धरती कांप रही थी, हवा में गुस्से की लहरें उठ रही थीं—बेलगावी शहर के दिल में एक ऐसा तूफान उठ खड़ा हुआ था, जो सिर्फ शहर की सीमाओं को नहीं, पूरे कर्नाटक की अस्मिता को हिला रहा था। मंगलवार की शाम, जब सूरज अपनी आखिरी किरणें बेलगावी के आकाश से ओझल होने लगीं, तब वोटल नागराज, सा रा गोविंदू और के.आर. कुमार जैसे कन्नड़ संगठनों के नेताओं ने एक ऐसा ऐलान किया, जिसने पूरे राज्य की राजनीति की धड़कनें थमा दीं। “अगले 15 दिनों में अगर बेलगावी नगर निगम यह प्रस्ताव पास नहीं करता कि शहर कर्नाटक का अभिन्न अंग है, तो हम राज्यव्यापी धरना देंगे!”—यह शब्द थे, जो हवा में गूंजे और जैसे ही जमीन पर उतरे, पूरे राज्य में खलबली मच गई।
क्या हुआ था बेलगावी में? 2004 की बात है—जब बेलगावी नगर निगम ने एक प्रस्ताव पास किया था, जिसमें शहर को महाराष्ट्र में विलय करने की बात कही गई थी। लेकिन पिछले 22 सालों में इस प्रस्ताव को कभी वापस नहीं लिया गया, न ही इसके खिलाफ कोई दूसरा प्रस्ताव पारित किया गया। यह एक ऐसा घाव था, जो कभी भर नहीं पाया था। अब जब कन्नड़ संगठनों ने इस मुद्दे को उठाया, तो शहर की राजनीति में भूचाल आ गया।
महापौर प्रीति कामकर और उपमहापौर हनुमथ कोंगलि ने जब इस मुद्दे को नगर निगम में उठाया, तो सदन ने इसे टाल दिया। यह बात कन्नड़ संगठनों के संयोजक अशोक चंदरगी के गुस्से को और भड़का गई। “यह अस्वीकार्य है! अगर अगले 15 दिनों में शहर के लिए कर्नाटक के साथ रहने का प्रस्ताव पास नहीं होता, तो हम सिर्फ नगर निगम के सामने ही नहीं, बल्कि बेंगलुरु में बीजेपी नेताओं के घरों के सामने भी धरना देंगे!”—उनके शब्दों में एक ऐसी ताकत थी, जो पूरे राज्य को झकझोर सकती थी।
मंगलवार को ही बेलगावी में विभिन्न कन्नड़ संगठनों के सदस्यों ने शहर में प्रदर्शन किया। पुलिस ने प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार कर लिया, लेकिन कुछ ही घंटों बाद उन्हें छोड़ दिया गया। यह प्रदर्शन सिर्फ एक चेतावनी थी—एक ऐसी चेतावनी, जो आने वाले तूफान की पहली झलक भर थी।
लेकिन सवाल यह है—आखिर क्यों यह मुद्दा इतना गरम हो गया है? क्यों कन्नड़ संगठन इतने गुस्से में हैं? इसका जवाब इतिहास के पन्नों में छिपा है।
बेलगावी, जिसे पहले बेलगाम के नाम से जाना जाता था, हमेशा से एक विवादित शहर रहा है। 1947 में भारत की आजादी के बाद, जब राज्यों का पुनर्गठन हुआ, तो बेलगावी को महाराष्ट्र में शामिल करने की मांग उठी थी। लेकिन कर्नाटक सरकार ने इसे कर्नाटक का हिस्सा बनाए रखने का फैसला किया। हालांकि, यह विवाद कभी पूरी तरह से शांत नहीं हुआ। 2004 में जब नगर निगम ने महाराष्ट्र में विलय का प्रस्ताव पास किया, तो यह एक ऐसा घाव था, जो कभी भर नहीं पाया।
कन्नड़ संगठनों का मानना है कि अगर यह प्रस्ताव लागू हो जाता, तो बेलगावी का इतिहास ही बदल जाता। शहर की संस्कृति, भाषा और पहचान सब कुछ खतरे में पड़ जाता। यही कारण है कि वे इतने आक्रामक हो गए हैं।
लेकिन क्या यह सिर्फ राजनीतिक खेल है? क्या कन्नड़ संगठनों के पीछे कोई और मंशा है? या फिर यह सच में कर्नाटक की अस्मिता की लड़ाई है?
पूछा जाना चाहिए—क्या बेलगावी के लोग वास्तव में महाराष्ट्र में विलय चाहते हैं? क्या कर्नाटक सरकार इस मुद्दे पर कोई ठोस कदम उठाएगी?
और सबसे बड़ा सवाल—अगले 15 दिनों में क्या होगा? क्या बेलगावी नगर निगम कन्नड़ संगठनों की मांग पूरी करेगा? या फिर राज्यव्यापी धरना पूरे कर्नाटक को हिला देगा?
इन सवालों के जवाब आने वाले दिनों में मिलेंगे। लेकिन एक बात तो तय है—बेलगावी का यह विवाद सिर्फ शहर तक सीमित नहीं रहने वाला। यह पूरे कर्नाटक की राजनीति और समाज को प्रभावित करेगा।
और जब तक इन सवालों के जवाब नहीं मिलते, तब तक यह मुद्दा चर्चा में बना रहेगा। क्योंकि इतिहास गवाह है—जब अस्मिता की लड़ाई होती है, तो वह सिर्फ राजनीति तक सीमित नहीं रहती। वह दिलों में उतर जाती है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि बेलगावी को महाराष्ट्र में विलय किया जाना चाहिए था?
2. क्या कन्नड़ संगठनों का यह विरोध उचित है या यह राजनीतिक हथियारबाजी है?
