*कल्पना कीजिए*… एक पीला रंग, जो न सिर्फ आँखों को लुभाता है, बल्कि पैसे को भी आकर्षित करता है। टोक्यो की सड़कों पर, जहाँ 1990 के दशक का अंत हो रहा था, एक किशोर लड़की हाना और उसकी दोस्त किमिको के बीच दोस्ती की शुरुआत होती है। लेकिन क्या होगा जब वही किमिको पर अपहरण का आरोप लग जाए? क्या हाना इस रहस्य को सुलझा पाएगी, या फिर खुद ही अपराध की दुनिया में फंस जाएगी? *हैरान करने वाली बात ये है* कि कावाकामी की कहानी इतनी बेतुकी और भयावह है कि पाठक खुद को मंगा के पन्नों में पाता है, जहाँ लोग आते-जाते रहते हैं, इमारतें जल जाती हैं, और कैंसर का निदान होता है… सब कुछ लगभग यादृच्छिक लेकिन निरंतर भीड़ में।
*लेकिन रुकिए…* यह तो सिर्फ शुरुआत है। आनंदा देवी की कहानी में एक लड़की है, जो सिर्फ उपभोग करने की इच्छा के साथ पैदा हुई है। उसकी आत्म-घृणा इतनी गहरी है कि वह अपनी मृत जुड़वां बहन की आवाज को चुप कराने के लिए खुद को दोषी ठहराती है। स्कूल में उसका मज़ाक उड़ाया जाता है, और उसे एक बढ़ई से प्यार हो जाता है… लेकिन क्या यह प्यार उसे बचा पाएगा? *सच्चाई इससे भी भयानक है*—यह लड़की हमारे समय का मानसिक दर्पण है, जहाँ अपरिपक्वता ने खुद को प्रकट कर दिया है।
*और फिर आता है* लुइस लोपेज़ कैरास्को की कहानी, जहाँ दुनिया का अंत हो चुका है, लेकिन फिर भी लोग आपस में लड़ रहे हैं। एक विमान दुर्घटनाग्रस्त होकर एक द्वीप पर उतरता है, और एक गुब्बारा बहस तब खराब हो जाती है जब कोई चाकू खींच लेता है। क्या यह सब एक लुका-छिपी का खेल है, या फिर कुछ और? *और सबसे चौंकाने वाली बात*—यह सब भविष्य से देखा जा रहा है, जहाँ अमिरात एक प्रसिद्ध यात्री एयरलाइन थी…
*लेकिन सबसे ज्यादा दिल दहला देने वाली कहानी है* एलिन अन्ना लब्बा की, जहाँ 1942 में सामी लोगों के गांव को जलविद्युत संयंत्र के बांध से बाढ़ में डुबो दिया जाता है। एक परिवार अपनी पीट से ढकी झोपड़ी को पानी के नीचे गायब होते देखता है। अधिकारियों ने उन्हें नया घर बनाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया, और एक स्थानीय अखबार तक उनके मामले को आधे-अधूरे मन से प्रचारित करता है। *भेदभाव की यह अंतरंग कहानी स्वीडन की असली घटनाओं पर आधारित है*—और यह पाठकों के दिल को छू जाती है।
*क्या ये कहानियाँ सिर्फ कल्पना हैं, या फिर इनके पीछे कोई सच्चाई छिपी है?* कावाकामी की कहानी में हाना को पता चलता है कि उसके पुराने दोस्त किमिको पर अपहरण का आरोप लगा है। क्या यह आरोप सच है, या फिर कोई षड्यंत्र रचा जा रहा है? आनंदा देवी की कहानी में लड़की की आत्म-घृणा उसे कहाँ ले जाएगी? क्या वह अपनी मृत जुड़वां बहन की आवाज को कभी शांत कर पाएगी? लोपेज़ कैरास्को की कहानी में दुनिया के अंत के बाद भी लोग क्यों लड़ रहे हैं? क्या यह सब एक खेल है, या फिर कोई गहरा रहस्य? और लब्बा की कहानी में सामी लोगों के साथ हुआ अन्याय क्या कभी ठीक हो पाएगा?
*इन कहानियों के माध्यम से लेखक हमें एक ऐसी दुनिया में ले जाते हैं, जहाँ सच और झूठ के बीच की रेखाएँ धुंधली हो जाती हैं।* क्या ये कहानियाँ सिर्फ मनोरंजन हैं, या फिर इनके पीछे कोई गहरा संदेश छिपा है? क्या ये अनुवादित कहानियाँ हमें कुछ सिखाती हैं, या फिर बस मनोरंजन का साधन हैं?
*और सबसे बड़ा सवाल*—क्या ये कहानियाँ हमें हमारे समाज की वास्तविकता से रूबरू कराती हैं, या फिर हमें एक काल्पनिक दुनिया में ले जाती हैं जहाँ कुछ भी संभव है?
*इन सवालों के जवाब ढूँढने के लिए आपको इन कहानियों को पढ़ना होगा…*
