कल्पना कीजिए… एक ऐसा पौधा जो दिखता तो खूबसूरत है, मगर बस एक चखने भर से मौत का कारण बन जाए। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं धतूरे की! वो जहरीला पौधा जिसे ‘डेविल्स ट्रम्पेट’ भी कहते हैं… और अब ये इराक की ज़मीन पर ऐसा कहर बरसा रहा है कि किसानों के चेहरे पर मौत का साया मंडरा रहा है। 28 मई 2026 को इराक के आंतरिक मंत्रालय ने पूरे देश में अलर्ट जारी किया है—‘धतूरा के पौधों से सावधान रहो!’ मगर सवाल ये है… आखिर कैसे एक ऐसा पौधा, जो रेगिस्तान में ही उगता था, अब पूरे इराक में फैल गया? और क्यों ये इतना खतरनाक है कि फसलों को तबाह कर रहा है, जानवरों को मार रहा है, और इंसानों के लिए भी जानलेवा साबित हो सकता है?
हैरान करने वाली बात ये है कि धतूरा सिर्फ एक जहरीला पौधा नहीं, बल्कि एक ऐसा ‘जैविक हथियार’ बन चुका है, जिसने इराक की कृषि व्यवस्था को ही हिला कर रख दिया है। इसमें मौजूद ट्रोपेन एल्कलॉइड—एट्रोपिन, हायोसायमाइन, स्कोपोलामाइन—इंसानों और जानवरों के तंत्रिका तंत्र को तबाह कर देते हैं। बस एक बार चख लिया तो दिल की धड़कन थम जाएगी, आँखें फैल जाएंगी, और मौत का गले लगना तय है। मगर सबसे बड़ा सवाल ये है… आखिर कैसे ये पौधा, जो मूल रूप से मध्य अमेरिका का है, अब इराक की धरती पर राज कर रहा है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। वैज्ञानिक हैरान हैं कि धतूरा ने इतनी तेजी से दुनिया भर में अपनी जड़ें जमाई हैं। स्पेन के सेविले विश्वविद्यालय की टीम ने दुनिया भर में इसके 1,24,000 से ज्यादा रिकॉर्ड्स का अध्ययन किया… और पाया कि 57% जगहें ठंडे इलाके हैं! जबकि इसका मूल निवास गर्म और आर्द्र क्षेत्र हैं। मतलब, ये पौधा अपने आप को हर माहौल में ढाल लेता है—ठंडे पहाड़ों से लेकर गर्म रेगिस्तान तक। और इराक? वहाँ की नाइट्रोजन युक्त मिट्टी और गर्म जलवायु ने इसे ‘आदर्श वातावरण’ मुहैया कराया है।
मिस्र के डेजर्ट रिसर्च सेंटर के प्रोफेसर मोहम्मद एलहागारे कहते हैं, ‘धतूरा ने सैकड़ों सालों में नहीं, बल्कि कुछ ही दशकों में दुनिया जीत ली है। इसका रहस्य है इसकी ‘तत्काल अनुकूलन क्षमता’—जैसे ही इसके बीज जमीन पर गिरते हैं, ये पौधा खुद को बदल लेता है और बढ़ने लगता है।’ मगर सबसे बड़ा कारण? युद्ध और संघर्ष! इराक में दशकों तक चले युद्ध ने कृषि भूमि को बंजर कर दिया, और इसी खाली पड़ी उपजाऊ मिट्टी ने धतूरे को पनपने का मौका दे दिया।
अब हालात ये हैं कि इराक सरकार जैविक नियंत्रण, कीटनाशक और जागरूकता अभियान चला रही है… मगर क्या ये काफी होगा? एलहागारे की चेतावनी है—‘धतूरा अभी रुकने वाला नहीं। गर्म इलाकों में और फैल जाएगा।’
और हाँ… इस जहरीले पौधे का इतिहास भी उतना ही डरावना है जितना इसका वर्तमान। मध्य अमेरिका के आदिवासी इसे ‘संज्ञाहरण’ के लिए इस्तेमाल करते थे। फिर यूरोपीय उपनिवेशवादियों ने इसे दुनिया भर में फैला दिया। अब ये इराक में कहर बरसा रहा है।
तो सवाल उठता है… क्या इराक की सरकार इस ‘जैविक आक्रमण’ को रोक पाएगी? और क्या दुनिया के दूसरे देश भी इसी खतरे की ओर बढ़ रहे हैं?
इराक के किसानों के लिए अब हर दिन एक नया युद्ध है—जहरीले धतूरे के खिलाफ। और अगर समय रहते कदम नहीं उठाए गए, तो आने वाले सालों में ये पौधा न सिर्फ फसलों को तबाह करेगा, बल्कि लाखों लोगों की ज़िंदगी पर भी भारी पड़ेगा।
क्या आप मानते हैं कि सरकारें ऐसी प्राकृतिक आपदाओं से निपटने के लिए तैयार हैं? या फिर ये सिर्फ शुरुआत है एक बड़े संकट की?
