कल्पना कीजिए! वो पल जब 48 टीमें मैदान में उतरेंगी, 16 शहरों में गूंजेगी ‘गोल’ की आवाज़, और दुनिया भर के करोड़ों फुटबॉल प्रेमियों की निगाहें टीवी स्क्रीन पर टिकी होंगी… जी हाँ, फीफा वर्ल्ड कप 2026 बस आने ही वाला है! 11 जून से 19 जुलाई 2026 तक चलेगा यह महाकुंभ, जिसमें पहली बार तीन देश मिलकर करेंगे मेजबानी—अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा। 48 टीमें, 12 ग्रुप्स, 72 मैच… और फिर शुरू होगा रोमांच का सफर! क्या आप तैयार हैं इस ‘फुटबॉल महायुद्ध’ के लिए?
हैरान करने वाली बात ये है कि यह पहला मौका है जब फीफा वर्ल्ड कप तीन देशों में खेला जाएगा। इससे पहले कभी 48 टीमों ने एक साथ टक्कर नहीं ली थी। 2022 में कतर में हुए वर्ल्ड कप में सिर्फ 32 टीमें थीं, लेकिन अब फीफा ने फैसला किया है कि दुनिया भर के फुटबॉलरों को मौका मिलना चाहिए। और इसी के साथ शुरू होता है एक ऐसा टूर्नामेंट जो इतिहास में दर्ज हो जाएगा।
ग्रुप स्टेज में 72 मैच खेले जाएंगे, और फिर शुरू होगा नॉकआउट राउंड—राउंड ऑफ 32, राउंड ऑफ 16, क्वार्टरफाइनल, सेमीफाइनल, ब्रॉन्ज मैच और आखिर में 19 जुलाई को फाइनल। हर मैच एक ‘थ्रिलर’ होगा, हर गोल एक ‘कहानी’। लेकिन सवाल ये है कि कौन सी टीमें उठाएंगी वह ट्रॉफी? क्या ब्राजील फिर से अपना दबदबा कायम कर पाएगा? क्या अर्जेंटीना के पास मेसी के बिना भी जीतने का हुनर है? और क्या फ्रांस, जर्मनी या स्पेन जैसे दिग्गज अपनी ‘फुटबॉल क्रांति’ दोबारा लिखेंगे?
अब बात करते हैं ग्रुप्स की। ग्रुप ए में मेक्सिको, दक्षिण अफ्रीका, दक्षिण कोरिया और चेकिया हैं। ग्रुप बी में कनाडा, बोस्निया, कतर और स्विट्जरलैंड। ग्रुप सी में ब्राजील, मोरक्को, हैती और स्कॉटलैंड। ग्रुप डी में अमेरिका, पराग्वे, ऑस्ट्रेलिया और तुर्की। ग्रुप ई में जर्मनी, कुराकाओ, कोटे डी आइवर और इक्वाडोर। ग्रुप एफ में नीदरलैंड, जापान, स्वीडन और ट्यूनीशिया। ग्रुप जी में बेल्जियम, मिस्र, ईरान और न्यूजीलैंड। ग्रुप एच में स्पेन, केप वर्डे, सऊदी अरब और उरुग्वे। ग्रुप आई में फ्रांस, सेनेगल, इराक और नॉर्वे। ग्रुप जे में अर्जेंटीना, अल्जीरिया, ऑस्ट्रिया और जॉर्डन। ग्रुप के में पुर्तगाल, कांगो डीआर, उज्बेकिस्तान और कोलंबिया। ग्रुप एल में इंग्लैंड, क्रोएशिया, घाना और पनामा।
पहला मैच 11 जून को मेक्सिको सिटी स्टेडियम में मेक्सिको vs दक्षिण अफ्रीका के बीच होगा। वहीं, 12 जून को कनाडा vs बोस्निया और हेरेजगोविना का मैच टोरंटो स्टेडियम में खेला जाएगा। अमेरिका vs पराग्वे का मैच लॉस एंजिल्स स्टेडियम में होगा। ब्राजील vs मोरक्को का मैच न्यूयॉर्क न्यूजर्सी स्टेडियम में होगा—जहाँ ब्राजीलियन फैंस की भीड़ उमड़ पड़ेगी।
लेकिन क्या आप जानते हैं कि इस बार फीफा ने मैचों का समय भी बदला है? ज्यादातर मैच भारतीय समयानुसार रात 9 बजे से सुबह 3 बजे के बीच होंगे, ताकि दुनिया भर के फैंस इसे देख सकें। हालांकि, अमेरिका और कनाडा में दिन के समय मैच होंगे, लेकिन भारतीय फैंस को रात में ही खेल देखने का मौका मिलेगा।
अब बात करते हैं इतिहास की। फीफा वर्ल्ड कप का इतिहास 90 साल पुराना है। 1930 में पहला वर्ल्ड कप उरुग्वे में हुआ था, जिसमें सिर्फ 13 टीमें थीं। तब से लेकर अब तक यह टूर्नामेंट दुनिया का सबसे बड़ा खेल आयोजन बन चुका है। 1998 में फ्रांस में हुए वर्ल्ड कप में पहली बार 32 टीमें शामिल हुईं थीं। अब 2026 में 48 टीमें खेल रही हैं—यानी फुटबॉल का विस्तार हो रहा है।
लेकिन क्या यह विस्तार फुटबॉल के लिए अच्छा है? विशेषज्ञों का कहना है कि इससे छोटे देशों को भी मौका मिलेगा, लेकिन साथ ही मैचों की संख्या बढ़ने से खिलाड़ियों पर दबाव भी बढ़ेगा। फीफा के अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो का कहना है कि यह फैसला फुटबॉल को वैश्विक बनाने के लिए लिया गया है।
अब सवाल उठता है कि कौन सी टीमें इस बार फाइनल तक पहुंचेंगी? पिछले वर्ल्ड कप 2022 में अर्जेंटीना ने जीत हासिल की थी, लेकिन इस बार मेसी के बिना अर्जेंटीना का प्रदर्शन कैसा रहेगा? ब्राजील, फ्रांस, जर्मनी और स्पेन जैसे दिग्गजों के पास भी जीतने का पूरा मौका है। वहीं, अफ्रीका और एशिया की टीमें जैसे मोरक्को, जापान और दक्षिण कोरिया भी कमजोर नहीं हैं।
फीफा वर्ल्ड कप 2026 सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है—यह एक ‘उत्सव’ है, एक ‘जश्न’ है, जहाँ दुनिया भर के फैंस एक साथ खड़े होंगे। चाहे आप फुटबॉल के दीवाने हों या सिर्फ खेल के शौकीन, यह टूर्नामेंट आपके लिए एक ‘अनुभव’ से कम नहीं होगा।
तो तैयार हो जाइए! 11 जून से शुरू होने वाले इस महाकुंभ के लिए। अपने टीवी, मोबाइल या स्टेडियम में बैठकर देखिएगा दुनिया का सबसे बड़ा फुटबॉल उत्सव। और हाँ, अपने पसंदीदा टीम के लिए ‘गोल’ की उम्मीद रखिए—क्योंकि इस बार इतिहास खुद बदलने वाला है!
