रही है। और अगर वक्त रहते संभल नहीं गए, तो आने वाला कल और भी डरावना हो सकता है।
