‘कल्पना कीजिए…’ वो सुबह जब सूरज की पहली किरण जमीन को छू रही थी, और स्टेडियम में सिर्फ एक आवाज़ गूंज रही थी—‘धर्मयुद्ध, धर्मयुद्ध!’ गुरिंदरवीर सिंह के कानों में बज रहे थे पंजाबी वार गीत। उनके दिल की धड़कन 100 मीटर की दौड़ की लय पकड़ रही थी। वो जानते थे, आज वो इतिहास रचने वाले हैं। मगर क्या वो मानसिक तौर पर तैयार थे? क्या वो उस दबाव को संभाल पाएंगे जो सफलता के साथ आता है? वो दौड़ रहे थे अपने सपने के पीछे, मगर पीछे छूट गए थे उनके अपने ही गलत फैसले… वो वक्त जब उन्हें लगा था कि सब कुछ खो चुका है। मगर आज वो वापस हैं—और इस बार वो सिर्फ दौड़ नहीं रहे, वो एक रास्ता बना रहे हैं… एक ऐसा रास्ता जिस पर चलकर आने वाली पीढ़ियां विश्वास कर सकें।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि एक ऐसा नौजवान जिसने सिर्फ 10.09 सेकंड में 100 मीटर दौड़कर देश का राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा, वो पहले बारह महीने में ही टूट गया था। क्यों? क्योंकि सफलता कभी-कभी सबसे बड़ा अभिशाप बन जाती है। गुरिंदरवीर सिंह, जालंधर का वो लड़का जिसने कभी सपना नहीं देखा था कि वो ओलंपिक में देश का नाम रोशन करेगा, आज वो खुद एक मिसाल बन चुका है। मगर रास्ता आसान नहीं था। वो वक्त जब वो अपने कोच जेम्स हिलियर से मिले थे, उनके चेहरे पर निराशा थी। ‘तुमने सब कुछ गंवा दिया,’ हिलियर ने कहा था। मगर गुरिंदरवीर ने हार नहीं मानी। उन्होंने सीखा। उन्होंने खुद को फिर से खोजा। और आज वो वापस हैं—और इस बार वो सिर्फ दौड़ नहीं रहे, वो इतिहास लिख रहे हैं।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि भारतीय स्प्रिंटर्स के लिए 10.10 सेकंड का समय कभी सपना हुआ करता था। मगर आज वो हकीकत बन चुका है। गुरिंदरवीर सिंह ने वो कर दिखाया जो कभी असंभव लगा था। मगर क्या वो अकेले हैं? बिल्कुल नहीं। उनके साथ है अनिमेश कुजूर—उनका सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी, उनका रूममेट, उनका भाई। वो दोनों एक-दूसरे को धक्का देते हैं, एक-दूसरे को मजबूत बनाते हैं। ‘जब अनिमेश अच्छा दौड़ता है, तो मुझे लगता है कि मुझे और तेज दौड़ना है,’ गुरिंदरवीर कहते हैं। ‘और जब मैं अच्छा दौड़ता हूँ, तो उसे लगता है कि उसे और मेहनत करनी है।’ ये है असली प्रतिद्वंदिता—जो दोनों को आगे ले जाती है।
‘लेकिन सवाल ये है…’ कि क्या सिर्फ प्रतिभा ही काफी है? गुरिंदरवीर मानते हैं कि नहीं। ‘अगर हमारे पास बेहतर ट्रैक होता, बेहतर सुविधाएं होतीं, तो शायद हम और तेज दौड़ पाते,’ वो कहते हैं। आज भारतीय स्प्रिंटर्स 10.20 सेकंड में भी कांस्य पदक जीत रहे हैं—पांच साल पहले ये समय स्वर्ण पदक के लिए काफी होता था। ‘पूरा खेल बदल रहा है,’ जेम्स हिलियर कहते हैं। ‘और गुरिंदरवीर जैसे खिलाड़ी इस बदलाव की बुनियाद रख रहे हैं।’
‘मगर क्या वो इस दबाव को संभाल पाएंगे?’ वो वक्त जब गुरिंदरवीर ने पहली बार राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा था, वो मानसिक तौर पर तैयार नहीं थे। ‘मुझे लगा था कि मैं सब कुछ खो चुका हूँ,’ वो स्वीकार करते हैं। मगर आज वो मानसिक तौर पर मजबूत हैं। ‘इस बार मैं गलतियाँ नहीं करूँगा,’ वो कहते हैं। ‘मेरे पास सपोर्ट सिस्टम है। मेरा परिवार, मेरे कोच, मेरे दोस्त—सब मेरे साथ हैं।’
‘और क्या वो ओलंपिक में देश का नाम रोशन कर पाएंगे?’ ये सवाल सबके मन में है। गुरिंदरवीर का सपना है कि वो एक ऐसा रास्ता बनाएं जिस पर चलकर आने वाली पीढ़ियां विश्वास कर सकें। ‘मिल्खा सिंह ने 400 मीटर में रास्ता बनाया,’ वो कहते हैं। ‘नीरज चोपड़ा ने भाला फेंक में इतिहास रचा। अब मेरा सपना है कि मैं 100 मीटर में ऐसा ही करूँ।’
‘मगर क्या वो उस सपने को पूरा कर पाएंगे?’ वो वक्त आने वाला है जब गुरिंदरवीर सिंह को अपनी असली परीक्षा देनी होगी—कॉमनवेल्थ गेम्स, एशियन गेम्स… और हो सकता है, ओलंपिक। मगर एक बात पक्की है—उन्होंने जो रास्ता बनाना शुरू किया है, वो आने वाले वक्त में और भी मजबूत होगा। क्योंकि जब एक नौजवान अपने सपने के पीछे दौड़ता है, तो वो सिर्फ खुद के लिए नहीं दौड़ता—वो पूरे देश के लिए दौड़ता है।
‘और अब सवाल तुम्हारे पास है…’
पाठकों की राय
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