कल्पना कीजिए… वो सुबह जब 400 से ज्यादा सैनिक, जिनके चेहरे अलग-अलग देशों की कहानियां बयां कर रहे थे, एक ही धरती पर उतरे। मेघालय की हरी-भरी पहाड़ियों में गूंज रहा था ‘गुड मॉर्निंग’ का नमस्ते, ‘नमस्कार’ और ‘सलाम’। ये सिर्फ सैनिक नहीं थे, ये थे 13 देशों की आशंकाओं, सपनों और रणनीतियों के पहरेदार। शिलांग के उमरोई सैन्य स्टेशन में आयोजित ‘प्रगति 2026’ अभ्यास… वो नाम नहीं, बल्कि एक सवाल था जो हर सैनिक के मन में गूंज रहा था: ‘अगर कल युद्ध छिड़ गया तो क्या हम एक-दूसरे का हाथ थामेंगे?’
हैरान करने वाली बात ये है कि ये अभ्यास सिर्फ सैन्य कौशल का नहीं, बल्कि विश्वास का था। जब सैनिकों ने एक-दूसरे के साथ घुल-मिलकर जंगल में छलावरण किया, हेलीकॉप्टर से कूदे, और गोलियां चलाईं, तब लगा जैसे दुनिया के अलग-अलग कोनों से आए ये लोग असल में एक ही टीम हैं। फिलीपींस के सैनिक ने इंडोनेशियाई साथी को रस्सी पकड़ाना सिखाया, वहीं मालदीव के अफसर ने श्रीलंकाई टीम को समुद्र तट पर बचाव अभियान का गुर बताया। ये कोई साधारण ट्रेनिंग नहीं थी… ये थी एक ‘रणनीतिक दोस्ती’ की नींव।
सच्चाई इससे भी भयानक है। ये अभ्यास सिर्फ सैनिकों के लिए नहीं था। इसके पीछे एक बड़ा ‘गेम प्लान’ था। बंगाल की खाड़ी से लेकर इंडो-पैसिफिक तक फैले ये देश… सबके सामने एक ही खतरा था। आतंकवाद के छिपे हुए चेहरे, सीमा पार अपराध की रातें, समुद्री लुटेरों के जहाज, और सबसे बड़ा… क्षेत्रीय अस्थिरता का साया। जब म्यांमार के सैनिकों ने नेपाल के साथ मिलकर आईईडी (बम) को निष्क्रिय किया, तब लगा जैसे ये अभ्यास असल में एक ‘संयुक्त मोर्चे’ की तैयारी थी।
लेकिन सवाल ये है… क्या ये सब सिर्फ दिखावा था? क्या असल में इन देशों के बीच इतनी गहराई से विश्वास है? जवाब मिला जब अभ्यास के आखिरी दिन, सभी देशों के सैनिकों ने एक साथ ‘वी’ का निशान बनाकर फोटो खिंचवाई। वो तस्वीर थी… एकजुटता की।
इस अभ्यास का इतिहास भी उतना ही दिलचस्प है। दरअसल, 2018 से शुरू हुआ ‘प्रगति’ अभ्यास अब तक 7 बार आयोजित हो चुका है। हर बार इसका दायरा बढ़ा है। पहले सिर्फ 10 देश थे, अब 13। पहले सिर्फ सैन्य अभ्यास था, अब इसमें तकनीक, आपदा प्रबंधन और साइबर सुरक्षा भी शामिल है। भारत ने इस बार ‘मेड इन इंडिया’ रक्षा उपकरणों की प्रदर्शनी भी लगाई, जिसमें स्वदेशी बुलेटप्रूफ जैकेट्स, ड्रोन और संचार उपकरण शामिल थे। इसका मकसद साफ था… दुनिया को बताना कि भारत न सिर्फ सैन्य ताकत है, बल्कि तकनीकी ताकत भी।
लेकिन असली सवाल तो अभी बाकी है। जब ये सैनिक अपने-अपने देश लौटेंगे, तो क्या वे असल युद्ध में एक-दूसरे का साथ देंगे? क्या ये अभ्यास सिर्फ कागजों पर रहेगा, या हकीकत में बदल जाएगा? और सबसे बड़ा… क्या आने वाले वक्त में बंगाल की खाड़ी का पानी खून से लाल होगा?
इन सवालों के जवाब तो वक्त ही देगा, लेकिन एक बात तो तय है… शिलांग की पहाड़ियों ने जो देखा, वो सिर्फ सैनिकों का अभ्यास नहीं था। वो था एक नए युग की शुरुआत का संकेत।
