कल्पना कीजिए—एक ऐसा देश, जहां नदियां मर रही हैं, झीलें सूख रही हैं, और वो तालाब जो सदियों से हमारे किसानों की प्यास बुझाते आए हैं, अब कानून की आड़ में गायब हो रहे हैं। एक ऐसा कानून, जो खुद को ‘संरक्षण’ का नाम देता है, मगर असल में आर्द्रभूमियों को मौत के मुंह में धकेल रहा है। जी हां, बात हो रही है भारत की उन जीवनरेखाओं की, जिन्हें ‘वेटलैंड्स’ कहा जाता है—वे पानी के वो अनमोल भंडार, जो न सिर्फ जीव-जंतुओं का घर हैं, बल्कि बाढ़ रोकने, भूजल बचाने और जलवायु संतुलन बनाए रखने के लिए भी जरूरी हैं। मगर 26 मई 2026 को सुप्रीम कोर्ट ने एक ऐसा फैसला लिया है, जिसने पूरे देश की नींद उड़ा दी है।
सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार को नोटिस भेजा है—क्या उसने जानबूझकर उन कानूनों को कमजोर किया है, जो भारत की आर्द्रभूमियों की रक्षा करते थे? क्या यह एक सुनियोजित षड्यंत्र है, जिसमें सरकार ने अंतरराष्ट्रीय संधियों की धज्जियां उड़ाते हुए अपने ही देश के कानूनों को तोड़-मरोड़ दिया है? हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब कुछ हुआ है ‘वेटलैंड्स (कंज़र्वेशन एंड मैनेजमेंट) रूल्स, 2017’ के नाम पर, जो दरअसल 2010 के नियमों का एक बदला हुआ चेहरा है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 2010 के नियमों में जहां मानव निर्मित आर्द्रभूमियों—जैसे तालाब, झीलें, और सिंचाई के लिए बनाए गए जलाशय—को संरक्षण मिलता था, वहीं 2017 के नियमों ने उन्हें पूरी तरह से बाहर कर दिया। इसका मतलब हुआ कि भारत के 94 रामसर साइट्स में से 39 मानव निर्मित आर्द्रभूमियां अब संरक्षित नहीं रहेंगी। वो तालाब जो हमारे पूर्वजों ने पीढ़ियों से बचाकर रखा था, वो अब कानून की नजर में ‘गैर-आर्द्रभूमि’ बन गए हैं।
सुप्रीम कोर्ट में दाखिल याचिका में वकील गोपाल संकरनारायणन और अधिवक्ता अनिंदिता मित्रा ने बताया कि 2017 के नियम रामसर कन्वेंशन, 1971 के खिलाफ हैं, जिसे भारत ने हस्ताक्षर किया है। रामसर कन्वेंशन के तहत न सिर्फ प्राकृतिक बल्कि मानव निर्मित आर्द्रभूमियों को भी संरक्षण मिलना चाहिए था। मगर सरकार ने अपने नियमों में ऐसा फेरबदल किया है कि अब वो तालाब जो पीने के पानी, सिंचाई, मत्स्य पालन, या मनोरंजन के लिए बनाए गए थे, वे सब बाहर हो गए हैं।
याचिकाकर्ताओं ने बताया कि 2010 के नियमों में जहां केंद्र और राज्य स्तर पर आर्द्रभूमि प्राधिकरण थे, वहीं 2017 के नियमों ने इन प्राधिकरणों को खत्म कर दिया। न सिर्फ इतना, बल्कि 2017 के नियमों ने उन गतिविधियों पर भी प्रतिबंध हटा दिए जिन्हें 2010 में प्रतिबंधित किया गया था—जैसे भूमि पुनर्ग्रहण और स्थायी निर्माण।
सुप्रीम कोर्ट ने खुद 2017 में ‘एम.के. बालकृष्णन बनाम भारत संघ’ मामले में आदेश दिया था कि देश के सभी 2,01,503 आर्द्रभूमियों की पहचान कर उन्हें संरक्षण दिया जाए। मगर सरकार ने इसके उलट 2017 के नियमों को लागू किया, जो कि कोर्ट के आदेश का खुला उल्लंघन है।
अब सवाल उठता है—क्या सरकार ने जानबूझकर ऐसा किया है? क्या यह एक सुनियोजित नीति है, जिसके तहत सरकार अपने ही देश के पर्यावरण कानूनों को कमजोर कर रही है? क्या यह सिर्फ आर्द्रभूमियों का ही मामला है, या इसके पीछे और भी बड़ा षड्यंत्र छिपा है?
इतिहास गवाह है कि जब भी सरकारों ने पर्यावरण कानूनों को कमजोर किया है, उसका नतीजा विनाशकारी रहा है। 1970 के दशक में अमेरिका में जब सरकार ने पर्यावरण नियमों को ढीला किया था, तो उसका नतीजा था—मिशिगन की झीलों में मछलियों की मौत, ओहियो नदी में आग लगना, और पूरे देश में प्रदूषण का कहर। क्या भारत भी उसी राह पर चल रहा है?
2017 के नियमों ने न सिर्फ आर्द्रभूमियों को संरक्षण से बाहर कर दिया, बल्कि उन्होंने उन तालाबों और झीलों को भी खत्म कर दिया जो सदियों से हमारे किसानों, मछुआरों, और ग्रामीणों की जीवनरेखा रहे हैं। वो तालाब जो बारिश के पानी को सोखकर बाढ़ रोकते थे, वो अब सूख रहे हैं। वो झीलें जो भूजल स्तर बनाए रखती थीं, वो अब मर रही हैं।
सुप्रीम कोर्ट का यह फैसला सिर्फ कानूनी लड़ाई का हिस्सा नहीं है—यह एक ऐसा फैसला है जो पूरे देश के भविष्य को तय करेगा। अगर सरकार ने जानबूझकर ऐसा किया है, तो यह न सिर्फ पर्यावरण का अपराध है, बल्कि देश के करोड़ों लोगों के साथ विश्वासघात भी है।
अब सवाल उठता है—क्या हमारी सरकार इतनी बेशर्म हो चुकी है कि वह अपने ही देश के कानूनों को तोड़ने से नहीं डरती? क्या हमारी न्यायपालिका इतनी मजबूत है कि वह सरकार के खिलाफ खड़ी हो सके? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां कभी हमारे देश की उन आर्द्रभूमियों को देख पाएंगी, जिन्हें हमने खुद ही मरने के लिए छोड़ दिया है?
यह सिर्फ आर्द्रभूमियों की लड़ाई नहीं है—यह हमारी सभ्यता की लड़ाई है। अगर हमने आज अपने कानूनों को बचाया नहीं, तो कल हमारे बच्चे हमारे तालाबों, झीलों, और नदियों को सिर्फ किताबों में ही पढ़ पाएंगे।
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि सरकार ने जानबूझकर आर्द्रभूमियों के संरक्षण कानूनों को कमजोर किया है?
क्या सुप्रीम कोर्ट का यह फैसला आने वाले समय में भारत के पर्यावरण कानूनों के लिए एक मिसाल साबित होगा?
