धारचूला की बर्फीली हवाओं में एक सन्नाटा पसरा हुआ था। सालों से बंद पड़े लिपुलेख दर्रे के दोनों ओर सन्नाटा ही सन्नाटा था। लेकिन अब… हाँ, अब वही दर्रा फिर से जीवित हो उठा है। 7 साल की लंबी नींद के बाद, जब गलवान की वो खूनरंजित रातें याद आती हैं, तब… तब इस दर्रे के खुलने की खबर सुनकर दिल काँप उठता है। क्या सचमुच विश्वास किया जाए? क्या सचमुच ट्रकों के पहिये अब तकलीफों से भरे उस रास्ते पर चलेंगे? या फिर… या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है? कल्पना कीजिए… वो वक्त जब घोड़े और खच्चरों की पीठ पर लदे सामान के साथ व्यापारी तिब्बत की ओर निकलते थे। वो वक्त जब हिमालय की बर्फीली चोटियों के नीचे, सदियों पुरानी सभ्यताओं के बीच व्यापार की वो गाथा लिखी जाती थी। लेकिन अब… अब वही रास्ता ट्रकों के लिए तैयार है। 300 व्यापारियों की सूची विदेश मंत्रालय को भेजी गई है। बिना वीजा-पासपोर्ट के, सिर्फ ट्रेड पास के जरिए। क्या यह भरोसे की वापसी है? या फिर… या फिर एक नए संघर्ष की शुरुआत?
हैरान करने वाली बात ये है कि लिपुलेख दर्रा सिर्फ व्यापार का रास्ता नहीं रहा। यह तो सदियों से भारत, नेपाल और तिब्बत के बीच विश्वास, संस्कृति और जीवन का पुल रहा है। 1962 के युद्ध के बाद बंद हुआ यह रास्ता 1991 में फिर से खुला था, लेकिन गलवान के बाद फिर से बंद कर दिया गया। अब… अब जब यह फिर से खुल रहा है, तो क्या यह सिर्फ व्यापार की वापसी है? या फिर… या फिर एक नए युग की शुरुआत?
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि यह दर्रा सिर्फ व्यापार का नहीं, बल्कि रणनीतिक महत्व का भी है। नेपाल का दावा है कि लिपुलेख, कालापानी और लिम्पियाधुरा उसका हिस्सा है। भारत का कहना है कि सिगौली संधि के आधार पर यह उसका क्षेत्र है। ऐसे में… ऐसे में जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह सिर्फ व्यापार है? या फिर… या फिर एक नए राजनीतिक संघर्ष की शुरुआत?
तिब्बत के ताकलाकोट शहर में, जहां सदियों से भारतीय व्यापारी अपनी दुकानें लगाते रहे हैं, अब नई मंडी बनाई गई है। पुरानी मंडी में नेपाली और अन्य व्यापारियों को जगह दे दी गई थी, लेकिन अब… अब भारतीय व्यापारियों के लिए नई जगह तैयार है। रियायती किराए, बेहतर लॉजिस्टिक सुविधा… सब कुछ तैयार है। 2019 में इस मार्ग से करीब तीन करोड़ रुपए का व्यापार हुआ था। अब… अब जब सड़कें बन गई हैं, तो क्या यह आंकड़ा दोगुना हो जाएगा?
लेकिन… लेकिन सवाल यही है कि क्या यह भरोसे की वापसी है? या फिर… या फिर एक नए संघर्ष की शुरुआत? क्योंकि नेपाल की आपत्ति अभी भी बरकरार है। 2019 में भारत सरकार के नए नक्शे के बाद नेपाल ने भी अपना राजनीतिक नक्शा जारी किया था, जिसमें उसने इस पूरे क्षेत्र पर दावा किया था। बाद में नेपाल संसद ने भी इसे मंजूरी दे दी थी। ऐसे में… ऐसे में जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह सिर्फ व्यापार है? या फिर… या फिर एक नए राजनीतिक संघर्ष की शुरुआत?
