‘औरतों को ताकतवर होना चाहिए’—ये बात सुनकर कितनों के दिल में एक हलचल सी मच जाती है। कितनों के मन में सवाल उठता है, ‘क्या मांसपेशियां स्त्रीत्व के खिलाफ हैं?’ फिटनेस गुरु डॉ. अम्बिका दत्त के सामने बैठकर जब मैंने ये सवाल किया, तो उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, ‘देखिए, ये सवाल ही गलत है। ताकत कोई लिंग नहीं देखती।’
कल्पना कीजिए—एक ऐसी दुनिया जहां औरतों को सिर्फ ‘सुंदर’ दिखने के लिए जीना पड़ता था। जहां उनकी फिटनेस का मतलब था ‘पतला’ होना, ‘नाज़ुक’ दिखना, ‘मुलायम’ रहना। जहां जिम में वेट उठाने वाली औरत को ‘पुरुष जैसी’ कहकर चिढ़ाया जाता था। जहां मांएं अपने बच्चों को उठाते हुए खुद को ‘कमज़ोर’ महसूस करती थीं। जहां ‘स्त्रीत्व’ का मतलब था ‘दिखावटी कमज़ोरी’।
लेकिन आज वो दौर बदल रहा है। आज औरतें जान रही हैं कि उनकी ताकत उनकी पहचान है, उनकी ज़िंदगी है। आज वो पूछ रही हैं, ‘मेरा शरीर क्या कर सकता है?’ बजाय इसके कि ‘मैं कैसी दिखती हूँ?’
डॉ. अम्बिका दत्त, जिन्होंने पिछले दो दशकों से औरतों को फिटनेस की दुनिया में कदम रखने में मदद की है, कहती हैं, ‘पुराने ज़माने में फिटनेस का मतलब था ‘टोंड’ होना—मतलब इतनी ताकत नहीं कि कोई देख ले। बस इतनी कि कपड़े थोड़े टाइट हों। औरतें कार्डियो करती थीं, डांस करती थीं, योग करती थीं, लेकिन वेट उठाने से डरती थीं। क्योंकि समाज उन्हें सिखा चुका था कि ताकत ‘पुरुषों’ की चीज़ है।’
लेकिन आज हालात बदल रहे हैं। सोशल मीडिया पर वो औरतें दिखाई दे रही हैं जो बेंच प्रेस उठाती हैं, बारबेल झुलाती हैं, और अपने मांसपेशियों वाले शरीर पर गर्व करती हैं। उन्हें ‘टू मस्कुलर’ कहा जाता है, ‘अनफेमिनिन’ कहा जाता है। लेकिन वो पीछे हटती नहीं। क्योंकि उन्हें पता है कि उनकी ताकत उनकी आजादी है।
‘मांएं’ इस बदलाव की सबसे बड़ी गवाह हैं। अम्बिका बताती हैं, ‘मांएं हमेशा दूसरों के लिए जीती आई हैं। अपने बच्चों, पति, परिवार के लिए। लेकिन अब वो खुद के लिए जीना सीख रही हैं। वो जान रही हैं कि ताकतवर होना ‘स्वार्थी’ नहीं, बल्कि ‘ज़रूरी’ है। एक मां जो खुद मजबूत है, वो अपने बच्चों को भी ताकतवर बनाती है।’
लेकिन समाज अभी भी इस बदलाव को स्वीकार नहीं कर पाया है। सोशल मीडिया पर जब कोई औरत मांसपेशियों वाली फोटो पोस्ट करती है, तो टिप्पणियां आती हैं—‘तुम तो पुरुष जैसी लग रही हो’, ‘इतनी ताकत की क्या ज़रूरत थी?’। अम्बिका कहती हैं, ‘ये टिप्पणियां दरअसल उनकी असुरक्षा की निशानी हैं। जो लोग खुद को ताकतवर महसूस नहीं कर पाते, वे दूसरों की ताकत को भी स्वीकार नहीं कर पाते।’
‘मांसपेशियां न तो पुरुष हैं, न स्त्री—वे मानव हैं।’ अम्बिका का ये वाक्य साफ कर देता है कि ताकत का लिंग से कोई लेना-देना नहीं। एक मजबूत शरीर स्वास्थ्य, अनुशासन और निरंतरता का प्रतीक है, न कि किसी लिंग का।
लेकिन ये बदलाव आसान नहीं रहा। अम्बिका याद करती हैं, ‘जब मैं पहली बार वेट ट्रेनिंग शुरू की थी, तो लोगों ने कहा था, ‘तुम तो पुरुषों जैसी दिखने लगी हो।’ लेकिन मैंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। क्योंकि मुझे पता था कि मैं सही रास्ते पर हूँ।’
आज जब औरतें जिम में बारबेल उठाती हैं, तो वे सिर्फ अपने शरीर को मजबूत नहीं कर रही—वे समाज की उस सोच को तोड़ रही हैं जो सदियों से उन्हें ‘कमज़ोर’ बनाकर रखना चाहती थी। वे कह रही हैं, ‘हमारी ताकत हमारी पहचान है। और हम इसे छुपाएंगी नहीं।’
लेकिन ये लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है। अम्बिका कहती हैं, ‘सोशल मीडिया पर तो औरतों को ‘टू मस्कुलर’ कहा जाता है, लेकिन असली लड़ाई तो घर-घर में है। उन मांओं के मन में जो खुद को ताकतवर बनाने से डरती हैं। उन लड़कियों के मन में जो सोचती हैं कि ‘मांसपेशियां रखने से मैं सुंदर नहीं रहूँगी।’
‘ये सिर्फ फिटनेस नहीं, ये एक क्रांति है।’ अम्बिका की आवाज़ में गर्व और संकल्प दोनों सुनाई देते हैं। ‘औरतों को पता होना चाहिए कि उनकी ताकत उनकी सुंदरता है। उनकी ताकत ही उन्हें औरत बनाती है।’
आज जब आप किसी औरत को वेट उठाते हुए देखें, तो बस ये सोचिए—वो सिर्फ अपने शरीर को मजबूत नहीं कर रही, वो समाज की उस सोच को तोड़ रही है जो सदियों से उसे ‘कमज़ोर’ बनाकर रखना चाहती थी।
और ये तो बस शुरुआत है।
