कल्पना कीजिए, एक ऐसा खिलाड़ी जो 12 साल से लगातार फर्स्ट-क्लास क्रिकेट खेल रहा हो, जिसके नाम 5623 रन हों, 15 शतक और 30 अर्धशतक हों, जिसने सिर्फ एक सीज़न में 774 रन बना दिए हों—फिर भी उसे भारतीय टीम में जगह न मिले। यह सिर्फ एक खिलाड़ी की कहानी नहीं, बल्कि पूरे भारतीय क्रिकेट के उस ‘खौफनाक सच’ की दास्तां है, जिसे मुंबई के ‘क्राइसिस मैन’ कहे जाने वाले सिद्देश लाड ने बेबाकी से उजागर किया है। ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ से बात करते हुए लाड ने कहा, ‘रनजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन करने के बाद भी अगर आपका चयन नहीं होता, तो इसका मतलब है कि सिस्टम ने आपको छोड़ दिया है।’
उन्होंने उदाहरण दिया, ‘जम्मू-कश्मीर के तेज गेंदबाज आकिब नबी ने पिछले सीज़न में रणजी ट्रॉफी में 60 विकेट लिए, टीम को पहला खिताब दिलाया—फिर भी अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट के लिए उन्हें नजरअंदाज कर दिया गया।’ लाड का गुस्सा साफ था, ‘अगर आप रणजी ट्रॉफी में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो इसका मतलब यह नहीं कि आप भारतीय टीम में जगह बना लेंगे। मगर अगर आप IPL के कुछ मैचों में अच्छा करते हैं, तो आप टेस्ट टीम में आ सकते हैं।’
यह सिर्फ लाड की बात नहीं है, बल्कि पूरे घरेलू क्रिकेट का ‘मंजर’ है। एक ऐसा मंच, जिसे कभी भारतीय टीम का द्वार माना जाता था, अब ‘शॉर्टकट’ बन गया है। लाड ने कहा, ‘अगर आप IPL में अच्छा करते हैं, तो आप सीधे भारतीय टीम में आ सकते हैं। मगर अगर आप रणजी ट्रॉफी में दस साल तक अच्छा करते हैं, तो भी आपका चयन नहीं होगा।’
यह सिर्फ एक खिलाड़ी का गुस्सा नहीं, बल्कि पूरे घरेलू क्रिकेट का ‘दर्द’ है। लाड ने बताया, ‘मैंने ऐसे कई खिलाड़ियों को देखा है, जिन्होंने रणजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन किया, मगर IPL में मौका न मिलने के कारण कभी भारतीय टीम में जगह नहीं बना सके।’
लेकिन सवाल यह है कि क्या सचमुच IPL ही भारतीय टीम में जगह बनाने का एकमात्र रास्ता बन गया है? क्या रणजी ट्रॉफी अब सिर्फ एक ‘फॉर्मैलिटी’ रह गई है? क्या भारतीय क्रिकेट के चयनकर्ताओं ने घरेलू क्रिकेट के महत्व को ही भुला दिया है?
इतिहास गवाह है कि भारतीय क्रिकेट की नींव घरेलू क्रिकेट रही है। सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, वीरेंद्र सहवाग—सभी ने रणजी ट्रॉफी से ही अपनी पहचान बनाई थी। मगर आज हालात बदल गए हैं। IPL ने सब कुछ बदल दिया है। अब खिलाड़ी सिर्फ IPL के लिए ही खेलते हैं, रणजी ट्रॉफी उनके लिए एक ‘बोझ’ बन गई है।
लाड ने कहा, ‘अगर आप युवा खिलाड़ियों से रणजी ट्रॉफी में अच्छा प्रदर्शन करने को कहेंगे, मगर IPL में अच्छा करने पर उन्हें टीम में जगह मिलेगी, तो वे रणजी ट्रॉफी को गंभीरता से नहीं लेंगे।’
यह सिर्फ एक खिलाड़ी की नहीं, बल्कि पूरे भारतीय क्रिकेट के भविष्य का सवाल है। क्या भारतीय क्रिकेट अब सिर्फ IPL का खेल बनकर रह जाएगा? क्या घरेलू क्रिकेट का महत्व खत्म हो जाएगा?
सिद्देश लाड की बातों ने पूरे देश में हलचल मचा दी है। क्या चयनकर्ताओं को अब अपने फैसलों पर पुनर्विचार करना चाहिए? क्या घरेलू क्रिकेट को फिर से भारतीय टीम का द्वार बनाना चाहिए?
यह सिर्फ क्रिकेट का सवाल नहीं, बल्कि पूरे देश के युवाओं के सपनों का सवाल है। क्या हम चाहते हैं कि हमारे युवा सिर्फ IPL के लिए ही खेलें, या फिर वे भी रणजी ट्रॉफी को गंभीरता से लें?
सिद्देश लाड की बातों ने पूरे देश को झकझोर दिया है। अब यह देखने की बारी है कि भारतीय क्रिकेट का भविष्य क्या होगा। क्या चयनकर्ताओं के कान खुलेंगे, या फिर वे अपने पुराने रास्ते पर ही चलते रहेंगे?
एक बात तो तय है—सिद्देश लाड की बातों ने पूरे देश को सोचने पर मजबूर कर दिया है। क्या हम चाहते हैं कि भारतीय क्रिकेट का भविष्य सिर्फ IPL तक सीमित रह जाए?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि भारतीय टीम में चयन के लिए IPL ही मुख्य मापदंड बन गया है?
क्या रणजी ट्रॉफी अब सिर्फ एक औपचारिकता रह गई है?
