कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब सुबह-सुबह ही आपके ट्रक का ईंधन टैंक खाली हो जाए, और अगले पेट्रोल पंप पर जाने के लिए आपके पास पैसे न हों। कल्पना कीजिए, वो मंजर जहाँ ट्रक ड्राइवर रात भर सड़कों पर भटकते हैं, क्योंकि डीज़ल के दामों ने उनकी कमर तोड़ दी है। कल्पना कीजिए, वो खौफ जब ट्रक मालिकों को पता चले कि अगले हफ्ते फिर से डीज़ल के दाम बढ़ेंगे… और उनके पास किराया बढ़ाने के अलावा कोई चारा नहीं होगा। यही वो हकीकत है जो आज कर्नाटक के ट्रांसपोर्ट सेक्टर को तबाह कर रही है।
बुधवार की शाम, बेंगलुरु के एक गुमनाम से कॉन्फ्रेंस हॉल में बैठे ट्रक ऑपरेटर्स और मालिकों के चेहरे पर चिंता की लकीरें गहरी हो गई थीं। उनकी आवाजों में थकान थी, लेकिन गुस्सा भी—एक ऐसा गुस्सा जो लंबे समय से दबा हुआ था। फेडरेशन ऑफ कर्नाटक स्टेट लॉरी ओनर्स एंड एजेंट्स एसोसिएशन और रिटेल ट्रांसपोर्ट कॉन्ट्रैक्टर्स एसोसिएशन ने मिलकर एक बैठक बुलाई थी, जिसका मकसद था—सरकार से मदद की गुहार लगाना। क्योंकि अब हालात इतने खराब हो चुके हैं कि ट्रक चलाना ही मुश्किल हो गया है।
ट्रक ऑपरेटर्स ने सरकार से तीन मांगें रखीं—पहली, राष्ट्रीय राजमार्गों पर टोल कलेक्शन को छह महीने के लिए निलंबित या कम किया जाए। दूसरी, डीज़ल पर लगने वाली वैट को घटाया जाए। और तीसरी, अगर सरकार मदद नहीं करेगी, तो उन्हें मजबूरन किराया बढ़ाना पड़ेगा… जो सीधे आम आदमी की जेब पर असर डालेगा।
जी.आर. शनमुगप्पा, फेडरेशन के अध्यक्ष, ने गंभीर स्वर में कहा, “ट्रक ड्राइवर और ऑपरेटर्स इस देश की लॉजिस्टिक्स और सप्लाई चेन की रीढ़ हैं। लेकिन आज वो खुद टूट रहे हैं। डीज़ल के दामों में लगातार बढ़ोतरी ने हमारी कमर तोड़ दी है। अगर सरकार ने तुरंत कदम नहीं उठाया, तो ट्रांसपोर्ट सेक्टर का पूरा ढांचा चरमरा जाएगा।”
उन्होंने बताया कि शुरुआत में तो उन्होंने किराया बढ़ाने पर विचार किया था—लगभग 10% तक। लेकिन फिर उन्हें एहसास हुआ कि इससे तो आम आदमी पर बोझ और बढ़ जाएगा। इसलिए उन्होंने फैसला किया कि सरकार से मदद मांगी जाएगी। “टोल कलेक्शन सरकार के कुल राजस्व का सिर्फ एक छोटा सा हिस्सा है। अगर सरकार छह महीने के लिए टोल घटा दे, तो हम किराया नहीं बढ़ाएंगे और थोड़ा वक्त निकाल लेंगे।”
लेकिन सरकार की तरफ से अभी तक कोई ठोस जवाब नहीं आया है। और यही वो पल है जहाँ सच्चाई और भी भयानक हो जाती है।
रामप्पा के., एक ट्रक ड्राइवर और मालिक, जिन्होंने पीन्या में कई ट्रक चलाए हैं, ने दिल खोलकर अपनी पीड़ा बयां की। “कोविड-19 के बाद से ही ट्रांसपोर्ट सेक्टर मुश्किल दौर से गुजर रहा है। पहले डिमॉनेटाइजेशन ने हमारी कमर तोड़ी, फिर लॉकडाउन आया, और अब डीज़ल के दाम आसमान छू रहे हैं। पहले बेंगलुरु से मुंबई का सफर एक-दो दिन में पूरा हो जाता था। लेकिन अब तो कई बार ट्रक रास्ते में ही रुक जाते हैं, क्योंकि हमारे पास पैसे नहीं होते कि अगले पेट्रोल पंप तक पहुंच सकें।”
