कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जो तीन महाद्वीपों के बीच खड़ा है, जिसके पास परमाणु हथियार हैं, और जो दुनिया के सबसे ताकतवर देशों के बीच तालमेल बिठाने की कोशिश करता है। यह देश है पाकिस्तान—जो हमेशा से खुद को ‘अनिवार्य मध्यस्थ’ साबित करता रहा है। लेकिन आज वह खुद एक ऐसे दौर में खड़ा है जहां उसकी कूटनीतिक कुशलता पर सवाल उठ रहे हैं। अमेरिका और ईरान के बीच शांति वार्ता में मध्यस्थ बनने की कोशिश, चीन के साथ गहरे होते रिश्ते, और अपने ही देश में बढ़ती अशांति—क्या पाकिस्तान इस संतुलन को बरकरार रख पाएगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि पाकिस्तान की ताकत उसका भूगोल है, लेकिन वही भूगोल आज उसके लिए मुसीबत बनता जा रहा है। अमेरिका चाहता है कि पाकिस्तान इसराइल के साथ रिश्ते सामान्य करे, लेकिन पाकिस्तान के लिए यह राजनीतिक आत्महत्या के बराबर है। वहीं, चीन पाकिस्तान को अपने ‘क्लाइंट स्टेट’ के तौर पर देखता है, जहां उसे सिर्फ वही करना है जो बीजिंग चाहता है। और इस बीच, बलूचिस्तान में अलगाववादी हिंसा तेज हो रही है, राजनीतिक स्थिरता ध्वस्त हो रही है, और अर्थव्यवस्था दिवालियापन के कगार पर खड़ी है।
जब पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज़ शरीफ बीजिंग पहुंचे, तो वहां उन्हें ‘ऑल-वेदर स्ट्रेटेजिक पार्टनर्स’ कहा गया। लेकिन क्या वाकई यह रिश्ता उतना मजबूत है जितना बताया जाता है? चीन को पाकिस्तान की जरूरत सिर्फ ग्वादर पोर्ट और अरब सागर तक पहुंच के लिए है। उसे पाकिस्तान की ताकत नहीं चाहिए, बल्कि एक ऐसा देश चाहिए जो उसकी मदद करे, उसके खिलाफ न खड़ा हो। यही वजह है कि CPEC परियोजना, जिसे 2015 में 62 अरब डॉलर के निवेश के साथ शुरू किया गया था, आज ठप पड़ी है। सिर्फ 4 विशेष आर्थिक क्षेत्रों पर काम चल रहा है, जबकि 9 प्रस्तावित हैं। रेलवे परियोजनाएं बार-बार फंडिंग विवादों में फंस रही हैं। और सबसे बड़ी विडंबना यह है कि चीन ने 2023 में CPEC में निवेश में 74% की कमी कर दी है।
लेकिन पाकिस्तान के लिए सबसे बड़ा झटका तब लगा जब अमेरिका और ईरान के बीच शांति वार्ता में उसकी मध्यस्थता फेल हो गई। अप्रैल 2026 में जब अमेरिका और ईरान के प्रतिनिधि इस्लामाबाद पहुंचे, तो उम्मीदें बुलंद थीं। 21 घंटे तक चली वार्ता के बाद दोनों पक्ष बिना किसी समझौते के लौट गए। अमेरिका ने ईरान पर आरोप लगाया कि उसने परमाणु कार्यक्रम को लेकर कोई समझौता नहीं किया, जबकि ईरान ने अमेरिका पर भरोसा नहीं करने का आरोप लगाया। और फिर दो दिन बाद, ट्रंप ने ईरान पर नौसैनिक नाकेबंदी लगा दी।
