अरे भाई, कल्पना कीजिए! मुंबई का वो तिलिस्मी क्लब, जहाँ सिर्फ गोरे लोग ही जा सकते थे—और आज भी वही पुराना रंगभेद चल रहा है! हाँ, वही ब्रेच कैंडी क्लब, जिसकी नींव 1878 में रखी गई थी, जब अंग्रेजों का राज था। वो दौर था जब इंडिया आजाद हुए सिर्फ 20 साल हुए थे, मगर ब्रेच कैंडी में आज भी वही ‘गोरे-ओनली’ वाला नियम चल रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि आज 2026 में भी, जब देश का संविधान सबके लिए बराबरी की बात करता है, तब भी इस क्लब का ट्रस्टी बोर्ड सिर्फ यूरोपियन पासपोर्ट वालों के लिए ही खुला है! भारतीयों को वहाँ लीडरशिप तक में जगह नहीं मिल सकती।
अब सोचिए, जब कांग्रेस नेता शशि थरूर साहब ने अपने पुराने ब्लॉग पोस्ट को सोशल मीडिया पर शेयर किया, तो सारा देश हिल गया। उन्होंने लिखा था, ‘मिड-60s में मुझे ब्रेच कैंडी क्लब से बाहर निकाल दिया गया था, जब एक अमेरिकन क्लासमेट अपने इंडियन फ्रेंड को लेकर गया था। वो इंडिया आजाद हुए 20 साल बाद की बात थी।’
थरूर साहब ने X (ट्विटर) पर लिखा, ‘सरकारी जमीन पर ऐसे रंगभेद वाले नियम को जायज़ ठहराने का कोई बहाना नहीं हो सकता। क्लब का कहना है कि उनके कांस्टीट्यूशन में ऐसा लिखा है, मगर क्या हमारे देश का संविधान भी यही कहता है?’
सोशल मीडिया पर तो जैसे भूचाल आ गया। लोग बोल पड़े, ‘अगर शशि थरूर जैसे शख्स को भी एंट्री नहीं मिल सकती, तो ऐसे क्लब को बंद कर देना चाहिए।’ किसी ने लिखा, ‘ये क्लब तो यूरोप में ही चले जाएँ, इंडिया में इनका क्या काम?’ तो किसी ने कहा, ‘हमारे देश में ऐसा क्लब चलाने का हक किसे मिला है?’
मगर सवाल ये है—क्या आज भी ब्रेच कैंडी क्लब में वही पुराना रंगभेद चल रहा है? क्या आज भी वहाँ भारतीयों को लीडरशिप में जगह नहीं मिल सकती? और सबसे बड़ा सवाल—जब देश का संविधान सबके लिए बराबरी की बात करता है, तो ऐसे क्लब को सरकारी जमीन पर चलने का हक कैसे मिला हुआ है?
देखिए, ब्रेच कैंडी क्लब की कहानी बस इतनी ही नहीं है। इसकी शुरुआत 1878 में हुई थी, जब मुंबई में अंग्रेजों का राज था। वो दौर था जब भारतीयों को ‘अछूत’ समझा जाता था। क्लब बनाया गया था सिर्फ गोरे लोगों के लिए—और इंडियन तो दूर की बात, यहाँ तक कि पारसी और यहूदी जैसे समुदायों को भी एंट्री नहीं मिलती थी।
1960 के दशक में आकर जब इंडिया आजाद हुए 20 साल हो गए थे, तब क्लब ने इंडियन सदस्यों को तो स्वीकार करना शुरू कर दिया, मगर लीडरशिप में आज भी वही पुराना रंगभेद चल रहा है। क्लब के ट्रस्टी बोर्ड में सिर्फ यूरोपियन पासपोर्ट वालों को ही जगह मिल सकती है। भारतीयों को वहाँ लीडरशिप तक में जगह नहीं मिल सकती।
थरूर साहब के उस पुराने किस्से ने एक बार फिर से देश का ध्यान इस ओर खींच लिया है। सोशल मीडिया पर लोग गुस्से से भरे हुए हैं। किसी ने लिखा, ‘ये क्लब तो हमारे देश की शान में कलंक है।’ तो किसी ने कहा, ‘सरकार को तुरंत इस क्लब को बंद कर देना चाहिए।’
मगर सवाल ये है—क्या सरकार इस मामले में कुछ करेगी? क्या ब्रेच कैंडी क्लब को सरकारी जमीन पर चलने का हक मिला रहेगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आज भी हमारे देश में ऐसे रंगभेद वाले नियम चल रहे हैं, जो हमारे संविधान के खिलाफ हैं?
देखिए, ब्रेच कैंडी क्लब की कहानी बस इतनी ही नहीं है। इसकी शुरुआत 1878 में हुई थी, जब मुंबई में अंग्रेजों का राज था। वो दौर था जब भारतीयों को ‘अछूत’ समझा जाता था। क्लब बनाया गया था सिर्फ गोरे लोगों के लिए—और इंडियन तो दूर की बात, यहाँ तक कि पारसी और यहूदी जैसे समुदायों को भी एंट्री नहीं मिलती थी।
1960 के दशक में आकर जब इंडिया आजाद हुए 20 साल हो गए थे, तब क्लब ने इंडियन सदस्यों को तो स्वीकार करना शुरू कर दिया, मगर लीडरशिप में आज भी वही पुराना रंगभेद चल रहा है। क्लब के ट्रस्टी बोर्ड में सिर्फ यूरोपियन पासपोर्ट वालों को ही जगह मिल सकती है। भारतीयों को वहाँ लीडरशिप तक में जगह नहीं मिल सकती।
थरूर साहब के उस पुराने किस्से ने एक बार फिर से देश का ध्यान इस ओर खींच लिया है। सोशल मीडिया पर लोग गुस्से से भरे हुए हैं। किसी ने लिखा, ‘ये क्लब तो हमारे देश की शान में कलंक है।’ तो किसी ने कहा, ‘सरकार को तुरंत इस क्लब को बंद कर देना चाहिए।’
मगर सवाल ये है—क्या सरकार इस मामले में कुछ करेगी? क्या ब्रेच कैंडी क्लब को सरकारी जमीन पर चलने का हक मिला रहेगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आज भी हमारे देश में ऐसे रंगभेद वाले नियम चल रहे हैं, जो हमारे संविधान के खिलाफ हैं?
