धरती पर जब भी धर्म, राजनीति और भावनाओं का तूफान उठता है, तो इतिहास के पन्ने खून के छींटों से रंग जाते हैं। 1948 की वो सर्द शाम, जब भारत की संविधान सभा में गाय की हत्या पर बहस गरमाई थी, वो सिर्फ एक कानून बनाने की बात नहीं थी—वो था एक राष्ट्र के भीतर दो समुदायों के बीच खड़े हुए उस पुल को तोड़ने का क्षण, जिस पर चलकर हम आज तक आ गए हैं। कल्पना कीजिए, 1948 की वो बैठक, जहां एक तरफ थे पंडित थाकुर दास भार्गव जैसे नेता, जो गाय को राष्ट्रीय पशु बनाने और उसकी हत्या पर प्रतिबंध लगाने की मांग कर रहे थे, और दूसरी तरफ थे सैयद मुहम्मद सादुल्लाह और जेड एच लारी जैसे मुस्लिम सदस्य, जो इस बात पर जोर दे रहे थे कि अगर सरकार गाय की रक्षा करना चाहती है, तो उसे स्पष्ट शब्दों में कहना चाहिए—नहीं तो मुस्लिम समुदाय के मन में शक पैदा होगा।
हैरान करने वाली बात ये है कि मुस्लिम सदस्यों ने कभी गाय की हत्या का विरोध नहीं किया था—उनका विरोध था सिर्फ इस बात का कि अगर सरकार गाय की रक्षा करना चाहती है, तो उसे अपने धर्म के खिलाफ जाने का आरोप नहीं लगना चाहिए। सादुल्लाह साहब ने तो कुरान की आयत ‘ला इक्रहा फिद्दीन’ का हवाला देते हुए कहा था कि धर्म में जबरदस्ती नहीं होनी चाहिए। उन्होंने साफ कर दिया था कि मुसलमानों का गाय से कोई धार्मिक संबंध नहीं है, लेकिन अगर सरकार गाय की रक्षा करना चाहती है, तो उसे स्पष्ट शब्दों में कहना चाहिए—नहीं तो मुस्लिम समुदाय के मन में ये भ्रम पैदा होगा कि वो सरकार के खिलाफ जा रहे हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। सादुल्लाह साहब ने स्वीकार किया था कि मुसलमान मांसाहारी हैं, और गरीबी के कारण कभी-कभी उन्हें गाय का मांस खाना पड़ता है—लेकिन वो ये भी कहा था कि ज्यादातर मामलों में गाय की हत्या करने वाले गैर-मुस्लिम ही होते हैं। उन्होंने असम का उदाहरण देते हुए कहा था कि वहां 70 मुस्लिम कसाई हैं, जबकि 70 पहाड़ी समुदाय के कसाई हैं जो गाय का मांस बेचते हैं।
और फिर आया वो पल, जब पंडित भार्गव ने कहा कि अगर गाय की रक्षा का प्रावधान Fundamental Rights में डाल दिया गया, तो गैर-हिंदुओं को लगेगा कि उन्हें धर्म के खिलाफ मजबूर किया जा रहा है। उन्होंने कहा था कि अगर सरकार गाय की रक्षा करना चाहती है, तो उसे Directive Principles में डाल देना चाहिए—ताकि किसी को ये न लगे कि सरकार धर्म के खिलाफ जा रही है।
आज, 76 साल बाद, वही बहस फिर से गरम हो गई है। मुस्लिम समुदाय के कुछ संगठनों ने गाय को राष्ट्रीय पशु बनाने की मांग उठाई है, और इसके पीछे का कारण है ईद-उल-अजहा से पहले गाय की हत्या पर प्रतिबंध लगाने की मांग। मौलाना अरशद मदनी ने कहा है कि गाय को राष्ट्रीय पशु बनाने से उसकी हत्या पर कानूनी प्रतिबंध लगाया जा सकेगा। लेकिन सवाल ये है कि क्या वाकई गाय को राष्ट्रीय पशु बनाने से गाय की हत्या पर रोक लग जाएगी? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक हथियार बनकर रह जाएगा?
इतिहास गवाह है कि गाय की रक्षा का मुद्दा हमेशा से राजनीति का हिस्सा रहा है। बीजेपी के 2014 के घोषणापत्र में भी गाय की रक्षा को सांस्कृतिक विरासत का हिस्सा बताया गया था। लेकिन सच्चाई ये है कि बीजेपी ने गाय की रक्षा के नाम पर कई राज्यों में सख्त कानून बनाए हैं, जबकि गोवा और पूर्वोत्तर के राज्यों में गाय की हत्या पर प्रतिबंध उतने सख्त नहीं हैं।
आजादी के बाद से ही गाय की रक्षा का मुद्दा राजनीति का हिस्सा रहा है। 1966 में जब पहली बार गाय की रक्षा के लिए आंदोलन हुआ था, तब दिल्ली की सड़कों पर हजारों लोग उतर आए थे। 1979 में भी गाय की रक्षा के लिए आंदोलन हुआ था, और 2015 में भी जब दादरी में एक मुस्लिम परिवार पर गाय की हत्या का आरोप लगा था, तब पूरे देश में हंगामा मच गया था।
लेकिन सवाल ये है कि क्या गाय को राष्ट्रीय पशु बनाने से सचमुच गाय की रक्षा होगी? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक हथियार बनकर रह जाएगा? क्या मुस्लिम समुदाय के नेता सचमुच गाय की रक्षा करना चाहते हैं, या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या एक राष्ट्र अपने इतिहास के सबसे काले पन्नों को फिर से लिखने के लिए तैयार है?
