कल्पना कीजिए… अमेरिका की सड़कों पर एक ऐसा खौफनुमा मंजर जहां सरकारी एजेंट तो हों, मगर उनकी पहचान छुपी हुई हो। जहां कानून का राज हो, मगर उसका चेहरा दिखाई न दे। जहां न्याय की तलवार चल रही हो, मगर उसकी धार किसी को दिखाई न दे। यही वो असलियत है जो अमेरिका के चार राज्यों—मेन, मैसाचुसेट्स, ओरेगन और वाशिंगटन—के सामने खड़ी है। ट्रम्प सरकार ने इन राज्यों पर सीधा कानूनी हमला बोल दिया है। क्यों? क्योंकि ये राज्य अपने यहां आईसीई एजेंटों को गुप्त लाइसेंस प्लेट देने से इनकार कर रहे हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि इन एजेंटों की सुरक्षा के लिए ये प्लेट जरूरी हैं। मगर सच इससे भी गहरा है। ये प्लेटें सिर्फ सुरक्षा का मुखौटा नहीं, बल्कि एक ऐसा हथियार हैं जो एजेंटों को पहचान से परे ले जाती हैं। ट्रम्प सरकार का दावा है कि बिना इन प्लेटों के एजेंटों की पहचान उजागर हो सकती है, जिससे वे अपने मिशन में असफल हो सकते हैं। मगर राज्य सरकारें कहती हैं कि आईसीई एजेंटों को गुप्त तरीके से काम करने की इजाजत देना कानून का मजाक है।
मैसाचुसेट्स की गवर्नर मौरा हिली ने तो सीधे ट्रम्प सरकार पर निशाना साधा। उन्होंने कहा, ‘ट्रम्प सरकार चाहती है कि आईसीई एजेंट हमारे राजमार्गों पर गुप्त तरीके से काम करें। यहां तक कि हमारे राज्य के कानून प्रवर्तन एजेंसियों से भी उनकी पहचान छुपी रहे। क्या ये लोकतंत्र का मजाक नहीं है?’ उनकी बात में दर्द था, गुस्सा था, और एक ऐसी सरकार के खिलाफ विद्रोह की भावना थी जो कानून को अपने तरीके से चलाना चाहती है।
ओरेगन ने तो इससे भी आगे बढ़कर कदम उठाया है। वहां के परिवहन विभाग ने सभी संघीय वाहनों के पंजीकरण पर रोक लगा दी है। उनका कहना है कि जब तक कानूनी समीक्षा पूरी नहीं हो जाती, वे किसी भी तरह की विशेष प्लेट जारी नहीं करेंगे। ओरेगन के अधिकारियों का तर्क है कि संघीय एजेंटों को विशेष प्लेट देने से राज्य के कानून का उल्लंघन होगा, क्योंकि वहां ‘ sanctuary laws’ लागू हैं जो राज्य एजेंसियों को संघीय आप्रवासन प्रवर्तन में सहयोग करने से रोकते हैं।
ट्रम्प सरकार का जवाब है कि ये राज्य संघीय कानून का उल्लंघन कर रहे हैं। उनका कहना है कि संघीय सरकार को राज्य सरकारों से ऊपर रखा गया है, और अगर राज्य संघीय एजेंटों को विशेष प्लेट देने से इनकार करते हैं, तो वे संविधान के सर्वोच्चता खंड का उल्लंघन कर रहे हैं। मगर सवाल ये है कि क्या संघीय सरकार सचमुच इतनी ताकतवर है कि वह राज्य सरकारों को अपने तरीके से चलने पर मजबूर कर सके?