पाकिस्तान के लिए यह झटका सिर्फ कूटनीतिक नहीं था, बल्कि आर्थिक और राजनीतिक दोनों स्तरों पर था। उसे अमेरिका की नाराजगी का खामियाजा भुगतना पड़ा, जबकि उसकी अर्थव्यवस्था पहले से ही आईएमएफ के चंगुल में फंसी हुई है। गल्फ देशों से मिलने वाले कर्ज अब वापस मांगे जा रहे हैं, और पाकिस्तान की विदेशी मुद्रा भंडार सिर्फ 16.4 अरब डॉलर रह गया है। इसमें से आधे से ज्यादा तो गल्फ देशों के पास गिरवी रखे गए हैं, जिन्हें वास्तविक रूप से इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।
और फिर आया अब्राहम एकॉर्ड्स का प्रस्ताव—जिसे पाकिस्तान के लिए राजनीतिक आत्महत्या कहा जा सकता है। अमेरिका चाहता है कि पाकिस्तान इसराइल के साथ रिश्ते सामान्य करे, लेकिन पाकिस्तान के लिए यह संभव नहीं है। देश की जनता और राजनीतिक दलों का एक बड़ा हिस्सा इसे देशद्रोह मानता है। पाकिस्तान के रक्षा मंत्री ख्वाजा आसिफ ने तो इसे सीधे तौर पर खारिज कर दिया।
लेकिन पाकिस्तान के सामने सबसे बड़ी चुनौती तो उसकी अपनी अशांति है। बलूचिस्तान में अलगाववादी संगठन बीएलए अब सिर्फ सड़कों पर बम नहीं फोड़ रहा, बल्कि ट्रेनों को उड़ा रहा है और सैनिकों पर हमले कर रहा है। तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान (टीटीपी) भी उत्तर-पश्चिम में सुरक्षा बलों पर हमले कर रहा है। राजनीतिक रूप से भी देश अस्थिर है—इमरान खान की पार्टी पीटीआई को सत्ता से बाहर रखा गया है, जबकि टीएलपी जैसे धार्मिक संगठनों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, लेकिन उनकी भावनाएं अभी भी जीवित हैं।
पाकिस्तान की यह कहानी सिर्फ भूगोल और कूटनीति की नहीं है, बल्कि एक ऐसे देश की कहानी है जो हमेशा से खुद को ‘अनिवार्य’ साबित करता रहा है, लेकिन आज खुद ही संकट में फंसा हुआ है। क्या वह इस संतुलन को बरकरार रख पाएगा? या फिर एक दिन वह टूट जाएगा, और दुनिया उसे भूल जाएगी?
इतिहास गवाह है कि पाकिस्तान ने हमेशा अपने भूगोल का फायदा उठाया है। 1980 के दशक में वह अमेरिका का ‘फ्रंटलाइन स्टेट’ था, अफगानिस्तान में सोवियत संघ के खिलाफ लड़ाई में अमेरिका का साथ दिया, लेकिन जब सोवियत संघ पीछे हटा, तो अमेरिका ने उसे छोड़ दिया। 2000 के दशक में वह अमेरिका का ‘इनडिस्पेंसेबल पार्टनर’ बना, लेकिन जब अमेरिका की जरूरत खत्म हुई, तो पाकिस्तान को उसके हाल पर छोड़ दिया गया। आज फिर वही दौर आ रहा है—जब पाकिस्तान को अमेरिका और चीन दोनों की जरूरत है, लेकिन कोई भी उसे पूरी तरह से अपना नहीं मानता।
और सबसे बड़ी विडंबना यह है कि पाकिस्तान की ताकत उसका भूगोल है, लेकिन वही भूगोल आज उसकी कमजोरी बनता जा रहा है। क्या वह कभी इस जाल से बाहर निकल पाएगा? या फिर उसे हमेशा इसी तरह जीना होगा—एक ऐसे देश के तौर पर जो दुनिया के लिए जरूरी है, लेकिन खुद के लिए बेकार है?
पाठकों की राय
1. क्या पाकिस्तान कभी इस संतुलन को बरकरार रख पाएगा, या फिर एक दिन वह टूट जाएगा?
2. क्या पाकिस्तान को अपने भूगोल का फायदा उठाना बंद कर देना चाहिए और खुद को नई राह तलाशनी चाहिए?