विदेश मंत्रालय से मंजूरी मिलने के बाद पंजीकरण प्रक्रिया शुरू होगी। व्यापारियों को निवास प्रमाण पत्र और पहचान संबंधी दस्तावेज जमा करने होंगे। हर व्यापारी के साथ एक सहायक को भी जाने की अनुमति मिलेगी। व्यापार संचालन के लिए गुंजी में अस्थायी ट्रेड कार्यालय, कस्टम चौकी और बैंकिंग सुविधा विकसित की जा रही है। सुरक्षा, संचार, परिवहन और चिकित्सा सेवाओं की तैयारी भी शुरू कर दी गई है।
पहली बार सड़क आधारित मॉडल में बदलेगा व्यापार। अब तक लिपुलेख दर्रे से होने वाला कारोबार पूरी तरह पारंपरिक ढुलाई व्यवस्था पर निर्भर था। व्यापारी धारचूला से गुंजी, कालापानी और नाभीढांग होते हुए कई दिन की कठिन यात्रा कर दर्रे तक पहुंचते थे। सामान घोड़े-खच्चरों, याक और पोर्टरों के जरिए ढोया जाता था। खराब मौसम और भूस्खलन कई बार व्यापार रोक देते थे।
अब… अब सड़क बनने के बाद करीब 100 किलोमीटर तक वाहन सीधे सीमा के करीब पहुंच सकेंगे। सिर्फ अंतिम करीब 200 मीटर तक ही सामान पारंपरिक तरीके से ले जाया जाएगा। इसके बाद चीन क्षेत्र में सड़क मार्ग उपलब्ध रहेगा, जहां से व्यापारी करीब 18 किलोमीटर दूर तकलाकोट मंडी पहुंचेंगे।
तिब्बत के साथ यह संपर्क सिर्फ मंडियों तक सीमित नहीं था। सीमांत इलाकों के मेले, धार्मिक यात्राएं और कारोबारी काफिले भारत, नेपाल और तिब्बत के बीच सामाजिक संबंधों का भी आधार बने हुए थे। जौलजीबी जैसे मेले लंबे समय तक त्रिपक्षीय व्यापारिक केंद्र के रूप में पहचाने जाते रहे।
भौटिया या रं समुदाय के पुरुष तिब्बत से व्यापार के लिए पहले साल में दो बार यात्रा करते थे जबकि महिलाएं घरों में रहकर ऊनी वस्त्र बनाती थीं। यह समुदाय मुख्य रूप से पिथौरागढ़ की ब्यास, दारमा और चौंदास घाटियों में निवास करता है। सदियों तक यही समुदाय दुर्गम हिमालयी रास्तों में भारत-तिब्बत व्यापार को जिंदा रखे हुए था।
व्यापार शुरू करने से पहले भारतीय व्यापारियों और तिब्बती कारोबारियों के बीच ‘Share Chu-Dul Chyu’ नाम की मित्रता रस्म निभाई जाती थी। दोनों पक्ष चांदी के पात्र में शराब पीते, घी, सत्तू, ऊन और सोने को छूकर भरोसे का प्रतीक मानते थे। दोस्ती के प्रमाण के तौर पर पत्थर के टुकड़े तक संभालकर रखे जाते थे।
लेकिन… लेकिन अब जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह भरोसे की वापसी है? या फिर… या फिर एक नए संघर्ष की शुरुआत? क्योंकि नेपाल की आपत्ति अभी भी बरकरार है। 2019 में भारत सरकार के नए नक्शे के बाद नेपाल ने भी अपना राजनीतिक नक्शा जारी किया था, जिसमें उसने इस पूरे क्षेत्र पर दावा किया था। बाद में नेपाल संसद ने भी इसे मंजूरी दे दी थी। ऐसे में… ऐसे में जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह सिर्फ व्यापार है? या फिर… या फिर एक नए राजनीतिक संघर्ष की शुरुआत?
विदेश मंत्रालय और चीनी प्रशासन की सहमति के बाद व्यापारियों का पहला काफिला जून के पहले या दूसरे सप्ताह में रवाना हो सकता है। परंपरागत तौर पर यह व्यापार हर साल जून से सितंबर तक सीमित अवधि के लिए संचालित होता रहा है।
अब… अब जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह भरोसे की वापसी है? या फिर… या फिर एक नए संघर्ष की शुरुआत? क्योंकि नेपाल की आपत्ति अभी भी बरकरार है। 2019 में भारत सरकार के नए नक्शे के बाद नेपाल ने भी अपना राजनीतिक नक्शा जारी किया था, जिसमें उसने इस पूरे क्षेत्र पर दावा किया था। बाद में नेपाल संसद ने भी इसे मंजूरी दे दी थी। ऐसे में… ऐसे में जब व्यापार फिर से शुरू हो रहा है, तो क्या यह सिर्फ व्यापार है? या फिर… या फिर एक नए राजनीतिक संघर्ष की शुरुआत?
