कल्पना कीजिए, 66 साल के जॉनी स्केट्स, जिनके हाथों में डीजे की मिक्सिंग बोर्ड की धुनें बजती थीं, आज अपने रिकॉर्ड्स के साथ यूरोप की सड़कों पर चलने से डर रहे हैं। क्यों? क्योंकि हर बार जब वे अपने साथ कोई रिकॉर्ड ले जाते हैं, तो उन्हें उसका मूल्य घोषित करना पड़ता है—वरना कर चुकाना पड़ता है। वो कहते हैं, ‘पहले तो बस चले जाते थे, अब तो हर कदम पर टैक्स का डर सवार है।’ यही है ब्रेक्सिट का असली चेहरा, जो आज भी ब्रिटेन के दिलो-दिमाग पर साया बनकर मंडरा रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ब्रेक्सिट के पूरे 8 साल बाद भी, जब ब्रिटेन ने यूरोपीय संघ को अलविदा कहा था, आज फिर वही बहस गरमाई हुई है। क्यों? क्योंकि लेबर पार्टी के नेता कीर स्टार्मर की सत्ता की पकड़ फिसल रही है। मई के चुनावों में उन्हें भारी नुकसान हुआ, और अब ब्रेक्सिट पर फिर से बहस शुरू हो गई है। क्या ब्रिटेन को यूरोपीय संघ में वापस लौटना चाहिए? क्या स्टार्मर इस मुद्दे को हवा दे रहे हैं, या फिर यह जनता के दिल की आवाज है?
जॉनी स्केट्स जैसे हजारों लोग आज भी ब्रेक्सिट के दंश को महसूस कर रहे हैं। उनके जैसे 80% लोगों ने 2016 में यूरोपीय संघ में बने रहने के लिए मतदान किया था, लेकिन आज उन्हें अपने सपनों की कीमत चुकानी पड़ रही है। उनकी दुकान में आने वाले ग्राहकों की संख्या कम हो गई है, रसद लागत बढ़ गई है, और सबसे बड़ी बात—उनके सपनों की यूरोप यात्रा अब एक सपना ही रह गई है।
लेकिन ब्रेक्सिट सिर्फ जॉनी स्केट्स तक सीमित नहीं है। नौफ़ल नाम के एक युवा प्रवासी मजदूर ने कहा, ‘ब्रेक्सिट से पहले हमें ज्यादा मौके मिलते थे। अब तो हर छोटी चीज पर टैक्स और नौकरशाही का बोझ है।’ उनकी बात सुनकर लगता है जैसे ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था आज भी उसी घाव को सह रही है, जो 2016 में लगाया गया था।
वेस स्ट्रीटिंग, जो कभी स्वास्थ्य सचिव थे, आज स्टार्मर के उत्तराधिकारी बनने की दौड़ में हैं। उन्होंने ब्रेक्सिट को ‘विनाशकारी गलती’ कहा है और सुझाव दिया है कि ब्रिटेन को यूरोपीय संघ में वापस शामिल होना चाहिए। लेकिन क्या यह इतना आसान है? किंग्स कॉलेज लंदन के प्रोफेसर जोनाथन पोर्ट्स कहते हैं, ‘यूरोपीय संघ ब्रिटेन के साथ फिर से जुड़ने के बारे में गंभीर चर्चा में शामिल होने के लिए तैयार नहीं है, जब तक कि ब्रिटेन में यूरोपीय संघ विरोधी दल सत्ता में न हों।’
और यही हैरानी की बात है। ब्रेक्सिट के बाद ब्रिटेन की राजनीति इतनी बंट गई है कि आज भी लोग एक-दूसरे से लड़ रहे हैं। लंदन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्स के प्रोफेसर पियर्स लुडलो कहते हैं, ‘हम अभूतपूर्व रूप से अस्थिर राजनीति और बेहद ख़राब आर्थिक प्रदर्शन के दौर से गुज़रे हैं।’
तो सवाल उठता है—क्या ब्रिटेन को यूरोपीय संघ में वापस लौटना चाहिए? क्या यह संभव है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या ब्रेक्सिट के फैसले ने ब्रिटेन को पीछे धकेल दिया है, या फिर यह एक नई शुरुआत का मौका है?
इतिहास गवाह है कि ब्रेक्सिट का फैसला सिर्फ एक राजनीतिक कदम नहीं था, बल्कि यह ब्रिटेन की पहचान का सवाल था। 2016 में जब 52% लोगों ने यूरोपीय संघ छोड़ने के पक्ष में मतदान किया, तो उन्होंने एक सपना देखा था—स्वतंत्रता का, आत्मनिर्भरता का। लेकिन आज, 8 साल बाद, वही सपना आज भी अधूरा है।
जॉनी स्केट्स जैसे लोग आज भी उसी सपने को जी रहे हैं। वे चाहते हैं कि ब्रिटेन फिर से यूरोपीय संघ का हिस्सा बने, ताकि वे बिना किसी डर के अपने सपनों को पूरा कर सकें। लेकिन क्या यह संभव है? क्या ब्रिटेन की राजनीति इतनी मजबूत है कि वह इस फैसले को पलट सके?
आज, ब्रेक्सिट सिर्फ एक राजनीतिक मुद्दा नहीं रह गया है—यह एक भावनात्मक मुद्दा बन गया है। यह उन लोगों की आवाज है, जो आज भी ब्रेक्सिट के फैसले को गलत मानते हैं। यह उन लोगों की कहानी है, जो आज भी ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को सुधारना चाहते हैं। और यह उन लोगों की उम्मीद है, जो आज भी ब्रिटेन को यूरोपीय संघ के साथ फिर से जोड़ना चाहते हैं।
तो क्या ब्रिटेन फिर से यूरोपीय संघ में शामिल होगा? या फिर यह सिर्फ एक सपना ही रह जाएगा?
इतिहास गवाह है कि ब्रेक्सिट का फैसला ब्रिटेन के लिए एक बड़ा झटका था। लेकिन आज, जब राजनीति बदल रही है, जब जनता के दिल बदल रहे हैं, तो क्या यह संभव है कि ब्रिटेन फिर से यूरोपीय संघ का हिस्सा बन जाए?
जॉनी स्केट्स जैसे लोगों के लिए यह सिर्फ एक राजनीतिक मुद्दा नहीं है—यह उनके जीवन का सवाल है। क्या वे फिर से अपने सपनों को पूरा कर पाएंगे? क्या ब्रिटेन फिर से यूरोपीय संघ का हिस्सा बन पाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ब्रेक्सिट का फैसला ब्रिटेन के लिए एक बड़ी गलती थी?
इन सवालों के जवाब आज भी अनजान हैं। लेकिन एक बात तो तय है—ब्रेक्सिट का दर्द आज भी ब्रिटेन के दिलो-दिमाग पर सवार है।