उन्होंने बताया कि कई ड्राइवरों को अब ट्रक चलाना बंद करना पड़ रहा है। “हम सिर्फ उन्हीं ट्रकों को चलाते हैं जिनके पैसे क्लियर हो चुके होते हैं। बाकी सब ट्रक पार्किंग में पड़े हैं। यही हालात हैं आजकल।”
शेखर एम., एक और ट्रक ड्राइवर, ने कहा, “पिछले दस दिनों में डीज़ल के दाम इतने बढ़ गए हैं कि अब कमाई करना मुश्किल हो गया है। हमारा डीज़ल पर खर्च बढ़ गया है, लेकिन किराया वही का वही है। सरकार को तो हम टैक्स देते हैं—फ्यूल टैक्स, जीएसटी, परमिट, टोल… लेकिन जब हालात खराब होते हैं, तो सरकार की तरफ से कोई राहत नहीं मिलती।”
ये सिर्फ कर्नाटक की कहानी नहीं है। पूरे देश में ट्रांसपोर्ट सेक्टर हाहाकार मचा रहा है। डीज़ल के दामों में लगातार बढ़ोतरी ने न सिर्फ ट्रक मालिकों को परेशान किया है, बल्कि आम आदमी की जिंदगी पर भी असर डाला है। क्योंकि जब ट्रांसपोर्ट सेक्टर पर बोझ बढ़ेगा, तो किराया बढ़ेगा… और किराया बढ़ेगा तो सामान महंगा होगा।
लेकिन सवाल ये है—क्या सरकार इस संकट को समझ रही है? क्या वो जानती है कि अगर ट्रक ऑपरेटर्स को राहत नहीं मिली, तो पूरे देश की सप्लाई चेन ठप हो जाएगी?
इतिहास गवाह है कि जब भी ईंधन के दाम बढ़े हैं, ट्रांसपोर्ट सेक्टर सबसे पहले प्रभावित हुआ है। 2010 में जब डीज़ल के दाम 50 रुपये प्रति लीटर थे, तब भी ट्रक मालिकों ने सरकार से मदद मांगी थी। 2018 में जब दाम 70 रुपये तक पहुंच गए, तब भी यही हाल था। और अब 2026 में जब दाम 100 रुपये के पार जा चुके हैं, तब भी सरकार चुप है।
ट्रांसपोर्ट सेक्टर का इतिहास बताता है कि इस सेक्टर ने हमेशा देश की अर्थव्यवस्था को संभाला है। चाहे वो महामारी का दौर हो, या फिर आर्थिक मंदी—ट्रक ऑपरेटर्स ने कभी हार नहीं मानी। लेकिन आज हालात इतने खराब हैं कि अगर सरकार ने तुरंत कदम नहीं उठाया, तो पूरा सेक्टर ध्वस्त हो जाएगा।
और यही वो पल है जहाँ सवाल उठता है—क्या सरकार को इस संकट की गंभीरता का एहसास है? क्या वो जानती है कि अगर ट्रक ऑपरेटर्स को राहत नहीं मिली, तो पूरे देश की अर्थव्यवस्था पर क्या असर पड़ेगा?
ट्रक ऑपरेटर्स ने सरकार से मदद की गुहार लगाई है। लेकिन क्या सरकार सुन रही है? या फिर क्या वो जानबूझकर इस संकट को अनदेखा कर रही है?
ये सिर्फ कर्नाटक की कहानी नहीं है। पूरे देश में ट्रांसपोर्ट सेक्टर हाहाकार मचा रहा है। डीज़ल के दामों में लगातार बढ़ोतरी ने न सिर्फ ट्रक मालिकों को परेशान किया है, बल्कि आम आदमी की जिंदगी पर भी असर डाला है। क्योंकि जब ट्रांसपोर्ट सेक्टर पर बोझ बढ़ेगा, तो किराया बढ़ेगा… और किराया बढ़ेगा तो सामान महंगा होगा।
लेकिन सवाल ये है—क्या सरकार इस संकट को समझ रही है? क्या वो जानती है कि अगर ट्रक ऑपरेटर्स को राहत नहीं मिली, तो पूरे देश की सप्लाई चेन ठप हो जाएगी?
