कल्पना कीजिए… एक 11 साल का बच्चा अपने कमरे में मोबाइल लेकर बैठा है। सामने से एक ‘फ्रेंड’ आता है—‘हाय, मैं भी तुम्हारी उम्र का हूँ, चलो बातें करते हैं।’ बच्चा खुश हो जाता है। अगले ही पल वो ‘फ्रेंड’ उसे बोलता है, ‘अपना कपड़ा उतारो… दिखाओ।’ बच्चा हड़बड़ा जाता है, मगर ‘फ्रेंड’ ने पहले ही उसका मन जीत लिया होता है। वो मजबूर हो जाता है। फिर क्या… वो ‘फ्रेंड’ उसे धमकाता है, ‘अगर तुमने मना किया तो मैं तुम्हारे मम्मी-पापा को ये वीडियो भेज दूंगा।’ और इसी तरह… सालों तक… 145 बच्चों के बचपन को कुचल दिया गया। वो ‘फ्रेंड’ कोई और नहीं… Toronto का वो 40 साल का आदमी… Ramanan Pathmanathan… जिसने अपने ही हाथों से अपने परिवार के लिए ‘नर्क’ खड़ा कर दिया।
हैरान करने वाली बात ये है कि Pathmanathan ने यह सब किया… अपने घर के ही एक कमरे से! Toronto के उसी घर में जहाँ उसके मम्मी-पापा और भाई रहते थे। वो रात-दिन उसी कमरे में बैठा रहता था… एक डेस्कटॉप कंप्यूटर के सामने… और अपने ‘गेम’ को अंजाम देता था। उसने अपने लिए एक ‘फेक’ पहचान बनाई—एक ‘टीनएजर बॉय’ जो New Jersey से था। Instagram और Facebook पर उसने ऐसे ही ‘फेक’ प्रोफाइल बना रखे थे। बच्चों को भरोसा दिलाया… ‘मैं तुम्हारा दोस्त हूँ।’ फिर धीरे-धीरे… वो उन्हें अपने जाल में फंसाता गया।
उसने बच्चों को सिर्फ ‘नग्न’ होने के लिए नहीं कहा… उसने उन्हें और भी भयानक कामों के लिए मजबूर किया। ‘अपने भाई-बहन के साथ ऐसा करो… कुत्ते के साथ…’ उसने उन्हें ‘ट्यूटोरियल’ भी दिया—‘ऐसा करो… वैसे करो…’ और जब बच्चे मना करते… तो धमकी—‘तुम्हारे मम्मी-पापा को भेज दूंगा।’
उसके कंप्यूटर में 145 बच्चों की ‘ज़िंदगी’ दर्ज थी… उनकी आवाज़ें, उनकी तस्वीरें, उनके ‘गुनाह’… सब रिकॉर्ड किए हुए। वो इतना ‘प्रोफेशनल’ था कि जब पुलिस ने उसके घर पर छापा मारा… तब भी वो एक 13 साल की लड़की का वीडियो रिकॉर्ड कर रहा था… सुबह के 5:09 बजे।
जब अमेरिकी पुलिस ने उसकी तलाश शुरू की… तो पता चला कि वो Canada में बैठा था। उसकी ‘डिजिटल फुटप्रिंट’ इतनी गहरी थी कि पुलिस उसके घर तक पहुँच गई। 2021 में जब उसके घर पर छापा पड़ा… तो उसके माता-पिता और भाई… सब हैरान रह गए। उन्हें पता ही नहीं था कि उनका बेटा… उनका भाई… ऐसा ‘राक्षस’ बन चुका है।
Pathmanathan को अब 33 साल की सजा मिली है… अमेरिका में। मगर इससे पहले… 2022 में Canada में भी उसे 12 साल की सजा हुई थी। मतलब… जब वो Canada से बाहर आएगा… तब अमेरिका में उसकी सजा शुरू होगी। और जब वो रिहा होगा… तो 10 साल तक उसकी ‘निगरानी’ में रखा जाएगा। साथ ही… उसे ‘सेक्स ऑफेंडर रजिस्टर’ में डाल दिया जाएगा।
अमेरिकी अटॉर्नी Jeanine Ferris Pirro ने कहा, ‘ये आदमी सिर्फ बच्चों को शिकार नहीं बना रहा था… वो उनके बचपन को ही कुचल रहा था। उसने उन्हें ऐसा डराया कि वे अपने परिवार से भी बात नहीं कर पा रहे थे।’
मगर सवाल ये है… कैसे कोई आदमी… इतना ‘ठंडा’ हो सकता है? कैसे वो अपने ही घर में बैठकर… इतने सारे बच्चों को प्रताड़ित कर सकता है? इसका जवाब… शायद उसकी ‘मानसिकता’ में छुपा है। शायद उसे लगा होगा… ‘कोई पता नहीं चलेगा।’ मगर पुलिस ने उसका ‘डिजिटल फिंगरप्रिंट’ पकड़ लिया।
Pathmanathan का यह खेल… सिर्फ एक ‘केस’ नहीं है। ये एक ‘चेतावनी’ है… उन पैरेंट्स के लिए जो सोचते हैं कि ‘ऑनलाइन सुरक्षित हैं।’ बच्चों को ‘स्ट्रेंजर डेंजर’ के बारे में बताया जाता है… मगर ‘फेक फ्रेंड’ से भी खतरा उतना ही बड़ा है।
अब सवाल उठता है… क्या हमारे समाज में ऐसे ‘राक्षस’ और भी हैं? क्या वो भी इसी तरह… बच्चों को अपना शिकार बना रहे हैं? और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी पुलिस और कानून… इतने ‘तैयार’ हैं कि ऐसे ‘मॉन्स्टर’ को पकड़ सकें?
Pathmanathan का मामला… सिर्फ एक ‘केस’ नहीं… ये एक ‘दास्तां’ है… उन बच्चों की… जिन्होंने अपनी ज़िंदगी का सबसे ‘डरावना’ अध्याय लिखा। जिन्होंने अपने परिवार से… अपने दोस्तों से… अपनी पहचान छुपाई। जिन्होंने रातों को रो-रोकर गुजारा… मगर किसी से कुछ नहीं कहा। क्योंकि उन्हें डर था… ‘अगर मैंने मना किया… तो वो मेरे घरवालों को भेज देगा।’
और जब पुलिस ने उनके घरवालों को बताया… तो वो भी हैरान रह गए। ‘हमने तो कभी सोचा भी नहीं था… हमारे बच्चे के साथ ऐसा हो रहा है।’
Pathmanathan… तुमने सिर्फ बच्चों को नहीं… उनके परिवारों को भी तोड़ा है। तुमने उनकी ज़िंदगी को… उनके सपनों को… उनके बचपन को… हमेशा के लिए ‘मार’ दिया है।
अब तुम 33 साल तक… एक ‘कोठरी’ में बैठोगे… जहाँ से तुम बाहर नहीं आ सकोगे। मगर तुम्हारे ‘वीडियो’… तुम्हारे ‘फोटोज’… तुम्हारे ‘गुनाह’… हमेशा के लिए… दुनिया के सामने हैं।
और हाँ… तुम्हारे ‘फेक फ्रेंड’ वाले ‘गेम’ का… अब कोई ‘स्कोर’ नहीं बचा।
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि ऑनलाइन प्लेटफॉर्म्स को और सख्त नियम बनाने चाहिए ताकि ऐसे ‘राक्षसों’ को रोका जा सके?
क्या आपके घर में बच्चों को ऑनलाइन सुरक्षा के बारे में पर्याप्त जानकारी दी जाती है?