वकीलों का कहना है कि ये मामला सिर्फ प्लेटों तक सीमित नहीं है। ये संघीय बनाम राज्य शक्तियों का संघर्ष है। अगर ट्रम्प सरकार जीत जाती है, तो इसका मतलब होगा कि राज्य सरकारें संघीय सरकार के सामने बेबस हो जाएंगी। मगर अगर राज्य सरकारें जीत जाती हैं, तो इसका मतलब होगा कि संघीय सरकार अपने एजेंटों को गुप्त तरीके से काम करने की इजाजत नहीं दे सकती।
इस पूरे विवाद के पीछे एक और डर है—आईसीई एजेंटों की जवाबदेही का। पिछले कुछ सालों में आईसीई एजेंटों पर कई आरोप लगे हैं—अनावश्यक हिंसा, गैरकानूनी गिरफ्तारियां, और कानूनी प्रक्रिया का उल्लंघन। अगर एजेंटों की पहचान छुपी हुई होगी, तो उनके खिलाफ होने वाले अत्याचारों पर लगाम कैसे लगेगी?
ट्रम्प सरकार का कहना है कि आईसीई एजेंटों को विशेष प्लेट देने से उनकी सुरक्षा सुनिश्चित होगी। मगर राज्य सरकारें कहती हैं कि अगर एजेंट गुप्त तरीके से काम करेंगे, तो वे कानून का पालन नहीं करेंगे, बल्कि कानून को अपने तरीके से चलाएंगे।
इस पूरे मामले में एक और पहलू है—तकनीक का। ट्रम्प सरकार ने पिछले साल ऐप्पल और गूगल जैसी कंपनियों पर दबाव डाला था कि वे ऐसे ऐप हटा दें जो आईसीई एजेंटों की पहचान कर सकते हैं। सरकार का कहना था कि ऐसे ऐप से एजेंटों की सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है। मगर सवाल ये है कि अगर सरकार खुद एजेंटों की पहचान छुपाने की कोशिश कर रही है, तो फिर उनकी सुरक्षा का बहाना कितना सच है?
मिनियापोलिस की रहने वाली रेनी गुड की कहानी याद आती है। एक आईसीई एजेंट ने उनकी गोली मारकर हत्या कर दी थी। उपराष्ट्रपति जेडी वांस ने शुरू में तो कहा था कि एजेंट को पूर्ण प्रतिरक्षा प्राप्त है, क्योंकि वह अपना काम कर रहा था। मगर बाद में उन्होंने अपने बयान को वापस ले लिया। मगर सवाल ये है कि अगर एजेंटों को पूर्ण प्रतिरक्षा मिलती है, तो फिर उनकी जवाबदेही कैसे सुनिश्चित होगी?
ट्रम्प सरकार का कहना है कि आईसीई एजेंटों को विशेष प्लेट देने से अपराधियों को पकड़ने में मदद मिलेगी। मगर राज्य सरकारें कहती हैं कि अगर एजेंट गुप्त तरीके से काम करेंगे, तो वे निरपराध लोगों को भी निशाना बना सकते हैं।
इस पूरे विवाद में सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या सरकार को अपने एजेंटों की पहचान छुपाने का अधिकार है? क्या राज्य सरकारें संघीय सरकार के सामने झुकने को मजबूर हैं? और सबसे अहम सवाल—क्या आईसीई एजेंटों की जवाबदेही कभी सुनिश्चित होगी?
अमेरिका में लोकतंत्र का भविष्य अब इस कानूनी लड़ाई पर टिका है। अगर संघीय सरकार जीत जाती है, तो इसका मतलब होगा कि राज्य सरकारें अपनी स्वायत्तता खो देंगी। मगर अगर राज्य सरकारें जीत जाती हैं, तो इसका मतलब होगा कि संघीय सरकार अपने एजेंटों को गुप्त तरीके से काम करने की इजाजत नहीं दे सकती।
और इस बीच, अमेरिका की सड़कों पर एक ऐसा खौफनुमा मंजर खड़ा हो रहा है जहां सरकारी एजेंट तो हों, मगर उनकी पहचान छुपी हुई हो। जहां कानून का राज हो, मगर उसका चेहरा दिखाई न दे। जहां न्याय की तलवार चल रही हो, मगर उसकी धार किसी को दिखाई न दे।
