‘कल्पना कीजिए…’ वो सुबह जब आप पेट्रोल पंप पर पहुंचे और पंप वाले ने बताया, ‘सर, आज ₹102.12 प्रति लीटर!’ आपने सोचा होगा, ‘अरे वाह, क्या मजा आ गया!’… लेकिन हकीकत तो ये है कि ये ‘मजा’ आपकी जेब पर इतना भारी पड़ रहा है कि घर का बजट ही बिगाड़ रहा है। जी हाँ, दिल्ली में पेट्रोल ₹100 का आंकड़ा पार कर गया है—चार साल बाद! और ये सिर्फ शुरुआत है, क्योंकि सरकारी तेल कंपनियों ने तो जैसे ‘लूट’ का खेल शुरू कर दिया है। चौथी बार दो हफ्ते में दाम बढ़ाए गए हैं, और अब तक पेट्रोल ₹7.35 तो डीज़ल ₹7.53 महंगा हो चुका है। हैरान करने वाली बात ये है कि जब अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें गिर रही हैं, तब भी हमारे यहां पंप पर कीमतें आसमान छू रही हैं। ब्रेंट क्रूड तो सोमवार को ही $97.49 पर आ गया था, लेकिन हमारे पंप वाले क्यों नहीं उतार रहे दाम? जवाब है—‘अंडर-रिकवरी’! यानी वो नुकसान जो सरकारी कंपनियां पिछले दिनों में उठा रही थीं, उसे पूरा करना है। सूत्रों की मानें तो अभी भी रोजाना ₹600 करोड़ का नुकसान हो रहा है, जो पहले ₹1,000 करोड़ था। और ये सब तब हो रहा है जब सरकार ने खुद कहा था कि अगर एक्साइज़ ड्यूटी नहीं घटाई होती, तो ₹10 तक का इज़ाफा हो सकता था—लेकिन सरकार ने वो ₹1 लाख करोड़ का बोझ खुद उठा लिया था। अब सवाल ये है… वो ₹1 लाख करोड़ कहाँ गया? क्या वो सचमुच जनता पर बोझ डालने का बहाना है?
‘मंजर’ तो और भी डरावना है। दिल्ली में पेट्रोल ₹102.12 तो डीज़ल ₹95.20 हो गया है। मुंबई, कोलकाता, चेन्नई… हर जगह पेट्रोल ₹110 के पार पहुंच चुका है। और ये सब तब हो रहा है जब दुनिया भर में तेल की कीमतें गिर रही हैं। अमेरिका और यूरोप में तो लोग राहत की सांस ले रहे हैं, लेकिन हमारे यहां? ‘ठहरा हुआ पानी’ वाली कहावत चरितार्थ हो रही है। सरकारी कंपनियां कह रही हैं, ‘हम तो बस अपना नुकसान पूरा कर रहे हैं।’ लेकिन सच तो ये है कि ये ‘नुकसान’ असल में जनता के पैसे से ही पूरा हो रहा है।
‘दास्तां’ तो और पुरानी है। 2021 में पेट्रोल ₹110 तक पहुंच गया था, फिर थोड़ा नीचे आया। लेकिन अब फिर से वही दौर लौट रहा है। और इस बार हालात और भी खराब हैं—रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद से तेल की कीमतें आसमान पर हैं, रुपया कमजोर हो रहा है, और सरकार के पास कोई ठोस जवाब नहीं है। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने तो कह दिया है कि ‘ये बढ़ोतरी तो होना ही था।’ लेकिन क्या वाकई ऐसा था? क्या सरकार ने पहले ही मौके का फायदा उठाने की तैयारी कर रखी थी?
‘खौफ’ इस बात का है कि अब पांचवी बार भी दाम बढ़ सकते हैं। अगर ब्रेंट क्रूड $70 तक नहीं गिरता, तो ये सिलसिला थमने वाला नहीं है। और ये सब तब हो रहा है जब देश की अर्थव्यवस्था पहले से ही मुश्किल दौर से गुजर रही है। बेरोजगारी, महंगाई, किसानों का संकट… और अब ऊपर से ईंधन की कीमतें! आम आदमी तो जैसे ‘जिंदा लाश’ बनकर रह गया है।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है’—क्योंकि ये सिर्फ पेट्रोल-डीज़ल तक सीमित नहीं है। LPG के दाम भी आसमान छू रहे हैं, और सरकारी कंपनियां कह रही हैं कि उन्हें अपना ‘अंडर-रिकवरी’ पूरा करना है। यानी आपकी रसोई का बजट भी बिगड़ने वाला है। और सबसे बड़ी बात… सरकार ने तो एक्साइज़ ड्यूटी घटाई थी, लेकिन अब वही सरकार कह रही है कि ‘हमने तो जनता का ही भला किया।’ तो फिर ये ‘भला’ कहाँ गया? क्या ये सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?
‘अब तो सवाल उठता है…’ क्या सरकार सचमुच जनता के हित में काम कर रही है, या फिर ये सिर्फ एक ‘टैक्स राज’ है? और दूसरा सवाल… क्या आने वाले दिनों में पेट्रोल ₹120 तक पहुंच जाएगा? अगर हाँ, तो फिर आपका बजट कब तक चलेगा?
