कल्पना कीजिए—न्यूयॉर्क के सबसे महंगे इलाके मैनहटन में, रॉकफेलर सेंटर के सामने वाली एक 8000 स्क्वायर फीट की गैलरी। दीवारें खामोश हैं, लेकिन हर कोने से एक आवाज़ गूंज रही है—’हम भी हैं!’ हाँ, ये आवाज़ है भारतीय डिजाइनरों की, जो अपनी विरासत को नए सिरे से दुनिया के सामने पेश कर रहे हैं। ‘हाउस ऑफ संताल’ नाम का ये दस्तूर, जहां 13 भारतीय डिजाइनरों और स्टूडियो ने मिलकर अपनी कला की ऐसी दास्तां लिखी है, जिसे देखकर दुनिया हैरान रह जाएगी।
लेकिन सवाल ये है—क्या वाकई दुनिया अब हमारे हुनर को पहचान रही है? या फिर ये बस एक और ‘टेम्परेरी गैलरी’ है, जो कुछ महीनों बाद गायब हो जाएगी? Raksha Sanikam, जो खुद बेंगलुरु में पली-बढ़ीं और अब न्यूयॉर्क में रह रही हैं, ने इस गैलरी को सिर्फ एक प्रदर्शनी नहीं, बल्कि एक ‘लिविंग कैटलॉग’ बनाने का सपना देखा है। जहां दक्षिण एशियाई शिल्पकला को ग्लोबल कलेक्टिबल डिजाइन मार्केट में अपनी जगह मिले—न सिर्फ ‘हैंडमेड’ के नाम पर, बल्कि ‘ऑथरशिप’ और ‘प्रोसेस’ के साथ।
हैरान करने वाली बात ये है कि दक्षिण एशिया की कला और शिल्प को दुनिया ने सदियों से ‘एनोनिमस लेबर’ या ‘डेकोरेटिव एक्सेस’ के तौर पर देखा है। लेकिन ‘हाउस ऑफ संताल’ इस धारणा को तोड़ रहा है। यहां हर डिजाइनर का नाम जुड़ा है, हर टुकड़े की कहानी है। जैसे कि Veeram Shah का ‘बीवी पाई स्विंग’—जो चारपाई की संरचनात्मक बुद्धिमत्ता को मूर्त रूप देता है। या फिर Karan Desai के ‘मॉन्सफॉर्मर’ फर्नीचर, जो पारंपरिक तकनीकों को आधुनिक आकार देता है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है—क्यों दुनिया को भारतीय डिजाइनरों के बारे में इतनी देर से पता चल रहा है? Raksha Sanikam खुद मानती हैं कि भारतीय डिजाइनरों ने लंबे समय तक पश्चिमी देशों की तरफ देखा है। लेकिन अब वक्त बदल रहा है। ‘हम सिर्फ हाथ से बना हुआ नहीं चाहते, हम चाहते हैं कि दुनिया हमारे नाम से पहचाने,’ वे कहती हैं। उनके पिता बेंगलुरु में एक कंस्ट्रक्शन कंपनी चलाते थे, और बचपन में वे अक्सर बिल्डिंग साइट्स पर जाती थीं। वहां उन्होंने देखा कि कैसे भारतीय शिल्पकार अपनी कला में जान डाल देते हैं।
‘हाउस ऑफ संताल’ का नाम ‘संताल’ (सैंडलवुड) से लिया गया है, जो दक्षिण एशिया में एक मूल्यवान और धीमी गति से बढ़ने वाला पेड़ है। ये नाम सिर्फ एक ब्रांड नहीं, बल्कि एक विरासत का प्रतीक है। गैलरी के केंद्र में एक ‘नादुमुट्टम’ (एक तरह का आंगन) है, जो केरल और चेट्टीनाड के घरों से प्रेरित है। यहां हर कोना एक अलग कहानी कहता है—जैसे कि घर के भीतर और बाहर का अंतर।
लेकिन क्या ये सब सिर्फ दिखावा है? या फिर ये सचमुच भारतीय डिजाइनरों के लिए एक बड़ा मौका है? Raksha मानती हैं कि लक्जरी आज ‘डिटेल्स पर ध्यान’ और ‘निष्पक्ष भुगतान’ से तय होती है। AI और मशीनी उत्पादन के दौर में, हाथ से बना हुआ कुछ अलग ही चमकता है।
गैलरी में शामिल डिजाइनरों में से एक Pallavi Goenka हैं, जो अपने स्टूडियो AMH में मोज़ेक और हैंड-टेक्सचर्ड फिनिश का इस्तेमाल करती हैं। उनके कामों को देखकर लगता है जैसे भविष्य के वारिसों के लिए बनाया गया हो। वहीं, Arisaa की Aashka Desai हाथ से बने शीशे पेश कर रही हैं, जो ग्राफिक सेंसिबिलिटी और ग्रामीण शिल्प का मिलन है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या दुनिया अब भारतीय डिजाइनरों को गंभीरता से ले रही है? या फिर ये बस एक और ‘ट्रेंड’ है, जो जल्द ही खत्म हो जाएगा? Raksha Sanikam का मानना है कि आने वाले समय में दक्षिण एशिया के और भी डिजाइनरों को शामिल किया जाएगा—पाकिस्तान, श्रीलंका, नेपाल से भी।
तो क्या आप तैयार हैं उस क्रांति को देखने के लिए, जो भारतीय डिजाइनरों की आवाज़ को दुनिया भर में गूंजाएगी?
पाठकों की राय
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